Un taxista negro, que huyó de un fatal atropello a medianoche y continuó recogiendo pasajeros en su taxi averiado mientras su víctima agonizaba en la carretera, se desplomó mientras estaba encarcelado durante cuatro meses.
El taxista londinense Farid Cheheb, de 60 años, hirió de muerte al barman irlandés Shane Scannell, de 44 años, quien murió en el hospital cuatro días después rodeado de su devastada familia.
Cheheb, de Drummond Gardens, Epsom, Surrey, se declaró culpable de no detenerse después de un accidente de tráfico en la cercana South Street el 21 de mayo de 2023.
El hombre, que nació en Argelia, no fue acusado de ningún delito más grave ya que una investigación de la policía forense no encontró ningún defecto en su forma de conducir.
Cuando fue sentenciado a cuatro meses de prisión y se le impuso una prohibición de conducir de ocho meses, Cheheb se desplomó en el banquillo del Tribunal de Magistrados de Staines-upon-Thames y finalmente lo llevaron en una ambulancia para recibir atención médica durante una hora.
El taxista londinense Farid Cheheb, de 60 años (en la foto fuera del tribunal), hirió de muerte al barman irlandés Shane Scannell, de 44 años, que murió en el hospital cuatro días después, rodeado por su devastada familia.
Scannell, de 44 años, (en la foto) había estado trabajando en el pub cerca de donde fue atropellado el 21 de mayo de 2023.
La hermana del señor Scannell dijo que la pérdida de su hermano (en la foto) había afectado mentalmente a toda su familia.
La fiscal Amanda Burrows dijo al tribunal el jueves: “Muy trágicamente fueron las consecuencias de las acciones de este acusado las que llevaron a la muerte de Shane Scannell”.
‘El señor Cheheb conducía su taxi negro londinense en el centro de la ciudad de Epsom, cobraba un billete en la estación de tren alrededor de medianoche y llevaba al cliente a Pine Hill.
“Después de dejar al pasajero que conducía en South Street, Epsom, chocó con un peatón, el señor Scannell, que había salido de la taberna McCafferty alrededor de la medianoche”.
El hombre de Tralee, que era un gran seguidor del Liverpool FC, trabajaba en el pub y en su declaración de impacto como víctima, su hermana, Jill Dawe, dijo: “Emocionalmente, el impacto de la muerte de Shane ha devastado a nuestra familia”.
Los agentes de policía que investigaban la muerte del señor Scannell “consideraron una serie de escenarios posibles”, se dijo al tribunal, y finalmente concluyeron que era “muy improbable” que la víctima hubiera estado “erguida y en dos pies”.
“Tal vez se había caído y estaba en proceso de ponerse de pie cuando el vehículo chocó con la víctima y le dejó heridas traumáticas”, dijo el fiscal.
“Muy rápidamente después de la colisión, el público se dio cuenta de que el señor Scannell estaba en la carretera y fue atendido con bastante rapidez después del impacto y trasladado al Hospital St. George, al suroeste de Londres.
“La policía hizo averiguaciones y rastreó el vehículo hasta este acusado”, dijo la señora Burrows. ‘Hubo daños en el vehículo compatibles con el accidente y fue arrestado e interrogado.
La licencia oficial de transporte de Hackney de Cheheb, que le permite trabajar y conducir un taxi negro, ha sido suspendida durante diez años.
“Dijo que estaba consciente del impacto y pensó que había golpeado a un ciervo o un zorro, pero esto no fue aceptado por los oficiales porque la visibilidad debería haberle permitido ver con qué había chocado”.
La hermana del señor Scannell añadió que la pérdida de su hermano había tenido un costo mental para toda su familia.
“La noche del 21 de mayo, mi hermano, que caminaba hacia su casa, se vio involucrado en un incidente en el que fue atropellado por un vehículo en movimiento y murió”, dijo. ‘Mi hermano sufrió heridas abominables que lo dejaron casi irreconocible para su familia.
‘En la mañana del 21 de mayo a las 2:30 am me despertó un oficial de policía, quien dijo que mi hermano había estado involucrado en un accidente y que necesitaban llevarme con luces azules a St. George’s.
‘Al llegar al hospital me dijeron que al final mi hermano iba a morir y que en cualquier momento podía sufrir un paro cardíaco y no lo resucitarían. Murió después de que le quitaron el soporte vital rodeado de su familia inmediata.
‘Mi madre perdió a su único hijo y yo perdí a mi único hermano y mis hijos perdieron a su tío. Estamos luchando por afrontar su pérdida y nos encontramos constantemente abrumados, ansiosos y deprimidos.
