Yo, un hombre de 35 años, he descuidado a mi familia y otras responsabilidades durante los últimos meses para pasar tiempo con chicos en la universidad.
Pocas cosas en los deportes son tan interesantes o fascinantes para mí como el Draft de la NFL, así que noche tras noche (comenzando mucho antes de que los Niners llegaran al Super Bowl), he jugado algo de fútbol americano universitario y me he puesto a trabajar, evaluando el clase de 2024.
A diferencia de clases anteriores, es una cosecha excelente que bien valió la pena.
Ahora, podría darles a todos una lista de cada prospecto, pero hay suficientes listas. ¿Qué tal si te envío las CliffNotes?
Aquí están mis prospectos favoritos a la defensiva para los 49ers en este próximo draft, desglosados en selecciones tempranas (top 50), intermedias (top 150) y tardías:
Extremo defensivo
Temprano: Darius Robinson – Misuri
Los Niners necesitan a alguien que pueda jugar con la técnica 5 (alineado desde el hombro exterior del tackle) si su frente defensivo Wide-Nine va a funcionar. Eso es lo que Arik Armstead (y lo que pagó) antes de que los Niners lo cambiaran a tackle defensivo y la defensa terrestre del equipo sufriera.
Robinson ofrece una respuesta aquí, ya que puede jugar cada técnica en la línea a un alto nivel. Es enorme, mide 6 pies 5 pulgadas y pesa 285 libras, pero puede moverse como un hombre mucho más pequeño. Deslícelo hacia adentro o hacia afuera y ganará, y su fuerza y capacidad para controlar a los bloqueadores serán una adición bienvenida a una línea que se ha basado demasiado en la agilidad en las últimas temporadas.
Medio: Brennan Jackson – Estado de Washington
No es muy divertido de ver, pero juega con un motor implacable, tiene un tamaño sólido (incluso si eso incluye brazos más cortos) y es un táctico. Establecerá una ventaja y la mantendrá, algo que los alas defensivas del lado fuerte de los 49ers no hicieron en 2023. En una clase llena de proyectos y proyecciones, Jackson es un profesional.
Tarde: Trajan Jeffcoat – Arkansas
Su crítica en la SEC fue que no jugó con un motor consistente: que mostraba grandeza y luego se desvanecía. Bueno, dado que sería una selección de última ronda, nadie lo pondrá en el campo para las tres oportunidades, por lo que la falta de motor no me parece una preocupación. Elijo concentrarme en lo que Jeffcoat puede hacer, que es ganar repeticiones desde el borde y deslizarse hacia adentro en ataques de presión de un solo espacio. Eso es algo que los 49ers podrían usar.
Tackle defensivo
Temprano: Ruke Orhorhoro – Clemson
Orhorhoro, que encaja perfectamente en el frente de un solo espacio de los 49ers, tiene un primer paso brillante y el tipo de tenacidad que lo colocará en el backfield repetidamente a nivel de la NFL.
Medio: T’Vondre Sweat – Texas
Los números de las pruebas deportivas no dicen mucho, pero la cinta lo dice todo. Con 366 libras, es una defensa de un solo hombre. Si bien un jugador de este tamaño será una salida para los Niners, podría ser un cambio bienvenido, ya que Sweat también puede deshacerse de bloqueadores a un alto nivel y realizar jugadas flash comparables a las de cualquier cazamariscales de esta clase. Hay una razón por la que este tipo fue la elección obvia para ganar el Trofeo Outland la temporada pasada. ¿La razón por la que está disponible en las rondas intermedias? Preocupaciones de carácter. Puede que Sweat no sea un jugador del tipo “Casco Dorado” (la distinción de los Niners para los jugadores de élite dentro y fuera del campo), pero la producción en el campo fue tan impresionante que vale la pena pasarla por alto.
Tarde: Jaden Crumedy – Estado de Mississippi
Tiene una capacidad de movimiento especial para un hombre de 300 libras y sus aspectos más destacados se comparan con los de cualquier persona de esta clase. Su problema es un motor cuestionable. Nuevamente, ¿a quién le importa eso con una selección del Día 3 que, en el mejor de los casos, será situacional? Crumedy jugó para cuatro entrenadores en jefe en Mississippi State y estoy fascinado de ver cómo se desempeñaría si se lo pusiera en un ambiente estable como el de San Francisco.
apoyador
Temprano: Ninguno
Esta es una mala clase de apoyadores y, si bien los Niners ciertamente no seleccionarán a un apoyador temprano, ni siquiera deberían considerar a ningún jugador entre los 100 mejores.
