El capitán de un barco de buceo del sur de California que se hundió en 2019, matando a 34 personas, ha sido condenado a cuatro años de prisión.
Jerry Nehl Boylan, de 70 años, de Santa Bárbara, era el capitán del Conception, un barco de madera y fibra de vidrio de 75 pies, según un comunicado del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
El Concepción se hundió cerca de la isla Santa Cruz el Día del Trabajo de 2019 después de incendiarse, matando a 33 pasajeros y un miembro de la tripulación.
Fue el peor desastre marítimo ocurrido en California en siglo y medio.
Aunque todos los pasajeros y un miembro de la tripulación murieron, otros cinco miembros de la tripulación, incluido Boylan, sobrevivieron al incendio y al hundimiento.
Boylan abandonó el barco en lugar de ayudar a rescatar a los pasajeros una vez que comenzó el incendio, y antes de que comenzara el incendio, no logró crear un ambiente seguro, dijeron los fiscales. Por ejemplo, no capacitó adecuadamente a su tripulación y a los pasajeros sobre qué hacer si se producía un incendio y no contaba con una guardia nocturna.
El fiscal federal Martín Estrada criticó la “cobardía y los repetidos fracasos” de Boylan como capitán.
“Las familias de las víctimas quedarán devastadas para siempre por esta tragedia innecesaria”, dijo en el comunicado de prensa. “Si bien la sentencia de hoy no puede sanar completamente sus heridas, esperamos que nuestros esfuerzos para responsabilizar penalmente a este acusado traigan cierto grado de curación a las familias”.