‘Mentalmente, la pérdida de mi hermano nos ha pasado factura a todos y es difícil encontrar un propósito en nuestras vidas después de la tragedia. Estamos luchando por encontrar un camino a seguir, el sueño se altera, tenemos pesadillas y luchamos por hacer frente a los desafíos emocionales y mentales.’
El señor Scannell (en la foto) era un hombre de Tralee, un gran seguidor del Liverpool FC, trabajaba en el pub y en su
Cheheb, padre de dos hijos, ha estado en el Reino Unido durante treinta años y su esposa trabaja para el NHS, pero no es ajeno a los tribunales con una condena por arma ofensiva en 2009 y otra por agresión en 2017.
La licencia oficial de transporte de Hackney de Cheheb, que le permite trabajar y conducir un taxi negro, ha sido suspendida durante diez años.
Su abogada Suzy Wainscoat dijo al tribunal: “El señor Cheheb acepta su responsabilidad por el trágico incidente y extiende sus condolencias a la familia del señor Scannell y expresa remordimiento y arrepentimiento por sus acciones”.
“No se sugiere que haya sido culpable de su forma de conducir. No circulaba a exceso de velocidad ni utilizaba sus dispositivos electrónicos, que la policía ha comprobado.
“No estaba bajo la influencia de drogas o alcohol y continuó trabajando durante un corto período después. El señor Scannell no fue atropellado. Estaba a poca altura del suelo, ésa es la evidencia policial.
El abogado de Cheheb lo describió como una “persona muy conocida y respetada en Epsom” que había estado haciendo el “recorrido en tren” en la ciudad durante los últimos veinte años.
“Lo perdió gracias a los chismes de la parada de taxis local y vive con la culpa hasta el día de hoy”, afirmó el abogado.
“Ha trabajado duro, ha llevado una vida decente y contribuye a la comunidad local”, añadió la señora Wainscoat. Sus acciones estuvieron fuera de lugar, es un conductor responsable que se enorgullece de su trabajo.
“No pensaba con claridad y tal vez estaba en shock en ese momento y trató de seguir como si nada hubiera pasado”.
“Él reconoce que corre un riesgo significativo de ser detenido y ha estado efectivamente confinado en casa desde este accidente y no ha trabajado y ha llevado una vida bastante solitaria, quedándose en casa.
“Sus acciones se debieron a una falta de pensamiento y no a un acto deliberado de golpear al señor Scannell y espera volver a conducir eventualmente”.
‘El señor Cheheb no creía que debería haber conducido debido al impacto de este incidente, pero es la única manera de ganarse la vida para su familia y es su única habilidad.
‘Tiene el respeto de los clientes habituales que acudían a él por su nombre hasta este incidente.
“Sufriría mentalmente si estuviera detenido y en su informe previo a la sentencia, el oficial de libertad condicional recomienda una rehabilitación más prolongada”.
La jueza de distrito Julie Cooper le dijo a Cheheb que las circunstancias del delito eran tan graves que sólo se podía justificar una pena privativa de libertad inmediata.
—La investigación policial muestra que usted habría visto al señor Scannell en la carretera a diez metros de distancia. No estaba erguido, puede que se haya tropezado o se haya agachado para recoger algo, ¿quién sabe?
“Cuando supiste que habías golpeado algo, deberías haberte detenido para ver qué era, incluso si era un animal por el cual no estabas obligado a detenerte, pero podrías haber llamado a la RSPCA.
‘No sabías lo que habías golpeado, pero siempre podría ser una persona. Sólo te tomaría unos segundos ver lo que habías hecho, pero continuaste y conseguiste dos pasajeros más.
‘Este accidente dejó a un hombre muriendo en la carretera ante el horror de su familia y saber que quedó en ese estado les pesará mucho.
“Hoy no puedo dictar sentencia que no sea privativa de libertad y debe ser inmediata. No puedo suspender esa sentencia.
“Soy consciente del impacto que una sentencia privativa de libertad tendrá tanto para usted como para su familia, y también soy consciente del impacto que tendrá para la familia del señor Scannell”.
En ese momento, Cheheb se desplomó en el suelo del muelle y siguió respirando, pero no respondió durante algún tiempo mientras la policía y el personal de custodia lo atendían.
‘Se ha desplomado en el banquillo. Necesitamos una ambulancia, llame inmediatamente al 999″, anunció el juez de distrito Cooper.
Después de la tragedia, McCafferty anunció: “Decir que estamos profundamente entristecidos por la trágica pérdida de Shane Scannell probablemente sería quedarse corto en este siglo.
‘Shane era un amigo para muchos de nosotros aquí y una gran parte del equipo de McCafferty. Como muchos estarán de acuerdo, fue posiblemente el mayor seguidor del Liverpool conocido por la humanidad, siempre dispuesto a divertirse y siempre con una sonrisa.