Medio: Cedric Gray – Carolina del Norte
Gray, mi apoyador favorito en esta clase, registró más de 100 tacleadas en cada una de sus últimas tres temporadas universitarias. Ve el balón y lo recibe, mostrando instinto y alcance de élite tanto en el juego de pase como en el de carrera. Se le considera un poco pequeño y quizás no tan fuerte como debería ser. No veo cómo eso debería anular tres años de juego excepcional en una conferencia de primer nivel. Gray va a ser un semental; no hay razón para pensar demasiado en ello.
Tarde: Nathanial Watson – Estado de Mississippi
Watson, otro jugador de alto rendimiento con problemas fuera del campo, tuvo 250 tacleadas en sus últimos 25 juegos universitarios, con 25 tacleadas absurdas para pérdida y 16 capturas. Son cifras asombrosas. Y lo hizo en la SEC. Watson busca sangre en el campo, al estilo Dre Greenlaw, y no veo ningún problema en eso.
esquinero
Temprano: Cooper DeJean – Iowa
Aquí está tu nickelback titular, tu respaldo en el exterior y como safety libre, tu regresador de patadas y despejes inicial, y probablemente también tu mariscal de campo del equipo de exploración. No hay nada exagerado ni falso en DeJean: es un atleta del más alto calibre y un revolucionario en defensa y equipos especiales. Un hombre de cobertura de élite y un tacleador seguro, es la verdad dondequiera que lo pongas. Y esa versatilidad sólo lo hace más valioso. Si los Niners tienen la suerte de que caiga ante ellos al final de la primera ronda, deberían tardar menos de 5 segundos en anunciar la elección.
Medio: Kamari Lassiter – Georgia
Fue el mejor cornerback en la mejor defensa de Estados Unidos, enfrentándose a los mejores receptores del país en la SEC (si dudas de esa afirmación, espera hasta el draft del próximo año). En cierto momento de la temporada pasada, los equipos dejaron de lanzarlo en su dirección por completo. No tuvo un juego el año pasado en el que permitió más de una atrapada. Así que no me importa que carezca de rasgos físicos de élite: es uno de los pocos esquineros en esta clase que me convenció de que realmente puede jugar la posición con elegancia e inteligencia. Tómalo y prospera.
Tarde: Isaiah Johnson – Siracusa
El graduado de Dartmouth mide 6 pies 3 pulgadas y pesa 205 libras y puede bloquear a los receptores en la línea y mantenerlos bloqueados. Carece de velocidad de élite en línea recta (4.6 en carreras de 40 yardas), pero superó las listas en todo lo demás. Compras a Johnson por su inteligencia y esperas que pueda trasladar su habilidad atlética al campo con un mejor entrenamiento. Si alguna vez lo logra, se robaría el draft. Ciertamente he visto a peores jugadores ser tomados antes y darles mucha más cuerda.
Seguridad
Temprano: Javon Bullard – Georgia
Bullard, un prospecto excepcional y el único safety que consideraría entre los 100 mejores, muestra instintos sobrenaturales a pesar de ser uno de los jugadores más jóvenes en esta clase de draft. Puedes jugar con él en los tres niveles y recibir producción. Su falta de pruebas atléticas de élite lo empujará hacia abajo en los tableros de draft; eso es una victoria para cualquier equipo que lo seleccione. Ser safety tiene que ver marginalmente con la habilidad atlética.
Medio: Cole Bishop – Utah
Sé que el gerente general de los 49ers, John Lynch, ama a este tipo. Bishop es un bopper: llévalo a la caja y míralo limpiar el desorden a diestro y siniestro. Sus habilidades de cobertura son sólidas, si no espectaculares, lo que lo coloca en este nivel.
Tarde: Tykee Smith – Georgia
Smith puede jugar en los tres niveles y tiene una habilidad especial para terminar con el balón. Es un experto en todos los oficios y un maestro en ninguno, pero eso es positivo para una pieza profunda. Con su explosión hacia el balón y sus malas intenciones al tacklear, debería, como mínimo, ser un jugador de impacto en equipos especiales.