Un destacado miembro del parlamento ucraniano lanzó duras advertencias a políticos canadienses y altos funcionarios de defensa esta semana en una serie de reuniones en su mayoría discretas en Ottawa antes de la tan esperada votación sobre ayuda en el Congreso de Estados Unidos.
Oleksandra Ustinova, jefa de la comisión parlamentaria especial de Ucrania sobre armas y municiones, dijo al Ministro de Defensa Bill Blair, a miembros de comités clave de la Cámara de los Comunes y a líderes militares que tanto el tiempo como las existencias de armas se están acabando para su país.
“El mensaje es muy claro. Hay urgencia y Ucrania va a perder si no recibe más apoyo”, dijo Ustinova a CBC News.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos está lista para considerar proyectos de ley separados, propuestos por los republicanos, para proporcionar ayuda militar a Ucrania, Israel y Taiwán después de más de dos meses de retrasos. Se espera una votación en la Cámara de Representantes de Estados Unidos más tarde hoy.
El atraco que involucra más de 60 mil millones de dólares en apoyo de Estados Unidos al asediado país de Europa del Este se produce mientras las fuerzas rusas han logrado avances lentos y constantes en el campo de batalla y han azotado ciudades ucranianas con una serie de ataques aéreos y con misiles.
La OTAN convocó una reunión virtual especial de ministros de defensa el viernes, donde se comprometieron a ayudar a Ucrania a reforzar sus defensas aéreas.
“La OTAN ha trazado las capacidades existentes en toda la alianza y hay sistemas que pueden ponerse a disposición de Ucrania”, dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
Son esas capacidades e inventario existentes, junto con la defensa aérea, lo que le interesaba a Ustinova cuando se reunió con funcionarios canadienses y recorrió Camp Petawawa, una importante base militar cerca de Ottawa, a principios de esta semana.
En particular, estaba interesada en el stock de vehículos blindados nuevos y retirados de Canadá. Dijo que no cree en el argumento de que los vehículos blindados ligeros viejos y averiados no son aptos para ser donados.
“Los ucranianos están dispuestos a coger incluso la basura, destrozarla y fabricar una de cada tres máquinas. Esto es algo que puede proteger a nuestros soldados”, dijo Ustinova a CBC News.
“Allá [is] Hay muchas cosas que se pueden donar pero, por alguna razón, no es así. Y no entiendo por qué porque, por ejemplo, Canadá tiene muchos vehículos blindados. Como los LAV que usted mismo produce. ¿Cuál es el problema de transferirlos al ejército ucraniano?”
Según cifras presentadas ante la Cámara de los Comunes el año pasado, el ejército canadiense tiene 195 LAV II Bisons y 149 vehículos blindados de reconocimiento Coyote que están siendo retirados de servicio. El Departamento de Defensa Nacional (DND) también dice que 67 vehículos blindados ligeros con orugas (TLAV) de una flota de 140 están esperando su desmilitarización y eliminación final, o están siendo utilizados como fuente de repuestos para los 73 vehículos que aún están en servicio.
Está previsto que el ejército canadiense reciba 621 vehículos LAV III mejorados, que se están convirtiendo en LAV VI.
Ustinova dijo que le resulta difícil entender por qué Canadá no puede desprenderse de ninguno de esos vehículos.
“Es mucho más eficaz, diría yo, apoyar a Ucrania en nuestra lucha ahora mismo y darnos lo que necesitamos, para que no tengamos que luchar más tarde”, dijo.
Canadá ya ha entregado a Ucrania ocho tanques Leopard 2A4, 39 nuevos vehículos blindados de apoyo al combate y 208 vehículos blindados Roshel Senator de cuatro por cuatro. También prometió durante la visita del presidente Volodymyr Zelenskyy a Ottawa el año pasado comprar 50 vehículos blindados adicionales para Ucrania; Seis meses después, ese contrato aún no se ha cerrado.
Ustinova dijo que Canadá podría ayudar yendo a terceros países a comprar misiles de defensa aérea, que son escasos.
“Muchos países en el mundo están haciendo eso”, dijo.
“Tenemos Dinamarca. Tenemos los Países Bajos. Tenemos Gran Bretaña que literalmente nos está comprando cosas de otros países. ¿Por qué Canadá no puede emitir un cheque y comprarnos misiles para la defensa aérea para proteger a nuestra población?”
Canadá no tiene sus propios sistemas de defensa aérea dedicados a proteger objetivos militares o civiles, por lo que no puede atacar su propio inventario.
El reciente presupuesto federal del gobierno liberal reservó 2.700 millones de dólares en ayuda para Ucrania este año, la mayor parte en forma de préstamos para mantener a flote la economía del país devastada por la guerra. Se han reservado aproximadamente 320 millones de dólares para asistencia militar.
Esto, según el Congreso ucraniano-canadiense, representa una reducción del apoyo en comparación con años anteriores.
“La ayuda militar prevista a Ucrania para este año, aproximadamente 320 millones de dólares, representa una disminución de la ayuda militar en comparación con 2023 y 2022 y no alcanza la ayuda militar comprometida por otros aliados de Ucrania, por ejemplo, el Reino Unido, Alemania, Francia, Dinamarca y los Países Bajos, que han comprometido mucha más asistencia militar tanto en cifras reales como en relación con el PIB”, dijo la organización en un comunicado a principios de esta semana.
Hablando con CBC Radio La casa Hace dos semanas, la ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, reprendió a Estados Unidos por ser “incapaz de intensificar” su ayuda a Ucrania.
“En marzo, Canadá envió 2.000 millones de dólares en apoyo financiero presupuestario urgente a Ucrania en un momento en que EE.UU. (y esto es algo sobre lo que quizás se podría preguntar al embajador de EE.UU.) en un momento en que EE.UU. no ha podido dar un paso al frente y brindar apoyo. para Ucrania estábamos allí para llenar el vacío”, afirmó Freeland.
Ustinova dijo que, incluso después de su reunión en Ottawa, sigue desconcertada por la renuencia de Canadá a entregar más ayuda militar en medio de una guerra a tiros.
“Estamos librando su guerra”, dijo.
“Estamos protegiendo al mundo en este momento y no estamos pidiendo tropas sobre el terreno. Todo lo que estamos pidiendo es que nos ayuden a proteger a nuestros soldados, que nos ayuden a proteger a nuestra población.
“Canadá ha sido un gran apoyo y ayuda en términos de apoyo a nuestro presupuesto, pero nuevamente, cuando hablamos de las fuerzas armadas, sigo pensando que hay una comprensión muy baja de las necesidades reales”.