La NBA tiene sus desventajas al juzgar los principales deportes de América del Norte. Se puede empezar por la excesiva influencia del arbitraje, que puede producir el 25% de los puntos puestos en el marcador mediante tiros libres.
También existe la disposición de jugadores seleccionados a perderse partidos ante la más mínima irritación, o de equipos a posponerlos en nombre de la cobarde “gestión de carga”.
Y sí, el “paso del euro” es una tontería. El viernes por la noche tuvimos la “caminata por el sendero europeo” de Rudy Gobert de los Timberwolves y Bol Bol de Phoenix, sin silbato.
También tenemos la explosión de revisiones y tiempos de espera que pueden convertir los últimos dos minutos en 20, tomando lo que debería ser el período más tenso del juego y convirtiéndolo en miles de personas dentro de la arena refunfuñando: “¿Qué es esta tontería? Vamos”. aquí.”
¿Qué meñique tocó la pelota por última vez? El tipo que estaba allí, el árbitro, lo dijo. Si eso fue lo suficientemente bueno para Oscar Robertson, también lo es para esta generación.
En cuanto a esas patéticas revisiones de cronometraje, tengo la solución: volver a aquellos maravillosos días en los que no teníamos décimas de segundo en los relojes.
Volvemos a un árbitro que le entrega el balón al lanzador con este consejo: “Están dos segundos ahí arriba, Slo Mo. Será mejor que alguien atrape y dispare”.
Sí, existen defectos, pero esta es la gran verdad:
Cuando su equipo local ingresa a los playoffs con la oportunidad de avanzar, particularmente cuando no lo ha hecho con regularidad (o incluso ocasionalmente), no hay nada en los deportes importantes que brinde una noche tan larga de emoción constante.
Estaba observando el notable esfuerzo de los Timberwolves (126-109) en Phoenix el viernes por la noche y tratando de descubrir precisamente qué es lo que hace que el baloncesto sea diferente del resto.
Y luego, listo, 65 años después de que un equipo excepcional de los Fulda Raiders perdiera ante Edgerton en las semifinales del Distrito 8 y volviéramos a casa en el autobús de fans luchando contra las lágrimas, ahí estaba:
Este es el juego en el que anticipas un resultado que tendrá un impacto en el marcador (y por lo tanto en el resultado) cada vez que la pelota pasa por la línea de tiempo.
Esto no es hockey, donde el 98% de la acción no conduce a nada. Esto no es fútbol, donde esa cifra es del 99,9%. ¿Béisbol? Siempre ha sido mi juego, pero ni siquiera el reloj de lanzamiento puede eliminar las largas esperas por el resultado de un solo turno al bate.
¿Y la NFL? El paso profundo continúa en dirección a la paloma migratoria. Dink, dunk, tal vez hagamos un gol de campo en unos 10 minutos, después de cuatro banderas de penalti del equipo de Shawn Hochuli.
En un partido de la NBA de 48 minutos, tienes 140 posesiones, todas las cuales conducirán a un resultado en 24 segundos o menos. No diría que eso pone a una persona al borde de un asiento, pero te mantiene sentado y mirando toda la noche.
Y al hacer eso, sólo hay 10 jugadores ahí fuera, en una pequeña superficie de juego. Nunca es un misterio cómo llegó la pelota del jugador A al jugador B y a la canasta.
Puedes consumir la tensión por completo. La NBA lo presenta con atletas grandes y sorprendentes, y en juegos de playoffs que duran aproximadamente dos horas y media, pero que parecen interminables cuando el equipo favorito intenta rematar una victoria.
Eso es lo que me llama la atención de la NBA moderna. Los Wolves tomaron el control en el tercer cuarto en estas tres victorias, pero incluso cuando la ventaja era de 15 o 16 y luego los Suns hicieron un par de tiros seguidos, Michael Grady y Jim Pete te decían:
“Los lobos necesitan un cubo aquí.”
Y tenían razón. Tienes un buen equipo aturdido y confundido en la NBA de hoy, tienes que mantenerlo así hasta que el juego esté dentro de los cinco minutos.
Sólo hemos llegado a los playoffs con los Wolves en 35 años. Eso fue en 2004, con una victoria en una serie de cinco juegos sobre un equipo de Denver muy luchador, un clásico de siete juegos con Sacramento (cuando Kevin Garnett prometió traer sus armas para el partido decisivo) y luego la derrota de seis juegos ante los Los Angeles Lakers después de que el vital Sam Cassell se perdiera por lesión.
El segundo acto lleva dos décadas esperando. Si te gusta hacer deporte en largas noches de emoción constante, los playoffs de la NBA no tienen rival.