A mitad del tercer cuarto del sábado, el centro de los Timberwolves Rudy Gobert hizo algo que rara vez hace.
Mostró sus movimientos en el poste.
Con un juego de playoffs lleno de alley-oops y atascos, Gobert hizo retroceder al centro de Phoenix. Jusuf Nurkic con tres regates a través del carril antes de invertir el rumbo y lanzar un tiro de 12 pies desde un vidrio por encima de su hombro derecho. Nurkic también le cometió falta y anotó el tiro libre para una jugada de tres puntos.
La jugada llegó temprano en una racha de 21-5 para cerrar el cuarto, una que le dio a los Wolves una ventaja de 92-72 al final del tercer cuarto después de que Phoenix había reducido un déficit de 11 puntos a cuatro. Los Wolves ganaron 120-95.
¿Gobert estaba guardando ese movimiento sólo para esta serie de primera ronda de playoffs contra los Suns?
“No es algo que hayamos visto mucho, pero es algo en lo que trabajo”, dijo. “He estado trabajando en esto y sólo trato de ser agresivo haciendo la jugada correcta. No esperaba que me cometieran una falta. Estaban corriendo y eso mantuvo su carrera corta, así que fue algo bueno”.
Su pantalla y rodar, incluso sin un tiro de giro, crea ofensiva.
“Los pone en situaciones difíciles”, dijo Gobert. “Tienen que tomar una decisión. Hicieron un gran trabajo quitándolo. Pero pudimos anotar muchos triples porque yo estaba rodando hacia la canasta… Esa es la belleza de nuestro equipo: no puedes quitarlo todo. Si eligen quitar una cosa, se abre algo más. Será así durante todos los playoffs.
Gobert tuvo 16 rebotes en la ventaja de 52-28 de los Wolves y seis de los 13 rebotes ofensivos de su equipo.
Baloncesto de playoffs
Los lobos’ Naz Reid Se perdió los playoffs del año pasado debido a una lesión. Pronto descubrió que el sábado ya no es la temporada regular. No después de que él y sus compañeros de equipo fueran recibidos por la energía crepitante proporcionada por una multitud llena que vestía camisetas blancas de playoffs dejadas en cada asiento.
“Todos los cánticos, todos estaban aquí, el apagón, todo fue una locura”, dijo Reid. “Esta es mi primera experiencia en los playoffs. La vi desde la banca el año pasado. Pero estar en el juego te da escalofríos. Es increíble”.
Reid y sus compañeros de equipo también se acostumbraron a un equipo de árbitros que permitía jugar a ambos equipos.
“Es baloncesto de playoffs”, dijo Reid. “Cuanto más intensos, más nos dejaban jugar. Simplemente estábamos siendo más físicos. Eso es lo que somos y algo que tenemos que demostrar a lo largo de estos playoffs”.
El lleno total del sábado se anunció en 19.478 personas. Eso es alrededor de 1,400 más que la capacidad de la temporada regular, cuando el equipo acordonó las secciones finales en el segundo piso y no vendió esos asientos.
“Todos los que estuvieron aquí para verlo merecen un aplauso”, dijo Reid. “Creo que os necesitamos de nuevo. Todos vosotros sois los verdaderos sextos hombres”.
El siguiente hombre arriba
El banquillo de los Wolves superó a sus homólogos de los Suns 41-18, a pesar de perder al delantero kyle anderson debido a un puntero en la cadera al comienzo del segundo cuarto. Jugó menos de cinco minutos. Los soles’ Allen Grayson También se fue debido a una lesión en el tobillo luego de acertar 0 de 3 desde el campo en 25 minutos.
“Oren por la pronta recuperación de Kyle”, guardia suplente de los Wolves Nickeil Alexander-Walker dicho. “Sé que querrá regresar pronto. Hemos tenido lesiones durante toda la temporada. Los muchachos han querido aprovechar su oportunidad y hacer algo con ella, jugar para el equipo y contribuir. Esa es la mentalidad”.
limpiar el vidrio
Los Wolves jugaron más físicamente y utilizaron su tamaño más que en cualquiera de las tres derrotas de la temporada regular ante los Suns. Su enorme ventaja en el cristal también les llevó a una ventaja de 20-6 en puntos de segunda oportunidad.
“Vamos a jugar con nuestros grandes, eso es lo que somos”, el base Mike Conley dicho. “Necesitamos que dominen como puedan. Estamos tratando de utilizarlos tanto como puedan”.
En su cara
Los funcionarios revisaron una jugada a principios del tercer cuarto cuando Allen le dio un codazo a Conley en la cara mientras creaba espacio para disparar. Dictaminaron que el contacto no merecía ningún tipo de falta flagrante.
Conley terminó en el suelo y luego le preguntaron cómo se sentía su mandíbula.
“Es genial”, dijo Conley, quien acertó 2 de 12 y tuvo problemas de faltas en el último cuarto. “Está hecho de metal. De todos modos, la mitad es metal”.