El gigante de las telecomunicaciones BT ha sido acusado de “cortar un salvavidas” a las personas mayores después de que silenciosamente cerró su directorio gratuito en línea semanas después de eliminar su guía telefónica gratuita.
Los jefes abandonaron el catálogo físico a principios de este mes (1/4) después de 144 años, dejando el sitio web como el único lugar para obtener números sin pagar.
Pero ahora el Mail on Sunday se ha enterado de que el servicio de Internet cerrará el martes (30/4).
Esto significa que los clientes que busquen números se verán obligados a marcar 118 500, que cuesta £1,55 por minuto además de un cargo de llamada de 77 peniques.
Solicitar una guía telefónica impresa ahora cuesta alrededor de £ 13, y BT advirtió que aumentará significativamente el precio el próximo año a pesar de imprimirla por solo 50 peniques la copia.
El Mail on Sunday se enteró de que el servicio de Internet cerrará el martes. En la imagen: página de inicio del sitio web de BT
Los jefes abandonaron el catálogo físico a principios de este mes (1/4) después de 144 años, dejando el sitio web como el único lugar para conseguir números sin pagar
Esto significa que los clientes que busquen números se verán obligados a marcar 118 500, que cuesta £1,55 por minuto además de un cargo de llamada de 77 peniques. En la foto: imagen de archivo
La experta en consumo Sarah Coles, de los analistas Hargreaves Lansdown, dijo: ‘BT podría estar cortando un salvavidas aquí. La gente debe comprender plenamente que llamar al número 118 es muy caro.
“El riesgo es que las personas mayores se queden atrapadas en casa y ya no sepan el número al que quieren llamar ni cómo encontrarlo”.
Caroline Abrahams, directora benéfica de Age UK, añadió: “La mayoría de las personas mayores a las que hemos preguntado dicen que la guía telefónica debería estar disponible de forma gratuita. Es un recurso muy útil.’
La medida contrasta fuertemente con las Páginas Amarillas, que han mantenido un sitio web gratuito, yelp.com, después de que dejaron de imprimir la legendaria guía telefónica en 2019.
BT admitió que más de una quinta parte (21 por ciento) de los usuarios de sus servicios en línea tienen más de 65 años cuando cortó el servicio.
Se entiende que la empresa de comunicaciones se ahorrará £9 millones al no imprimir los 18 millones de libros habituales.
En su lugar, se insta a los clientes a descargar una versión en PDF de su sitio web o pagar £10 más gastos de envío para conseguir una copia física, y los precios subirán el próximo año.
Eamonn Donaghy, director ejecutivo de la Federación Nacional de Pensionistas Ocupacionales, dijo: “La eliminación del sitio web gratuito de la guía telefónica para buscar números podría afectar a muchas personas mayores con ingresos fijos bajos.
La experta en consumo Sarah Coles de los analistas Hargreaves Lansdown (en la foto) dijo: ‘BT podría estar cortando un salvavidas aquí. La gente debe entender perfectamente que llamar al 118 es muy caro’
Caroline Abrahams, directora benéfica de Age UK (en la foto), añadió: “La mayoría de las personas mayores a las que hemos preguntado dicen que la guía telefónica debería estar disponible de forma gratuita. Es un recurso muy útil’
‘Muchas personas mayores dependen de la guía telefónica, por lo que tener que pagar les pone en desventaja. El contacto social es muy importante para las personas mayores y gran parte de él se realiza a través del teléfono.’
BT sostiene que las búsquedas en phonebook.com han ido disminuyendo constantemente y que la mayor parte de la información está disponible en los motores de búsqueda.
Anunció que ya no enviaría su directorio impreso de forma gratuita como parte de sus medidas para convertirse en cero emisiones netas para 2030.
La empresa afirmó que cortar la guía telefónica ahorrará alrededor de 6.000 toneladas de papel cada año, lo que equivale a 72.000 árboles.
Un portavoz de BT dijo que BT imprimió 18 millones de copias de la guía telefónica cada año.
Pero, a medida que la publicidad en papel se desplomó, el número de hogares que utilizan el directorio también disminuyó.
El proveedor de banda ancha y telefonía lanzó por primera vez su guía telefónica en papel en 1880. Desde entonces, se imprime todos los años, salvo una breve pausa entre 1913 y 1920.
En su último directorio telefónico impreso, la empresa decía: ‘Nos ha encantado ser su directorio local en línea. Los servicios en línea también finalizarán”.