WASHINGTON (AP) — Secretario de Estado Antony Blinken regresa a Oriente Medio en su séptima misión diplomática a la región desde la Guerra entre Israel y Hamás en Gaza comenzó hace más de seis meses, dijo el sábado el Departamento de Estado.
Blinken viajará a Arabia Saudita el lunes, apenas dos días después de su regreso a Washington después de un viaje a china. Blinken asistirá a una Conferencia del Foro Económico Mundial y reunirse con ministros de Asuntos Exteriores árabes en Riad, la capital saudita.
Un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí dice Blinken quiere visitar Israel el martes, una parada no mencionada en el anuncio del Departamento de Estado sobre el itinerario de Blinken.
Su último viaje a Medio Oriente, inmediatamente después de reuniones en china con el presidente Xi Jinping y otros funcionarios de alto rango, se produce mientras la guerra continúa, con más de 34.000 palestinos muertos, cientos de miles de desplazados y una catástrofe humanitaria que empeora constantemente en Gaza. En el ataque sorpresa de Hamás contra Israel el 7 de octubre que desencadenó la guerra, unas 1.200 personas murieron y unas 250 fueron secuestradas.
Los esfuerzos respaldados por Estados Unidos para negociar un alto el fuego a cambio de la liberación de los rehenes han fracasado. En sábado, Hamás dijo que estaba revisando una nueva propuesta israelí Egipto intensificó sus esfuerzos para negociar un acuerdo que ponga fin a la guerra y evite una posible ofensiva terrestre israelí en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza. Un funcionario de Hamás no dio detalles sobre la oferta. Las negociaciones a principios de este mes se centraron en un plan de alto el fuego de seis semanas y la liberación de 40 civiles y enfermos. rehenes a cambio de liberar a cientos de prisioneros palestinos en cárceles israelíes.
Desde mediados de octubre, Blinken ha viajado entre Israel y la mayoría de sus vecinos árabes y musulmanes, tratando de aumentar la ayuda a los civiles en Gaza, evitar que el conflicto se extienda por toda la región y generar apoyo para los planes de reconstrucción y gobernanza de la Gaza de posguerra. – todo mientras respaldaba abiertamente el derecho de Israel a defenderse.
La ofensiva de Israel en Gaza ha aumentado la presión política en Estados Unidos, con protestas pro palestinas surgiendo en universidades y el rechazo resultante de algunos que dicen que las manifestaciones se han desviado hacia el antisemitismo.
Blinken y otros funcionarios estadounidenses han tratado de disuadir a Israel de montar una operación militar a gran escala en Rafah, donde más de un millón de palestinos han huido para escapar de los combates.
Ha tenido un éxito limitado. Los envíos de ayuda a Gaza han aumentado, pero no están al nivel suficiente para prevenir lo que las Naciones Unidas dicen que es una hambruna inminente, y las naciones árabes han acordado respaldar los planes en evolución para el futuro de Gaza.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Blinken “discutirá los esfuerzos en curso para lograr un alto el fuego en Gaza que asegure la liberación de los rehenes y cómo Hamás se interpone entre el pueblo palestino y un alto el fuego”. Blinken enfatizará la importancia de evitar que el conflicto se extienda y discutirá los esfuerzos “para lograr una paz y seguridad duraderas en la región, incluso a través de un camino hacia un Estado palestino independiente con garantías de seguridad para Israel”.
Israel sigue adelante con los preparativos para atacar Rafah, y el conflicto se ha intensificado, en particular después de un presunto ataque israelí contra Consulado de Irán en Siria. Irán tomó represalias con lanzamientos de drones, misiles balísticos y de crucero, provocando una aparente ataque aéreo israelí cerca de una importante base aérea y un sitio nuclear en el centro de Irán.
La escritora de Associated Press Julia Frankel en Jerusalén contribuyó a este informe.