Neil Glynn de Richards llegó a amar el béisbol. Eventualmente.
Glynn, un jugador de cuadro/lanzador senior, estaba más interesado en juegos más rápidos cuando era más joven. Pero a medida que maduró, se dio cuenta de que el béisbol era el deporte para él.
“Al principio, no era un fan, pero con el paso de los años fue creciendo”, dijo Glynn. “Cuando eres niño, piensas que quieres correr todo el tiempo y el béisbol es un juego de ritmo bastante lento.
“Estaba pensando rápido y el juego es lento. A medida que crezco, mi mente se ralentiza un poco y se adapta más al ritmo del béisbol”.
Glynn ha estado en un ritmo toda la primavera. Continuó así el miércoles, acertando 4 de 4 con un jonrón, un triple y tres carreras impulsadas para llevar a Richards a una victoria por 8-1 en South Suburban Red sobre el anfitrión Argo en Summit.
Sean Cody lanzó cinco entradas en blanco, ponchó a 11 y permitió sólo tres hits para lograr la victoria de los Bulldogs (14-4-1, 9-3). También se fue de 4-2 en el plato con una carrera y una impulsada.
Brandon DeVivo terminó 2 de 5 con dos carreras y una impulsada para Richards, mientras que Carson Maranda agregó un triple impulsado.
Frank Coglianese se fue de 3-2 con un doble productor para Argo (11-13, 5-8). Julio Ruiz conectó sencillo y recibió base por bolas y Scott Forston obtuvo tres bases por bolas.
Mientras tanto, Glynn conectó un sencillo en cada uno de sus primeros dos turnos al bate antes de conectar un jonrón de dos carreras al jardín derecho en la quinta entrada para darle a Richards una ventaja de 5-0. Añadió un triple productor en el sexto.
Glynn ahora batea .462 con 30 carreras impulsadas.
“Neil ha sido grande toda la temporada”, dijo Cody. “Es fantástico tenerlo en el puesto tres de la alineación. Cuando llego a la base, sé que el 95% de las veces voy a anotar con una carrera impulsada de Neil o él me moverá”.
Volviendo a esos primeros días, Glynn dijo que prácticamente no le dieron otra opción para seguir jugando al béisbol incluso cuando quería dejarlo.
“Mis padres me obligaron a jugar y era bastante bueno, así que me obligaron a seguir jugando”, dijo. “Me alegro de haberlo hecho”.
Glynn también jugó como apoyador y ala defensiva para Richards. No jugó fútbol hasta la secundaria y notó cuánto le ayudaba agregar ese deporte a su repertorio en el campo de béisbol.
“El fútbol me ayuda a crecer y fortalecerme y eso se traslada al béisbol”, dijo. “También ayuda mentalmente. En el fútbol os pegáis unos a otros. En el béisbol, llegas a un deporte con menos contacto pero piensas de manera más agresiva de lo habitual”.
El entrenador de Richards, Jeff Kortz, ha visto a Glynn convertirse en uno de los creadores de tono de su equipo.
“Ha crecido”, dijo Kortz. “Se ha convertido en un líder para nosotros. Él es vocal. El año pasado, estaba más relajado y se ganó su fama como junior. Ahora está dando un paso al frente y hablando y está haciendo un gran trabajo en el plato”.
Cody, quien obtuvo honores estatales la temporada pasada, mejoró a 4-2 en el montículo y redujo su efectividad a 1.87. El derecho junior lanzó alrededor de seis bases por bolas.
“Me doy cuenta de que me estoy moviendo rápido, un poco demasiado rápido”, dijo Cody sobre las pérdidas de control. “Simplemente respiro hondo, camino un poco alrededor del montículo y vuelvo a la zona”.
Richards lideraba apenas 2-0 al comenzar la quinta, pero se alejó con tres carreras en esa entrada, dos en la sexta y una en la séptima.
Glynn estaba en el centro de todo. Dijo que la clave para él es mantener las cosas simples.
“Simplemente golpeando hits”, dijo Glynn. “Eso es todo en lo que pienso. Es sólo mentalidad. Hits de base, hits de base, hits de base. Golpea la pelota donde la lanzan. Haz un buen swing y la pelota irá hacia donde estás haciendo el swing”.