Mantener hogares y oficinas a la temperatura adecuada requiere mucha energía. Los edificios generan alrededor de un tercio de la contaminación por carbono en Estados Unidos, la mayor parte de la cual proviene de la calefacción y la refrigeración.
Bedrock Energy, cofundada por Jocelyn Lai, cree haber encontrado al menos una solución parcial. La startup busca descarbonizar el control climático mediante la instalación de bombas de calefacción geotérmicas. Hoy en día, se centra en grandes edificios comerciales, pero la tecnología central podría impulsar casi cualquier sistema HVAC.
Lai apareció en Found de TechCrunch para hablar sobre su empresa y sus esperanzas de reducir el costo de una tecnología probada para abordar la crisis climática.
Los primeros usuarios de Bedrock incluyeron empresas inmobiliarias con objetivos netos cero, dijo Lai. En el noreste, la empresa trabaja con Con Ed para ayudar a reducir la demanda de energía. La compañía perfora hasta 2000 pies debajo de la superficie de la Tierra para aprovechar temperaturas que oscilan constantemente entre 75 y 85 grados F. En el futuro, podría expandirse para atender también a clientes residenciales.
Lai decidió ayudar a lanzar Bedrock en 2020 porque creía que había una mayor necesidad de nuevas empresas sostenibles orientadas a la descarbonización.
“La calefacción y refrigeración geotérmica existe desde hace mucho tiempo”, dijo. “El hecho de que esta tecnología se trate de ampliar algo tan interesante, tan eficiente y tan beneficioso para la sociedad, y que no exista realmente ningún riesgo en si funciona o no, se trata simplemente de ‘¿cómo construimos tecnología que la haga más eficiente?’ accesible en más edificios, más asequible, más disponible para muchos propietarios de edificios”.
La recaudación de fondos ha sido fácil para Bedrock, en parte porque sigue habiendo un interés constante en la tecnología climática, dijo Lai. En octubre pasado, TechCrunch informó que la compañía recaudó una ronda inicial de 8,5 millones de dólares.
En el podcast, Lai también recordó los altibajos de ser fundador por primera vez, aprendiendo sobre la importancia de contratar al mejor talento, invertir en buen software y construir un equipo de ingeniería sólido. Sus primeras contrataciones fueron de la industria del petróleo y el gas, quienes pudieron aportar experiencia en modelado de energía subterránea a la empresa. Han sido incorporaciones clave al equipo y su transición a la tecnología climática muestra cómo el talento de las industrias existentes puede ayudar a impulsar la descarbonización en los EE. UU. y en todo el mundo.