Robert Bolick de NLEX Road Warriors derrotó a los defensores de Ginebra en su partido de la Copa de Filipinas de la PBA. -IMÁGENES PBA
NLEX jugó con nervios de acero en la crisis del domingo por la noche para escapar de Barangay Ginebra por los pelos, 76-72, y asegurarse un lugar al mejor de tres en los cuartos de final de la Copa de Filipinas de la PBA.
Los Road Warriors se apoyaron en el mejor Robert Bolick en las primeras partes del concurso y luego jugaron con una defensa tacaña en los últimos momentos en el estadio Ninoy Aquino en Malate, Manila.
“Es bueno volver a ganar, especialmente a expensas de Ginebra. Pero deberíamos haber manejado mucho mejor nuestros últimos cinco minutos. A veces tomamos malas decisiones y pensé que podríamos haber hecho mejores tiros”, dijo el entrenador en jefe Frankie Lim.
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“Pero mis muchachos no se dieron por vencidos. Ellos se mantuvieron firmes, especialmente en el último tiempo muerto: los encerramos, les negamos los pases y ellos hicieron una pérdida de balón”, prosiguió.
NLEX tenía un colchón de 13 puntos en un momento del duelo, pero vio esa ventaja reducida a solo un punto con 32 ticks restantes. Luego, los Road Warriors hicieron paradas clave detrás de Bolick, Baser Amer y Tony Semerad, quienes obligaron a Von Pessumal y Ralph Cu de los Gin Kings a cometer un error enorme que acabó con la última oportunidad de los favoritos del público de regresar.
Los Road Warriors se aseguraron así el puesto número 6 y se enfrentarán a Meralco, un equipo que le propinó al campeón defensor San Miguel su primera derrota en la conferencia, en un duelo al mejor de tres que comienza este viernes.
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Bolick anotó 25 puntos y repartió ocho asistencias. Rodge, un novato, aportó 11 mientras Robbie Herndon, Mike Miranda y Tony Semerad al menos ocho cada uno.
Christian Standhardinger anotó 19 puntos, 10 rebotes y siete asistencias. Japeth Aguilar añadió 15 puntos, mientras que Maverick Ahanmisi añadió 14 más en el esfuerzo perdedor que le negó el impulso a Tim Cone y su poderoso equipo de cara a los cuartos de final.
Barangay Ginebra es el segundo clasificado del torneo y se enfrentará al equipo hermano y a Magnolia, séptimo clasificado, el primero que disfrutará de la ventaja de ganar una vez cuando comience la serie corta el sábado.
Terrafirma y NorthPort se disputarán la última plaza en los playoffs en un partido que se disputará en el mismo recinto el próximo miércoles.
Puntuaciones de la PBA:
NLEX 76 – Bolick 25, Rodger 11, Herndon 9, Miranda 8, Semerad 8, Amer 7, Anthony 4, Marcelo 4, Fajardo 0, Valdez 0, Taha 0
GINEBRA 72 –Standhardinger 19, J.Aguilar 15, Ahanmisi 14, Pringle 7, Cu 5, Thompson 4, Tenorio 2, Pessumal 2, Onwubere 2, David 0, Pinto 0, Murrell 0
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Cuartos de puntuación: 23-16, 35-32, 59-54, 76-72.