Con diversos estándares y tecnologías de carga en funcionamiento, es mucho más difícil de lo que debería ser descubrir qué puede hacer un cable. Hay algunas cosas que vale la pena saber al comprar.
Estándares USB: El estándar Universal Serial Bus (USB) data de 1996, pero ha visto muchos estándares, revisiones y tipos de conectores nuevos en los años posteriores. En lugar de repasarlos todos aquí, intentamos resaltar lo que importa.
Conectores: Si bien USB-C, afortunadamente, se está convirtiendo en un tipo de conexión estándar, usted quiere cables con conectores que se adapten a sus dispositivos existentes. Hoy en día, eso todavía podría significar USB-A, Lightning o incluso MicroUSB. Recuerde que las capacidades de cualquier cable se limitan a su tipo de conexión más antiguo.
Datos: La velocidad de transferencia de datos siempre está en megabits por segundo (Mbps) o gigabits por segundo (Gbps). Sabrás la velocidad que debe alcanzar un cable según el estándar:
- USB 2.0 admite 480 Mbps
- USB 3.0 admite 5 Gbps
- USB 3.1 admite 10 Gbps
- USB 3.2 Gen 1 admite 5 Gbps
- USB 3.2 Gen 2 admite 10 Gbps
- USB 3.2 Gen. 3 admite 20 Gbps
- USB 4.0 admite 40 Gbps
Fuerza: Si bien los fabricantes de cables siempre indican la velocidad de carga máxima, su dispositivo determinará cuánta energía consumir, por lo que es importante saber qué estándares admite y combinar su cable con el adaptador de corriente correcto. La velocidad de carga de un cable se mide en vatios (W). A veces, los fabricantes enumeran las especificaciones del cable en letra pequeña. Si no aparece W en la lista, puede calcularlo multiplicando el voltaje (V) y la corriente (A), suponiendo que estén en la lista.
Los cables USB-C básicos son pasivos y solo pueden transportar hasta 60 W. Los cables que pueden transportar 100 W o más, a veces descritos como activos, deben contener chips de marcadores electrónicos que identifiquen el cable y sus capacidades.
El estándar Power Delivery (PD) es lo más parecido que tenemos a un estándar común. Algunos fabricantes, como OnePlus, Oppo y Xiaomi, todavía tienen estándares de carga patentados. Luego está el estándar Quick Charge (QC) de Qualcomm, que fue el más popular para teléfonos durante muchos años, aunque Quick Charge 4+ admite PD. Incluso PD tiene una variante llamada Fuente de alimentación programable (PPS), que forma parte del estándar USB PD 3.0. PPS permite realizar ajustes en tiempo real para maximizar la eficiencia y cargar teléfonos como la gama Galaxy S22 de Samsung hasta 45W en lugar de los 18W habituales. La última incorporación a PD es el rango de potencia extendido (EPR), que permite que los cables USB-C transporten hasta 240 vatios (solían estar limitados a 100 W).
Thunderbolt era una interfaz patentada desarrollada por Intel y Apple, pero ahora está abierta para su uso libre de regalías (aún certificada por Intel). Con Thunderbolt 3, el estándar adoptó el conector USB-C y es capaz de velocidades de transferencia de datos de hasta 40 Gbps y puede entregar 100 vatios de potencia utilizando el estándar PD. Thunderbolt 4 trae varias mejoras relacionadas principalmente con la señal de video (soporte para dos pantallas 4K o una pantalla 8K). También es compatible con el estándar USB 4 y es compatible con estándares anteriores.
Certificación de cables: Existen algunos tipos de certificación de cables. Cuando un cable está certificado, normalmente significa que fue probado de forma independiente y cumple con estándares específicos. Le brinda a usted, como comprador, la tranquilidad de saber que su cable funciona como afirma el fabricante. La certificación puede ser costosa, por lo que muchos fabricantes de cables la evitan, pero eso no significa necesariamente que sus cables sean de mala calidad. El Foro de implementadores USB (USB-IF) es una organización sin fines de lucro dedicada al avance de la tecnología USB. Dirigido por miembros como Apple, Google, HP, Microsoft e Intel, establece especificaciones y ofrece certificación. Si un cable está certificado por USB-IF, ha sido probado para garantizar que cumple con sus estándares. Apple tiene su propia certificación Made for iPhone (MFi) para cables Lightning. Intel certifica los cables Thunderbolt. Los cables certificados suelen tener el logo correspondiente en el conector (por ejemplo, los cables Thunderbolt tienen un rayo).