Por Danica Coto | Associated Press
PUERTO PRÍNCIPE, Haití — Ariel Henry renunció el jueves como primer ministro de Haití, dejando el camino libre para que se forme un nuevo gobierno en el país caribeño, que ha sido sacudido por la violencia de pandillas que mató o hirió a más de 2.500 personas de Enero a marzo.
Henry presentó su renuncia en una carta firmada en Los Ángeles, fechada el 24 de abril, y difundida el jueves por su oficina, el mismo día en que prestó juramento un consejo encargado de elegir un nuevo primer ministro y gabinete para Haití.
Mientras tanto, el gabinete restante de Henry eligió al ministro de Economía y Finanzas, Michel Patrick Boisvert, como primer ministro interino. No quedó inmediatamente claro cuándo el consejo de transición elegiría a su propio primer ministro interino.
Dirigiéndose a una sala abarrotada y sudorosa de la oficina del primer ministro, Boisvert dijo que la crisis de Haití había durado demasiado y que el país se encontraba ahora en una encrucijada. Los miembros del consejo de transición lo respaldaron, así como los principales funcionarios policiales y militares del país.
“Después de dos largos meses de debate… se ha encontrado una solución”, dijo Boisvert. “Hoy es un día importante en la vida de nuestra querida república”.
Llamó al consejo de transición una “solución haitiana” y, dirigiendo sus comentarios hacia ellos, Boisvert les deseó éxito y agregó: “Creo que la determinación está ahí”.
Después de los discursos, el suave tintineo de las copas resonó en la sala mientras los asistentes servían copas de champán y brindaban con un sombrío “Por Haití”.
El consejo fue instalado el jueves temprano, más de un mes después de que los líderes caribeños anunciaran su creación luego de una reunión de emergencia para abordar la creciente crisis de Haití. Los disparos que se escucharon mientras el consejo tomaba juramento en el Palacio Nacional provocaron miradas de preocupación.
También se espera que el consejo de nueve miembros, de los cuales siete tienen poder de voto, ayude a establecer la agenda de un nuevo Gabinete. También nombrará una comisión electoral provisional, un requisito antes de que puedan celebrarse elecciones, y establecerá un consejo de seguridad nacional.
El mandato no renovable del consejo expira el 7 de febrero de 2026, fecha en la que está previsto que tome juramento un nuevo presidente.
Smith Augustin, miembro con derecho a voto del consejo, dijo que no estaba claro si el consejo decidiría mantener a Boisvert como primer ministro interino o elegiría a otro. Dijo que se discutirá en los próximos días. “La crisis es insostenible”, afirmó.
Regine Abraham, miembro sin derecho a voto del consejo, recordó el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021 y explicó que “esa violencia tuvo un impacto devastador”.
Abraham dijo que las pandillas ahora controlan la mayor parte de Puerto Príncipe, decenas de miles de residentes de la capital han sido desplazados por la violencia y más de 900 escuelas en la capital se han visto obligadas a cerrar.
“La población de Puerto Príncipe ha sido literalmente tomada como rehén”, afirmó.
Las pandillas lanzaron ataques coordinados que comenzaron el 29 de febrero en la capital, Puerto Príncipe, y sus alrededores. Quemaron comisarías de policía y hospitales, abrieron fuego contra el principal aeropuerto internacional que permanece cerrado desde principios de marzo y asaltaron las dos prisiones más grandes de Haití, liberando a más de 4.000 reclusos. Las pandillas también han cortado el acceso al puerto más grande de Haití.
El ataque comenzó mientras el Primer Ministro Henry estaba en una visita oficial a Kenia para presionar por un despliegue de una fuerza policial respaldado por la ONU desde el país de África Oriental. Sigue excluido de Haití.
“Puerto Príncipe está ahora casi completamente aislado debido a los bloqueos aéreos, marítimos y terrestres”, dijo a principios de esta semana Catherine Russell, directora de UNICEF.
La comunidad internacional ha instado al consejo a dar prioridad a la inseguridad generalizada en Haití. Incluso antes de que comenzaran los ataques, las pandillas ya controlaban el 80% de Puerto Príncipe. Según un informe reciente de la ONU, el número de personas asesinadas a principios de 2024 aumentó más del 50% en comparación con el mismo período del año pasado.
“Es imposible exagerar el aumento de la actividad de las pandillas en Puerto Príncipe y más allá, el deterioro de la situación de los derechos humanos y la profundización de la crisis humanitaria”, dijo María Isabel Salvador, enviada especial de la ONU para Haití, en una conferencia de prensa. Reunión del Consejo de Seguridad de la ONU el lunes.
También asistió a la juramentación de Boisvert el jueves Dennis Haskins, el recién instalado embajador de Estados Unidos. Dijo que los acontecimientos del jueves fueron un paso importante para Haití.
“En crisis, los haitianos pueden hacer cosas tremendas, por eso estamos aquí para ayudarlos”, dijo Haskins. “No seremos la solución, pero esperamos ser parte para ayudar a quienes encuentran la solución”.
Como parte de eso, dijo que el gobierno de Estados Unidos estaba trabajando para hacer cumplir los controles de exportación de armas, muchas de las cuales han llegado a Haití, alimentando la violencia.
“El hecho de que muchas de las armas que vienen aquí son de Estados Unidos es indiscutible y eso tiene un impacto directo”, afirmó Haskins. “Es algo que reconocemos que es un factor que contribuye a la inestabilidad”.
Casi 100.000 personas han huido de la capital en busca de ciudades y pueblos más seguros desde que comenzaron los ataques. Decenas de miles de personas que quedaron sin hogar después de que las pandillas incendiaran sus hogares ahora viven en refugios improvisados y hacinados en todo Puerto Príncipe que sólo tienen uno o dos baños para cientos de residentes.
El jueves en las Naciones Unidas, el director ejecutivo adjunto del Programa Mundial de Alimentos, Carl Skau, dijo que Haití sufre una crisis de seguridad, política y humanitaria que está provocando una grave inseguridad alimentaria para unos cinco millones de personas, o aproximadamente la mitad de la población. La ONU lo define como “cuando la incapacidad de una persona para consumir alimentos adecuados pone su vida o sus medios de subsistencia en peligro inmediato”.
“La situación es dramática”, dijo Skau a los periodistas. “Crisis devastadora, un impacto humanitario masivo, la peor situación humanitaria en Haití desde el terremoto de 2010”.
Rachel Pierre, de 39 años, madre de cuatro hijos y que vive en uno de los refugios improvisados de la capital, dijo: “Aunque estoy físicamente aquí, me siento como si estuviera muerta”.
“No hay comida ni agua. A veces no tengo nada que darles a los niños”, dijo mientras su hijo de 14 meses mamaba de su pecho desinflado.
Muchos haitianos están enojados y agotados por lo que han llegado a ser sus vidas y culpan a las pandillas por su situación.
“Ellos son los que nos enviaron aquí”, dijo Chesnel Joseph, un profesor de matemáticas de 46 años cuya escuela cerró debido a la violencia y que se ha convertido en el director informal del refugio. “Nos maltratan. Nos matan. Queman nuestras casas”.