Joel Embiid, de los Philadelphia 76ers, a la derecha, es custodiado por Isaiah Hartenstein de los New York Knicks durante la primera mitad del Juego 2 de una serie de playoffs de primera ronda de baloncesto de la NBA el lunes 22 de abril de 2024 en Nueva York. (Foto AP/Frank Franklin II)
FILADELFIA – Joel Embiid y los 76ers acababan de perder dos juegos consecutivos de playoffs en Nueva York que los dejaron sintiendo que… bueno, como si su serie de playoffs contra los Knicks estuviera lejos de terminar.
“Vamos a ganar esta serie”, dijo Embiid.
Una declaración audaz del MVP de la NBA de la temporada pasada, sin duda. Es algo que los Sixers (y Orlando y los Lakers) deben creer que es posible, ya que los tres equipos enfrentan déficits de 2-0 de cara a un trío de Juego 3 el jueves en los playoffs de la NBA.
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Los tres equipos regresan a casa, lo que supone un impulso de confianza necesario con sus temporadas prácticamente en juego. Ningún equipo de la NBA ha ganado jamás una serie de playoffs después de ir perdiendo 3-0. Los Knicks, Cleveland y Denver buscan acercarse a una victoria de primera ronda como visitantes.
Los Cavaliers lideraron de principio a fin en ambos juegos dentro del ruidoso Rocket Mortgage Fieldhouse de Cleveland, donde el ruido ensordecedor de la multitud pudo haber tenido algo que ver con la falta de toque de tiro del Magic.
Orlando estuvo pésimo desde el campo en los Juegos 1 y 2, lanzando un 34,3% combinado y acertando sólo 17 de 65 triples (26,1%). Peor aún, el Magic, que entró a los playoffs con la peor ofensiva estadísticamente de cualquier equipo en el campo, está fallando tiros abiertos y sin oposición.
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Estar de vuelta en su cancha ayudará, y el entrenador de los Cavs, JB Bickerstaff, espera que el Magic mejore su físico.
“Serán un equipo diferente en casa”, dijo. “Estuvieron todo el año (29-12). Ser un equipo más joven, pero poder jugar frente a tu público, te da la confianza de que puedes hacerlo”.
Los Lakers no han jugado un partido en casa desde el 9 de abril, jugando cinco seguidos como visitantes que incluyeron el torneo de entrada y dos partidos de playoffs en Denver.
“Parece que ha pasado una eternidad desde que jugamos aquí”, dijo la estrella de los Lakers, LeBron James. “Esperemos que (los fanáticos) estén emocionados porque estamos deseando que llegue”.
KNICKS en 76ERS
Nueva York lidera 2-0. Juego 3, 7:30 p.m.EDT, TNT
– NECESITA SABER: Los Knicks jugaron como un equipo encaminado a barrer en los primeros dos partidos en Nueva York. Los Nova Knicks, los ex Villanova Wildcats Jalen Brunson, Josh Hart y Donte DiVincenzo, pueden esperar una multitud descontenta en su regreso a casa en el Juego 3. Hay carteles de los campeonatos nacionales de 2016 y 2018 en las vigas del Wells Fargo Center. El trío ha sido fantástico en sus esfuerzos por intentar levantar un cartel en el Madison Square Garden. Brunson terminó con 24 puntos a pesar de acertar 8 de 29 tiros de campo. Hart anotó 21 puntos y 15 rebotes, y DiVincenzo anotó 19 puntos en el Juego 2.
— MANTENER OJO A: El árbitro. En su informe de los últimos 2 minutos, la NBA dijo que el entrenador de los 76ers, Nick Nurse, intentó dos veces pedir tiempos muertos que “no fueron reconocidos ni concedidos por los árbitros” durante la posesión decisiva del segundo juego. La NBA también determinó que Tyrese Maxey recibió dos faltas antes de su pérdida de balón que llevó al triple de DiVincenzo en la victoria de los Knicks por 104-101 en el Juego 2. Embiid usó un insulto después del juego al decir que el arbitraje había sido inaceptable. por fallar el intento de tiempo muerto y la falta.
– VIGILANCIA DE LESIONES: El escolta de los Sixers, De’Anthony Melton, podría regresar en el Juego 3 después de perderse la mayor parte de la segunda mitad de la temporada por una lesión en la columna. Melton promedió 11,1 puntos y fue un contribuyente clave a principios de año. Melton practicó el miércoles y dijo que su cuerpo ha respondido bien al subir y bajar de la cancha.
