Plataforma es una palabra que se usa mucho en los círculos tecnológicos, hasta el punto de que a menudo se usa mal. Pero esta es la definición básica de una escuela de negocios: una plataforma es una empresa o modelo de negocio que crea más valor para los participantes del que captura para sí mismo.
Considere que algunas de las empresas de tecnología más exitosas han ayudado a otras empresas a ganar más dinero en conjunto del que ganan por sí mismas. Hace un par de décadas, Microsoft ganó mucho dinero facilitando la revolución de las PC. Más recientemente, Apple dijo que los desarrolladores que utilizaron su App Store generaron 1,1 billones de dólares en ventas en 2022, casi el triple de lo que la empresa ganó ese año.
El veterano de las startups en serie Sanjiv Sanghavi, que ha acumulado experiencia como cofundador de ClassPass y director de producto en Arcadia, cree que ya es hora de que la transición energética dé a luz a su equivalente. De hecho, pasó años como socio de riesgo en Day One Ventures buscando en vano invertir en una empresa de este tipo. “Así que decidí construirlo”, dijo a TechCrunch.
La empresa más nueva de Sanghavi, Textura, busca convertirse en una plataforma común de recopilación e intercambio de datos para fuentes de energía renovables como la eólica, la solar y las baterías. “Hemos hecho un trabajo realmente excepcional en la distribución de hardware a través de la red eléctrica en la última década. Hacer que la energía solar sea asequible, que las baterías sean asequibles y que los vehículos eléctricos estén disponibles”, dijo. Cada instalación de paneles solares o baterías no tiene la potencia necesaria para llevar energía limpia y asequible a la red por sí sola. Sin embargo, en conjunto, tienen muchas más posibilidades de desplazar a los combustibles fósiles.
Pero muchos de esos sistemas provienen de diferentes fabricantes, lo que dificulta la comunicación básica entre ellos, y mucho menos cualquier cosa que parezca interoperabilidad. “Si faltan normas, se construyen muchos jardines amurallados”, dijo Sanghavi. “Nuestra opinión es que Texture puede proporcionar la pila de tecnología que debería acelerar a todos los que están encima de ella”.
La empresa está incorporando datos directamente del propio equipo. Cuando los fabricantes tienen API disponibles, se conectan con ellas directamente, de manera similar a como Plaid se conecta con los bancos. Para aquellos que no lo hacen, funcionará para crear el software necesario para hacer posibles las conexiones. Los fabricantes de baterías, por ejemplo, pueden no preferir mantener una API ellos mismos, ya que no es una de sus competencias principales.
En otros casos, cuando ya existe una solución, se trabaja con un tercero. “Uno de los principios de Texture realmente es no reconstruir todo. Hay empresas que rastrean el uso de electricidad, el estado de la red y los datos de sus medidores y tarifas”, dijo Sanghavi. “¿Por qué no trabajamos juntos?”
En el otro extremo de la ecuación, los clientes objetivo del producto de Texture incluyen instaladores, que podrían vender planes de monitoreo y mantenimiento, y operadores de plantas de energía virtuales, que se beneficiarían al poder incluir baterías de una variedad de fabricantes. Al tener más datos, cada uno de ellos podría vender más de su producto. Texture cobra a los clientes según la cantidad de megavatios que tienen bajo gestión.
La compañía recaudó recientemente una ronda inicial de 7,5 millones de dólares de Abstract Ventures, Day One Ventures, Equal Ventures, Lerer Hippeau y un puñado de ángeles, incluido Kiran Bhatraju, director ejecutivo de Arcadia. Planea utilizar este dinero para seguir desarrollando y probando el producto con el primer grupo de clientes.
No todos los proveedores han abierto sus productos a Texture todavía, pero Sanghavi obviamente espera que así sea. Claro, ahora podrían cobrar por el acceso a la API, dijo, pero cree que el discurso de Texture resonará: “Si juegas como parte del ecosistema, expandes el mercado una cantidad exponencial de veces. Incluso si su participación de mercado sigue siendo la misma, su negocio se vuelve cinco veces más grande”. Si Texture logra cumplir esa promesa a los clientes, entonces será realmente una plataforma para la transición energética.