Louie Sangalang de Terrafirma Dyip en la Copa de Filipinas de la PBA. –IMÁGENES PBA
La transición de Louie Sangalang de un ejecutor clave durante los años del campeonato de Letran a un novato confiable para Terrafirma en la Asociación de Baloncesto de Filipinas (PBA) parece estar nuevamente en marcha.
“Me tomó algo de tiempo adaptarme porque aquí en la PBA es aún más físico”, dijo Sangalang después de que su juego en ambos extremos fue una de las razones por las que los Dyip ahora están más cerca de su objetivo de poner fin a una sequía de cuartos de final que se acerca a un década.
Los 19 puntos y cinco rebotes de Sangalang mientras se abría camino en la pintura durante la mayor parte de la emocionante victoria por 110-108 el miércoles en el Estadio Ninoy Aquino ayudaron a Terrafirma a lograr un balance parejo de 5-5 (ganados y perdidos) en la Copa de Filipinas de la PBA.
Y si el Dyip puede conseguir que Sangalang y otros jugadores de rol complementen a los engranajes principales Juami Tiongson, Javi Gómez de Liano, Isaac Go y el mejor novato Stephen Holt, quien anotó la canasta ganadora con 3,1 segundos restantes, superar las eliminaciones podría convertirse en una realidad.
Terrafirma juega su tarea de eliminación final el 3 de mayo contra la potencia tradicional Magnolia en PhilSports Arena en Pasig City, y quizás necesite una actuación que supere su victoria sobre NorthPort o al menos iguale la enorme sorpresa de Barangay Ginebra hace unas semanas para hacer el trabajo.
Una derrota podría crear complicaciones en términos de posibilidades de Terrafirma de conseguir al menos los puestos inferiores entre los octavos de final.
“Todos ellos están dispuestos a sacrificarse para ser competitivos y asegurarse de que tengamos la oportunidad de ganar cada partido”, dijo el entrenador Johnedel Cardel, quien superó la mayor cantidad de victorias que ha tenido desde que dirigió la franquicia, que normalmente lucha en 2018.
Pan comido
Isaac Go y el novato Kemark Carino, que bloqueó la canasta de Arvin Tolentino que empató el partido antes del timbre, estuvieron entre las razones claves del triunfo de Terrafirma, y serán fundamentales contra un equipo físico de Magnolia. Sangalang, que no tuvo reparos en mostrar su arrogancia, fue elegido en la segunda ronda del Draft de Novatos de la temporada pasada después de llevar a los Knights a tres títulos consecutivos de la NCAA.
Es una elección que fue una obviedad para Cardel, quien durante un tiempo fue parte de un grupo llamado “Super Friends” que brindó apoyo a Letran y su entonces entrenadora Bonnie Tan, quien ahora dirige NorthPort.
“Es de gran ayuda para nosotros porque es un hombre pequeño y grande”, dijo Cardel. “Incluso si es pequeño, tiene un gran corazón. En la PBA hay que jugar con un gran corazón. Si tienes un corazón débil, no durarás”.
NorthPort cayó a 4-6 después de un quinto revés consecutivo, continuando su impresionante caída libre después de un comienzo impresionante.
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