Brock Bowers se sorprende al dirigirse a Las Vegas.
La ex estrella de Napa High y tres veces All-American de Georgia fue seleccionado el jueves por la noche por los Raiders en el puesto 13 general del Draft de la NFL.
La intención de los Raiders se mantuvo prácticamente en secreto.
“Me sorprendió”, dijo Bowers a los periodistas. “No estaba realmente seguro de lo que estaba pasando. Pero cuando llegó esa llamada telefónica, me emocioné”.
Bowers recibió el premio John Mackey durante los últimos dos años como el mejor ala cerrada del fútbol universitario y se une a una franquicia que incluía a luminarias en la posición como el miembro del Salón de la Fama Dave Casper, Todd Christensen y Raymond Chester.
Mientras asistía a la escuela secundaria Redwood en Napa, el antiguo sitio del campo de entrenamiento de los Raiders, Bowers veía la práctica en ocasiones y dijo que una vez consiguió el autógrafo del mariscal de campo Derek Carr.
“Se ha cerrado el círculo”, dijo Bowers.
En tres temporadas en Georgia, Bowers atrapó 175 pases para 2,538 yardas para un promedio de 14.5 yardas por recepción y tres touchdowns. Es la primera selección bajo el nuevo gerente general Tom Telesco y el entrenador Antonio Pierce.
Bowers fue el decimotercer jugador ofensivo consecutivo seleccionado en la primera ronda, sin defensores elegidos hasta que el corredor de UCLA, Laiatu Latu de UCLA, se fue en el puesto 15 a Indianápolis. Nunca se habían elegido más de siete jugadores ofensivos consecutivamente en ningún draft anterior.
Cuando Bowers se inscribió como estudiante de primer año en Napa High, era un mariscal de campo opcional de 5 pies 11 pulgadas. Cuando era estudiante de segundo año, Bowers tenía 42 recepciones para 620 yardas y siete touchdowns y luego explotó con números de videojuegos en su tercer año con 39 recepciones para 1,098 yardas y 14 touchdowns más 316 yardas terrestres. La temporada senior de Bowers en 2020 fue cancelada debido a la pandemia.
Los Raiders, con marca de 8-9 la temporada pasada, tuvieron solo dos touchdowns desde la posición de ala cerrada en 2023. Ambos vinieron de Michael Mayer, quien tuvo 27 recepciones para 304 yardas en 14 juegos con 12 aperturas. Austin Hooper jugó en los 17 juegos como ala cerrada con 25 recepciones para 234 yardas en 17 juegos con nueve aperturas.
📈ÚLTIMA HORA: Brock Bowers alcanzó 21.8 mph en este touchdown de 88 yardas que habría sido el sexto portador de balón más rápido de la NFL en 2023, más rápido que Derrick Henry (21.7), Raheem Mostert (21.6) y Kenneth Walker (21.6). #Velocidad del carrete #NFLDraft
🔗 / @NextGenStats pic.twitter.com/Dy8ycF9oFw
– Análisis de carretes (@RAanalytics) 25 de abril de 2024
Bowers, de 6 pies 3 pulgadas y 241 libras, es el primer ala cerrada seleccionado por los Raiders en la primera ronda desde que Rickey Dudley fue el número 9 en general proveniente de Ohio State en 1996.
Considerado principalmente como un ala cerrada receptora, no se proyecta que Bowers pese mucho más de 250 libras, pero tiene la velocidad y el atletismo para alinearse en la ranura y crear desajustes contra los backs defensivos.
“Creo que es divertido moverse por el campo”, dijo Bowers. “Espero que esto continúe, pero cualquier cosa que me pidan que haga, lo haré lo mejor que pueda”.
George Kittle de los 49ers lideró a todos los alas cerradas de la NFL en yardas por recepción y un promedio de 15.7, mientras que Evan Engram de Jacksonville tuvo la mayor cantidad de recepciones con 114.
Se especuló que Bowers podría ser el sexto ala cerrada desde el draft fusionado en ser elegido entre los 10 primeros. Cuando eso no sucedió, los Raiders atacaron.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.