Ven y llama a nuestra puerta…
Incluso en American Legion Post 100, los servidores voluntarios para el desayuno semanal del domingo son reconocibles al instante.
Las pelucas con rizos rojos apretados, los caftanes sueltos y de colores brillantes, las joyas gruesas: ¿quién más podría ser sino un personaje de televisión memorable, si no importante, de finales de los años setenta y principios de los ochenta?
Es la Sra. Roper de “Three’s Company”, o alrededor de una docena de ellos, en realidad, Helens y un par de Hel-men (¿o debería ser el Sr. Sra. Ropers?), entregando platos de huevos, tocino y panqueques en las mesas. en el salón social de la legión en Central Avenue en Lake Station.
Se comunicaron con las personas que pagaron $9 cada una por un desayuno caliente en una mañana soleada. Charlaron (e incluso intentaron reclutar) con los vendedores instalados a lo largo del perímetro del salón social, vendiendo productos horneados para recaudar fondos para el Riley Children’s Hospital, rosarios hechos a mano y otras artesanías.
Y ellos se rieron. Ay, cómo se reían. ¿Y por qué no deberían ellos, con su ropa cómoda, divertirse y compartir esa alegría con los demás?
Porque si alguien pregunta, cualquiera de los miembros del Capítulo del Noroeste de Indiana de la Orden Internacional de la Sra. Ropers dirá que de eso se trata.
“Estoy vestida como un flamenco”, dijo Patty “PJ” Stewart, la autoproclamada Sra. Roper a cargo del capítulo.
Stewart, originaria de Hammond, que vive en Portage y trabaja en el campo legal, usó una peluca rizada de color rosa pálido para la ocasión, con anteojos color rosa con forma de flamenco alrededor del cuello, un delantal rosa que compró en una tienda de reventa y un Pañuelo de flamencos colgado del delantal para limpiarse las manos.
Recientemente, de regreso de vacaciones, Stewart explicó que se sentía tropical pero que por lo general usa una peluca roja más tradicional cuando se pone su atuendo.
“Empezamos en diciembre. Somos muy nuevos”, dijo, mirando detrás de unas gafas negras retro de montura gruesa. “Lo que impulsó esto fueron las redes sociales. Vi que esto sucedió en todo el mundo y no encontré nada (localmente)”.
El primer evento oficial del capítulo fue un recorrido por un pub en Hobart en diciembre, “y a partir de ahí fue en espiral”, dijo Stewart, con más de 600 seguidores en la página de Facebook del capítulo y eventos que atrajeron a más de 60 Sras. Ropers.
Desde entonces, ha habido una reunión en el Velvet Tiki Lounge, un nuevo bar en Chesterton, y está programado un “sorbo y pintura” para mayo. El domingo marcó la primera actividad voluntaria del capítulo, pero Stewart, quien suele desayunar en la Legión, dijo que no será la última.
Ella veía “Three’s Company” (la mayoría de Mrs. Ropers lo había hecho) y no era una gran fanática del programa cuando era niña, pero disfrazarse de Mrs. Roper parecía tener un atractivo.
“Vi a todos divertirse mucho con eso. Todos sonríen. Son todos extraños, pero todos se llevan bien durante una o dos horas”, dijo.
Te estábamos esperando…
Helen Roper no fue el personaje principal de “Three’s Company”. Ella era la esposa descarada, atrevida y, al menos según ella misma admitió, hambrienta de sexo de Stanley, el hosco propietario que fue engañado haciéndole creer que Jack Tripper, interpretado por el fallecido John Ritter, era gay para suavizar su compartir un apartamento. con Janet Wood, interpretada por Joyce DeWitt, y Chrissy Snow, interpretada por la fallecida Suzanne Somers.
La fallecida Audra Lindley interpretó a Helen para el Stanley del fallecido Norman Fell y, si bien ellos, como tantas otras estrellas secundarias de comedias de esa época, eventualmente obtuvieron un spin-off en un programa propio, estaban en un segundo plano cuando se trataba de las travesuras de los tres coprotagonistas del programa.
En cuanto a la procedencia de la Orden Internacional de la Sra. Ropers, varios informes de los medios señalan sus orígenes en Nueva Orleans hace más de 10 años, cuando Brad Moore consiguió que 50 personas marcharan juntas como la Sra. Ropers en un desfile durante una fiesta gay anual. fin de semana denominado Southern Decadence.
De todos modos, el concepto cobró fuerza y una búsqueda en Internet muestra capítulos del Capítulo Internacional de Mrs. Ropers de costa a costa, reuniéndose para recorridos por pubs y otras festividades. Pelucas rojas rizadas, una deslumbrante variedad de caftanes y las gruesas joyas características de Helen están disponibles en Amazon y otros minoristas en línea.
En cuanto a su actitud de espíritu libre, es algo que viene de dentro, aunque no es difícil ver el atractivo.
“Este es mi primer evento, pero decidí que esta es mi gente”, dijo Niki Miller de Valparaíso, que trabaja en facturación en Northern Indiana Public Service Company. “No había conocido a ninguna de estas personas hasta hoy. Lo vi en Facebook. Soy un poco tonto y decidí que estas serían personas con las que pasar el rato”.
Miller, quien condujo hasta el puesto de la Legión vestida, admitió que se sentó en su auto por un momento antes de entrar porque no estaba segura de sí misma, aunque esa preocupación se desvaneció rápidamente. Llevaba un caftán amarillo con flores rosas, un collar amarillo y una flor amarilla metida en su peluca roja rizada.
