Rafael Nadal, de España, en el centro, saluda a la multitud después de perder un partido contra Jiri Lehecka, de la República Checa, durante el torneo de tenis Mutua Madrid Open en Madrid, el martes 30 de abril de 2024. (Foto AP/Manu Fernández)
Rafael Nadal se despidió emocionalmente del Abierto de Madrid el martes después de caer en octavos de final ante Jiri Lehecka en la última aparición de la estrella española en el torneo.
El jugador de 37 años, 22 veces campeón individual de Grand Slam, ganador de un récord de cinco títulos del Abierto de Madrid, cayó 7-5, 6-4 ante el checo Lehecka, número 30.
“Estoy feliz. Fue una semana muy especial para mí, muy positiva y muy emotiva. Tuve la oportunidad de jugar una vez más aquí en esta cancha”, dijo Nadal en su entrevista en cancha.
Reviviendo una noche inolvidable en Madrid ❤️ ❤️ ❤️@RafaelNadal #MMOPEN pic.twitter.com/AxHbO1HmRs
— Tenis TV (@TennisTV) 1 de mayo de 2024
Nadal no ha decidido cuándo piensa colgar la raqueta esta temporada, pero el retiro del ex número uno del mundo se acerca rápidamente.
LEA: Rafael Nadal navega para ganar en la primera ronda del Abierto de Madrid
Numerosos problemas físicos lo han obstaculizado durante los últimos dos años y decidirá si competirá en Roland Garros a finales de este mes.
Tras el partido del martes se celebró una ceremonia especial en el Estadio Manolo Santana, con pancartas suspendidas sobre las gradas con las palabras “Gracias Rafa” y que simbolizaban los años en los que ganó el torneo de Madrid.
“Esto fue una broma, porque volveré el año que viene”, bromeó Nadal, mientras su familia observaba desde las gradas. “Todo lo que puedo decir es gracias a todos los que me han ayudado en mi carrera. Aún no ha terminado.
Rafael Nadal, de España, reacciona durante un partido contra Jiri Lehecka, de la República Checa, durante el torneo de tenis Mutua Madrid Open en Madrid, el martes 30 de abril de 2024. (Foto AP/Manu Fernández)
“Ha sido un regalo lo que me habéis dado aquí. La emoción que me genera esta experiencia en Madrid, del público español… Tuve la suerte de hacer el trabajo que amo cuando era niño. Me siento súper afortunada de haber vivido la vida que he vivido. No podría pedir nada más”.
Lehecka, que se encuentra en los segundos cuartos de final de Masters 1000 de su carrera, dijo que se sintió “agridulce” vencer a Nadal en su última aparición en Madrid.
LEA: Rafael Nadal se enfría con las expectativas después de ganar el regreso por lesión
“Es increíble para mí, compartir la cancha con un jugador tan legendario es un sueño hecho realidad”, dijo Lehecka.
“Todo lo mejor para Rafa, es un poco agridulce tener una victoria tan bonita frente a toda esta gente, todos animándolo”.
Más temprano en el día, el segundo favorito Carlos Alcaraz extendió su racha de victorias en el Abierto de Madrid a un récord de 14 con una victoria por 6-3, 6-7 (5/7), 7-6 (7/4) sobre su conocido enemigo Jan- Lennard Struff pasará a cuartos de final.
Mientras tanto, Jannik Sinner, primer favorito, venció a Karen Khachanov 5-7, 6-3, 6-3 para alcanzar sus cuartos cuartos de final de Masters 1000 en otros tantos eventos esta temporada.
El actual campeón del Abierto de Australia se enfrentará a Felix Auger-Aliassime, quien venció a Casper Ruud 6-4, 7-5, por un lugar en las semifinales.
Mientras tanto, el tercer favorito Daniil Medvedev completó su serie completa de cuartos de final de Masters 1000 alcanzados al derrotar a Alexander Bublik por 7-6 (7/3), 6-4.
Swiatek contraataca
Iga Swiatek, de Polonia, celebra contra Beatriz Haddad Maia, de Brasil, durante el torneo de tenis Mutua Madrid Open en Madrid, el martes 30 de abril de 2024. (Foto AP/Paul White)
Por el lado femenino, Iga Swiatek tuvo que sudar en su victoria por 4-6, 6-0, 6-2 sobre la zurda brasileña Beatriz Haddad Maia, ya que perdió su primer set del torneo y necesitó dos horas y media para llegar al final. segunda semifinal consecutiva en Madrid.
Swiatek desperdició una ventaja de 4-1 para perder el primer set, pero la número uno del mundo contraatacó con venganza, reduciendo sus errores para arrasar en los siguientes ocho juegos.
Swiatek, de 22 años, ganó cuatro de los últimos cinco juegos para preparar un enfrentamiento de cuartos de final con la estadounidense Madison Keys, cabeza de serie número 18.
“Necesitaba ceñirme a la táctica, porque en el primer set comencé a cometer demasiados errores. Empecé a jugar demasiado rápido”, dijo Swiatek.
Su suscripción no se pudo guardar. Inténtalo de nuevo.
Tu suscripción ha sido exitosa.
“Simplemente necesitaba volver a lo básico y a lo que quería jugar hoy. Me tomó un tiempo, más de lo habitual, pero de todos modos me alegro de que haya sucedido después del set”.
Keys, de 29 años, remontó un 0-6, 0-2 en contra para derrotar al campeón de 2022, Ons Jabeur, 0-6, 7-5, 6-1. Rompió la racha de nueve victorias consecutivas de la tunecina en Madrid y alcanzó su primera semifinal en la Caja Mágica, en su décimo partido.