— LA PRESIÓN ESTÁ ENCENDIDA: Está sobre Embiid y los 76ers. Los Sixers tuvieron marca de 25-16 en casa esta temporada, por lo que eso podría ayudar. Pero fracasaron en la recta final en casa en una derrota en el Juego 6 ante Boston en las semifinales de la Conferencia Este y luego perdieron el Juego 7 como visitantes. Los Sixers también podrían empezar a empacar sus casilleros si pierden el Juego 3.
CABALLEROS EN LA MAGIA
Cleveland lidera 2-0. Juego 3, 7 p.m.EDT, NBA TV/fubo
— NECESITA SABER: Los Cavaliers han jugado particularmente bien, lo cual es una buena señal de que mejorarán o da miedo si avanzan. Cleveland tiene marca de 15-0 cuando lidera una serie 2-0. La dolorosa salida en primera ronda del año pasado contra Nueva York sigue siendo una fuerza impulsora. El Magic tiene un partido de playoffs en su estadio local por primera vez desde el 21 de abril de 2019, y buscará su primera victoria en los playoffs en casa desde el 26 de abril de 2011. Orlando llegó a los playoffs en 2020, el año en que terminó la temporada sin fanáticos en el complejo de Disney en Lake Buena Vista, Florida. Eso está en las afueras de Orlando, pero no es el verdadero estadio del equipo.
— MANTÉN OJO A: Los hermanos Wagner. La dureza de Orlando comienza con Franz y Moritz, quienes juegan duro y a menudo en los límites de lo que podría considerarse sucio. Ellos marcaron la pauta para el Magic y, sin duda, buscarán cualquier forma de animar a sus compañeros de equipo y al público local.
– VIGILANCIA DE LESIONES: El guardia del Magic, Jalen Suggs, regresó para jugar la segunda mitad del Juego 2 a pesar de sufrir lo que parecía ser una lesión grave en la rodilla izquierda. Suggs es el mejor defensor con balón de Orlando y el Magic no puede permitirse el lujo de estar sin él.
— HAY PRESIÓN: Paolo Banchero de Orlando. Si el Magic quiere volver a la serie, Banchero, quien promedia 22,5 puntos pero 7,5 pérdidas de balón en dos juegos, tiene que llevar su juego a otro nivel. El tamaño interior de los Cavs está molestando al delantero de segundo año, quien está probando por primera vez lo diferentes que son las cosas en la postemporada.
NUGGETS en los LAKERS
El delantero de Los Angeles Lakers, Anthony Davis (3), prepara una jugada contra el delantero de los Denver Nuggets, Aaron Gordon (50), durante la segunda mitad del Juego 2 de una serie de playoffs de primera ronda de baloncesto de la NBA el lunes 22 de abril de 2024 en Denver. (Foto AP/Jack Dempsey)
Denver lidera 2-0. Juego 3, 10 p. m. EDT, TNT
– NECESITA SABER: Jamal Murray falló 15 de sus primeros 20 tiros y Denver se quedó atrás por 20 en el Juego 2 ante los Lakers. Pero hay una razón por la que los Nuggets son los campeones defensores. Murray se puso caliente… y también Denver. Logró 6 de 8 para 14 puntos en el último cuarto y lanzó un paso atrás de 15 pies sobre Anthony Davis cuando sonó el timbre para una victoria por 101-99.
– MANTÉN UN OJO A: Rui Hachimura y Austin Reaves. Dos miembros clave del elenco secundario de los Lakers han sido completamente ineficaces en la serie. Hachimura anotó 10 puntos en total e inexplicablemente solo realizó 11 tiros en 69 minutos de juego, mientras que Reaves tiene solo 18 puntos en dos salidas tranquilas. Casi sin ayuda anotadora de dos titulares que deberían hacer más, los Lakers no han podido seguir el ritmo de la ofensiva más equilibrada de Denver.
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– VIGILANCIA DE LESIONES: Según los informes, el alero de los Lakers, Jarred Vanderbilt, espera jugar en el Juego 3 después de estar fuera desde el 1 de febrero por un esguince en el pie derecho. Aunque contribuye poco en la ofensiva, la intensidad defensiva de Vanderbilt posiblemente podría ayudar a los intentos de los Lakers de frenar a Jamal Murray, quien anotó 22 puntos en el Juego 1 y encestó el tiro ganador al sonar la chicharra en el Juego 2.
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– HAY PRESIÓN: Los Lakers. Obtuvieron su peor enfrentamiento posible en la primera ronda, y ha sido tan malo como se temía, a pesar de que fueron competitivos en cada uno de los dos primeros encuentros en Denver. Han perdido 10 juegos consecutivos ante los Nuggets, incluidos seis seguidos en los últimos dos playoffs. Otra derrota en el Juego 3 prácticamente terminaría la serie, por lo que James y Davis tendrán que hacer todo lo posible en el Juego 3 solo para evitar que Los Ángeles pierda toda esperanza.