Ya tiene caftanes extra en el armario para futuros eventos.
“¿Cómo es posible que no sean personas divertidas?” dijo, y agregó que era fanática de “Three’s Company” y de Helen cuando el programa estaba en televisión. “Ella era simplemente genial y no le importaba lo que pensaran los demás. Ella era ella misma y así es como tienes que ser”.
Donde los besos son de ella y de ella y de él…
El prometido de Stewart, Russell Simola, y su amigo, Gregory Calhoun, apoyaron alegremente sus esfuerzos uniéndose a las chicas y vistiendo caftanes, aunque no se molestaron en ocultar su vello facial ni maquillarse.
“A ella le gusta esto. Ella creó esto aquí”, dijo Simola, que vive con Stewart en Portage, mientras señalaba su delantal estampado en blanco y negro, a juego con el caftán y los accesorios que lo acompañan.
No es su aspecto habitual como operador de grúa.
“Todo esto fue diseñado por ella”, dijo Simola. “Ella no me hizo usar lápiz labial, así que estoy feliz con eso. Lo habría hecho si ella me lo hubiera pedido”.
Simola comenzó a vestirse como la Sra. Roper con Stewart para el primer evento del capítulo.
“Simplemente lo hago porque la hace feliz y es divertido”, dijo. “Todas las reacciones, las reacciones son buenas. Eso y tengo la piel dura, así que realmente no me importa lo que piense la gente”.
Calhoun, que trabaja para AT&T y vive en Highland, mostró con orgullo su caftán rosa y amarillo, sus aretes de flores fucsia y su collar de cadena rosa, naranja y dorado. Armó su conjunto a través de minoristas en línea y dijo que trabajó con Simola durante unos 20 años y conoce a Stewart desde hace unos 10 años.
La oportunidad de voluntariado del domingo en la American Legion marcó el segundo evento de Calhoun porque no podía desplazarse por el pub.
Hasta ahora tiene un caftán, pero espera que eso cambie pronto, con planes de conseguir otro para el verano y tal vez acortar un poco las cosas.
“Simplemente me gusta la interacción social, conocer gente nueva y hacer amigos”, dijo Calhoun, y agregó que vio el programa cuando era más joven y le encantó.
“(La Sra. Roper) no fue una gran parte del programa que yo recuerde, pero es bueno traerla de regreso y mostrarla más”, dijo.
La compañía de Tres también.
American Legion Post 100 fue tan acogedor con la Sra. Ropers como con las personas a las que les sirvieron el desayuno.
Stewart dijo que Pam Shaffner, quien ayuda a promover los eventos de la Legión con el auxiliar de mujeres, se acercó a ella acerca de que el capítulo se ofrecía como voluntario para servir el desayuno.
“Esta es la primera vez que tenemos a estos muchachos. Estamos muy emocionados”, dijo Shaffner mientras los miembros del club vestidos con caftán transportaban platos desde la ventana de la cocina a las mesas del salón social. Agregó que un grupo diferente se ofrece como voluntario para servir el desayuno cada semana.
Y sí, Shaffner es fanática de “Three’s Company” y de Mrs. Roper también, y dijo que le gustaría ser una de ellas porque parece muy divertida.
“Espero que después de esto vengan para más eventos”, dijo. “Señora. Roper es simplemente divertido. No tuvo suficiente exposición”.
Tammy Tarulius de Merrillville estaba más que dispuesta a dar más exposición a la Sra. Roper y sus seguidores. Se dirigió al frente del salón de la Legión para tomar algunas fotografías con su teléfono celular mientras servían el desayuno.
Se tomó un descanso de atender una mesa que vendía productos horneados para recaudar fondos para el Riley Children’s Hospital en Indianápolis a través de We Ride, uno de los grupos de motociclistas en los que es voluntaria.
Tarulius también ha visto “Three’s Company”.
“Es fantástico ver que los adultos pueden disfrazarse, divertirse y ser voluntarios porque estas Legiones y VFW necesitan ayuda y cosas como estas atraen a la gente”, dijo.
Ivy Infante de East Chicago estaba vendiendo sus rosarios hechos a mano y otros productos en una mesa y le regaló a cada una de las Sras. Ropers un clip con una mariposa.
“Solo quería darles la bienvenida y mostrarles nuestro agradecimiento por haber salido también. Son nuevos. Están tratando de reclutarme para unirme a ellos”, dijo Infante, quien trabaja en facturación para Franciscan Health y a menudo tiene una mesa en la Legión vendiendo sus productos.
Infante dijo que tenía caftanes en casa y que podía encargar una peluca e incluso hacer joyas para el capítulo.
Ella quedó impresionada por la “hermosa actitud” de los miembros y lo bien que se llevaban con el personaje de la Sra. Roper. Infante vio el programa cuando era niña.
“Tengo 55 años. No me perdí ningún episodio”, dijo. “Fue simplemente algo divertido de ver en familia. ¿Cómo puedes olvidar eso? Estaba tratando de explicarle eso a una generación más joven y simplemente no lo entendieron”.
Disfrutó viendo a la Sra. Ropers alegrar el día a los que desayunaban en la Legión.
“Nunca había visto tanta interacción. Es simplemente puro disfrute”, dijo. “Simplemente están difundiendo el amor”.
alavaley@chicagotribune.com