Con la elección número 61 en el 2024 Draft de la NFLlos Detroit Lions seleccionaron al cornerback de Missouri Ennis Rakestraw Jr. Si bien la elección fue una leve sorpresa dado que Detroit ya había seleccionado al cornerback de Alabama Terrion Arnold en la primera ronda, Rakestraw ciertamente encaja en el perfil del equipo de un competidor valiente.
Conozcamos un poco mejor a Rakestraw con cinco cosas que debemos saber sobre el nuevo back defensivo de los Lions.
Su reclutamiento a Missouri fue una LOCA
Rakestraw fue reclutado en gran medida por Nick Saban y Alabama, y estaba listo para unirse a Crimson Tide un día antes de su compromiso oficial.
“De hecho, estaba comprometido con Alabama. Se lo dije a Nick Saban el día antes del día de la firma”, dijo Rakestraw durante la Combinación de la NFL.
Pero cuando llegó el día de la firma y llegó a la mesa de anuncios, la decisión no le pareció correcta. Hizo un improvisado audible en ese mismo momento. Eligió Missouri porque quería ser parte de un programa construido desde cero.
“Quería ir a un programa que aún no estuviera desarrollado y estructurado y convertirlo en un programa ganador”, dijo Rakestraw.
Ahora mire cómo el entrenador de Missouri, Eliah Drinkwitz, reaccionó en vivo ante el compromiso. Es seguro decir que estaba muy emocionado:
Mientras tanto, Rakestraw logró lo que se propuso. Ayudó a los Tigres a pasar de 6-7 temporadas consecutivas a un impresionante año 11-2 en 2023, incluida una victoria sobre Estado de Ohio en el Tazón de algodón.
Se inspira en su tamaño pequeño desde el nacimiento.
Rakestraw nació un par de meses antes, lo que provocó que recibiera atención adicional en el hospital.
“Fui prematuro por un par de meses”, dijo Rakestraw en el perfil de arriba. “Yo era extremadamente pequeño. Nadie quería tocarme pero mi mamá y (yo) tuvimos que pasar un par de días en el hospital, pero yo era una luchadora”.
A partir de entonces, fue continuamente ignorado debido a su tamaño. Los entrenadores de fútbol tenían miedo de jugar con él, lo que le llevó a uno de los momentos más cruciales de su vida…
Tiene un tremendo resentimiento después de haber sido rechazado de un campamento de fútbol.
Hablando con los medios de los Lions a través de Zoom justo después de ser seleccionado por Detroit, Rakestraw detalló una historia de su juventud que todavía lo motiva hoy. En resumen, durante una visita a la universidad, él y su amigo viajaron cuatro horas hasta el campamento Under Armour All-American. Pero una vez que llegó, lo miraron y consideraron que era demasiado pequeño para jugar y lo enviaron a hacer las maletas.
“Llegué allí y me dieron la vuelta”, dijo Rakestraw. “Entonces pensé: ‘Hombre, condujimos hasta aquí y (mi amigo) es el único que pudo ir’. Así que siento que fue una bofetada y me mostró que necesitaba trabajar un poco más porque nadie creía en mí”.
Así que aumentó su volumen, pasando de aproximadamente 139 libras a 154, y demostró su valía enfrentándose a algunos de los mejores receptores que el fútbol americano de las escuelas secundarias de Texas tenía para ofrecer.
“Ahora yo era la esquina número uno en mi escuela”, dijo Rakestraw. “Obviamente, Texas obtuvo el mejor fútbol 6A (división). Tuve que proteger a algunos de los mejores receptores que incluso fueron seleccionados en el draft o (reclutas) de cinco estrellas, jugadores del año de la década, y los cerré. Siento que fue entonces cuando comencé a obtener mi crédito”.
Tiene un poco de historial de lesiones.
Rakestraw se rompió el ligamento anterior cruzado en 2021, apenas cuatro juegos después de la temporada. También se perdió cuatro juegos más el año pasado por una lesión en el núcleo y la ingle. Se sometió a una cirugía central que le hizo perderse el Tazón para personas mayoresy atribuyó a su recuperación algunos tiempos atléticos lentos en el NFL Combine.
Aporta mucha versatilidad, incluido un posible papel clave en equipos especiales.
Rakestraw comenzó su carrera en Missouri en níquel antes de pasar al exterior. De hecho, comparó jugar níquel con un estilo más propio de la NFL, porque en las grandes ligas, las marcas son más estrechas y hay menos espacios abiertos.
“El hachís es mucho más estricto y todo está prácticamente en el campo”, explicó Rakestraw. “Incluso hasta el límite, sigue siendo el campo. Así que aprendí a jugar con espacio y un gran apalancamiento y eso es lo que me ayudó con el níquel”.
Rakestraw también fue artillero de los Tigres, lo que podría darle un papel temprano en Detroit en equipos especiales mientras compite en un espacio abarrotado de esquineros por un rol defensivo.