Hace quince días, en el lúgubre sótano de un bar del Soho de Londres, el destino del Partido Conservador finalmente quedó sellado. Mientras el éxito de la década de 1980 Don’t Stop Believin’ sonaba a todo volumen en el Arts Theatre Club, un asesor senior número 10 y un destacado rebelde conservador se miraron con recelo.
El ayudante de Rishi Sunak exclamó exasperado: ‘¿Por qué haces esto? Lo único que sucederá es que le entregarás la elección a Starmer.
“Usted vino por nosotros”, respondió el conspirador. “No teníamos otra opción.” Luego hizo una pausa. “Pero tienes razón”, admitió, “esto no puede seguir así”.
El complot para derrocar a Sunak ha terminado.
El candidato conservador David Jones perdió en el recuento en Blackpool South el jueves. El Partido Conservador ha sufrido sus peores resultados electorales locales en casi medio siglo
A pesar de los peores resultados electorales locales para el Partido Conservador en casi medio siglo, el dispar grupo de parlamentarios secundarios apodados Las Cinco Familias han decidido pedir la paz. “No tiene sentido intentar destituir a Rishi ahora”, me dijo un parlamentario. “No tenemos suficientes votos de los diputados y, aunque los tuviéramos, no tenemos candidato”.
De modo que el Partido Conservador está unido. Los liberales de Una Nación, los Wallers Rojos, los Spartans, los Nuevos Conservadores, los Pop Cons, todos están juntos por fin. Marchando ellos y su partido hacia el olvido electoral.
Cuando los resultados de las elecciones locales comenzaron a llegar el jueves por la noche, los funcionarios conservadores buscaron con cansancio sus líneas preelaboradas. El presidente del Partido Conservador, Richard Holden, afirmó que los resultados eran “típicos de un gobierno a mitad de período”.
Pero no estamos a medio plazo. Faltan sólo unos meses para las elecciones generales. Este es el momento del ciclo electoral en el que se supone que la opinión pública volverá a regañadientes hacia el partido gobernante. Más bien, se está moviendo decisivamente en la otra dirección. Las encuestas están empezando a mostrar que los conservadores están cayendo por debajo del 20 por ciento, con la Reforma pisándoles los talones. Y esto es antes del esperado regreso de Nigel Farage al frente.
El gran reseteo político de Rishi Sunak. Su discurso en la conferencia sobre “cambio narrativo”. El presupuesto que “cambia las reglas del juego”. Cada uno ha sido… y se ha ido.
Y como cada mes ha pasado, se ha clavado otro clavo en el ataúd de los conservadores.
A principios de año –el año de la Gran Contraataque Conservador– Sir Keir Starmer disfrutaba de una ventaja media en las encuestas de 18 puntos. Ahora ha aumentado a 21 puntos.
No habrá contraataque. Porque ya no queda ninguna lucha en el Partido Conservador.
Al dejar de lado los planes para destituir a Sunak –un líder que, a los ojos del público, está obteniendo peores resultados que Liz Truss–, los conservadores han izado la bandera blanca.
Un Ministro me dijo la semana pasada: ‘Sigo pensando que podemos cambiar las cosas. Keir Starmer no es Blair.
Correcto. Él no es Tony Blair. Y, sin embargo, está superando a Blair tanto en las encuestas como en los votos reales emitidos en las urnas. Lo que simplemente demuestra cuán fallida es la estrategia de los conservadores de ‘Quédate con Rishi y algo podría aparecer’.
¿Cuál es el plan real de Sunak para cambiar la suerte política de su partido? Por el momento, parece comprender tres componentes, igualmente contraproducentes.
Primero, un deseo inexplicable de asfixiar a la nación bajo un manto de niñera-estatismo. Prohibiciones de fumar. Prohibiciones de telefonía móvil para adolescentes. Restricciones al juego. Políticas tan alejadas de las prioridades de la gente que simplemente refuerzan la impresión de que el Primer Ministro existe no tanto en una burbuja como en una burbuja en un planeta ubicado en una galaxia distante.
En segundo lugar, Sunak centra toda su agenda interna en “detener los barcos”. Sin embargo, la semana pasada vimos cuán probable es que logre ese objetivo. El número 10 que intentó tergiversar el plan de Ruanda ya estaba dando resultados: el primer solicitante de asilo fue trasladado a Kigali. Luego se supo que a este único deportado le habían pagado £3.000 y se había ido voluntariamente.
Un intento de trasladar a los refugiados a la barcaza Bibby Stockholm en Dorset terminó cuando el autocar que los llevaba fue rodeado por una turba y le cortaron los neumáticos.
Luego, el Ministerio del Interior anunció que 711 inmigrantes habían cruzado el Canal de la Mancha en un solo día, la cifra más alta del año.
Un intento de trasladar a los refugiados a la barcaza Bibby Stockholm en Dorset terminó cuando el autocar que los llevaba fue rodeado por una turba y le cortaron los neumáticos.
Y luego está la supuesta solución mágica de los recortes de impuestos. “Tendremos un evento fiscal importante más para lograr los recortes adecuados”, me reveló otro Ministro. “Esa será la última oportunidad de cambiar el debate”.
No lo hará. Una nueva reducción de los pagos del Seguro Nacional, o incluso del tipo impositivo básico, se ha convertido en la política de la señora Merton del Primer Ministro.
—¿Qué fue lo primero que le atrajo del millonario Paul Daniels? El alter ego de la fallecida comediante Caroline Aherne le preguntó a Debbie McGee. —¿Qué fue lo primero que le atrajo del concepto de recortes de impuestos cuando faltan unos meses para las elecciones y su partido está 25 puntos por detrás en las encuestas, señor Sunak?
La política está tan claramente motivada por el interés político que no habrá ningún beneficio electoral. Los votantes se embolsarán su soborno preelectoral, recordarán los años de austeridad y la crisis del costo de vida que los precedieron y votarán por el Partido Laborista.
Hay cosas que los parlamentarios conservadores aún podrían haber hecho para salvarse a sí mismos, si no a su gobierno.
Las respectivas victorias de Ben Houchen y Andy Street en las elecciones a la alcaldía de Tees Valley y West Midlands muestran que el electorado todavía está preparado para responder a los candidatos conservadores que se separaron de Sunak y su tóxico cargo de primer ministro.
Los aliados de Boris Johnson afirman que el ex primer ministro es como una “serpiente enroscada” esperando correr al rescate de su partido.
La caída del porcentaje de votos de los laboristas en las zonas musulmanas revela que sus divisiones internas sobre Gaza y otras cuestiones son muy reales, y aún podrían explotarse si Sunak pudiera reunir el coraje para convocar elecciones anticipadas.
Pero el Partido Conservador se ha quedado sin valor.
Por eso sus parlamentarios han optado por actuar como el equivalente político de los pasajeros de esa festiva película de desastres La aventura del Poseidón. En lugar de unirse al personaje de Gene Hackman trepando al árbol de Navidad en un audaz y último intento de escapar, han elegido quedarse con el sobrecargo del barco.
Y así, una ola roja tras otra continuará inundando su barco condenado, eventualmente desaparecerá bajo las olas, y todos y todo se perderán. Sin embargo, antes de que llegue ese momento, Gran Bretaña debe soportar unos meses más de purgatorio nacional. Sin líder. Sin dirección. Sin visión.
Al menos ahora sabemos con certeza cómo termina. En capitulación cobarde. Y con un partido político alguna vez fuerte abandonándose a sí mismo y al pueblo británico a su suerte.