Troy Franklin de Menlo-Atherton seleccionado por los Broncos en la cuarta ronda del Draft de la NFL

Troy Franklin tuvo que esperar un poco más de lo que esperaba, pero se unirá a una cara familiar después de ser seleccionado el sábado por los Denver Broncos.

Franklin, un producto de East Palo Alto que jugó en Menlo-Atherton y colegiadamente en Oregon, fue una de las primeras selecciones del Día 3 en la cuarta ronda, No. 102 en general. Denver también eligió al mariscal de campo universitario de Franklin, Bo Nix, con la selección número 12 en la primera ronda del viernes.

“Ni siquiera sé qué decir ahora”, dijo Franklin a los periodistas en Denver. “Él facilita el trabajo de los receptores. Ese es mi chico de ahí”.

Proyectado en algunos trimestres como una selección de segunda o tercera ronda, Franklin atrapó 81 pases para 1,383 yardas y un promedio de 17.1 con 14 touchdowns la temporada pasada.

“Creo que todos los elementos de mi juego son bastante precisos”, dijo Franklin a los periodistas. “Siento que puedo hacerlo todo”.

El safety Evan Williams, un compañero de equipo de Franklin en Oregon que jugó localmente en St. Francis High en Mountain View, también fue una selección de cuarta ronda, número 111 en general, de los Green Bay Packers.

También fue seleccionado el sábado Sione Vaki, quien jugó como safety y corredor en Utah pero fue seleccionado como corredor por los Detroit Lions en la cuarta ronda en el puesto 132 general. Vaki jugó en la escuela secundaria en Liberty en Brentwood.

El safety de Cal, Patrick McMorris, fue seleccionado por Miami en la sexta ronda, en el puesto 198 en general, y el pateador de Stanford, Joshua Karty, también fue en la sexta en el puesto 209 a los Rams de Los Ángeles.

Franklin, un recluta de cuatro estrellas procedente de Menlo-Atherton, terminó su carrera en la escuela secundaria con 102 recepciones para 1,790 yardas y 34 touchdowns a pesar de que se canceló su última temporada debido a la pandemia.

El mejor receptor de Denver es Courtland Sutton (59 recepciones para 772 yardas y 10 touchdowns), quien fue objeto de rumores de intercambio antes del draft, pero permanece en la plantilla. Con el receptor número 2 Jerry Jeudy canjeado a Cleveland por selecciones de quinta y sexta ronda, la oportunidad de jugar podría llegar de inmediato.

Con una altura de menos de 6 pies 2 pulgadas y 176 libras, Franklin es de constitución delgada pero tiene una velocidad revolucionaria. Tuvo un problema ocasional con pases caídos, nueve en 13 juegos en su tercer año en 2023.

Los Broncos cortaron al mariscal de campo titular Russell Wilson, quien no encajaba con el nuevo entrenador Sean Payton. Denver entrará al campamento con el veterano reserva Jarrett Stidham, ex selección global número 2 de los New York Jets y Nix en la sala de quarterbacks. Dado su estatus en el draft, se esperaría que Nix emergiera como titular en algún momento de la temporada, si no de inmediato.

Denver presenta la oportunidad para que Franklin juegue con uno de los mejores entrenadores ofensivos de la NFL en Payton.

Williams, 5-11, 206, jugó en 52 juegos con 48 inicios con cuatro temporadas en Fresno State y jugando su último año en Oregon y dijo a los periodistas por qué pensaba que era un prospecto atractivo para los Packers.

“Muchos entrenadores del personal simplemente señalaron mi motor y lo duro que estoy trabajando en todas y cada una de las jugadas”, dijo Williams. “No soy alguien que se jacte de mí mismo, pero creo que además de la excelencia con el balón, simplemente estar cerca del balón y causar estragos, creo que eso me puso bastante alto en su tablero”.

Un jugador de carga efectivo, el nativo de Los Gatos tuvo cinco tacleadas para pérdidas y 4 1/2 capturas y fue nombrado para el segundo equipo All-Pac 12.

“Es inteligente, instintivo, es un buen chico y hace tacleadas”, dijo a los periodistas el cazatalentos nacional de Green Bay, Sam Seale. “Creo que encajará en nuestro vestuario porque es un buen tipo. No tendremos que preocuparnos por él”.

El padre de Williams, Garey, jugó como safety en Cal de 1981 a 1985 y estuvo en el equipo de devolución de patadas de salida de “The Play” en 1982 contra Stanford. No recibió ninguno de los cinco laterales que resultaron en el touchdown ganador del juego de Kevin Moen.

Vaki, quien creció como fanático de los 49ers, jugó tanto como safety como como corredor para Utah la temporada pasada, pero algunos equipos lo vieron como un prospecto defensivo. Los Lions hicieron cambios para adquirirlo, enviando las selecciones No. 164 y 201 y una selección de cuarta ronda en 2025 a Filadelfia para subir a 132. Detroit también recuperó la selección No. 210 en el acuerdo.

“Cuando entré me reuní con el coordinador de ataque y el entrenador de corredores, así que supuse que era para el lado ofensivo del balón”, dijo Vaki a los periodistas. “Fue angustioso para mí no saber qué equipos o de qué lado me elegirían, pero estoy agradecido de venir a Motor City y comenzar”.

Vaki tuvo dos capturas, una intercepción y 51 tacleadas en 12 aperturas como safety la temporada pasada. Como corredor suplente y mariscal de campo salvaje, Vaki promedió 7,5 yardas por acarreo (317 yardas en 42 acarreos) con dos touchdowns y atrapó 11 pases para 203 yardas (18,5 yardas por recepción).

En Liberty, Vaki fue el Jugador Ofensivo del Año del Bay Area News Group como receptor en 2018, atrapando 70 pases para 1,393 yardas y 20 touchdowns en su último año cuando Liberty tuvo marca de 13-1 y ganó el primer campeonato de la División IA de la escuela.