La línea ofensiva de los Detroit Lions está lista para la temporada 2024, pero es inevitable que se produzcan algunos cambios. Los Lions parecen estar listos para eso, ya que han seleccionado a tres linieros ofensivos en los últimos dos drafts, cada uno potencialmente capaz de convertirse en titular.
Pero con tantos resultados posibles tanto para los jugadores veteranos como para el movimiento juvenil, el futuro de la línea ofensiva de los Lions podría tomar varias direcciones diferentes.
Echemos un vistazo más de cerca a lo que podría pasar.
Primero, hagamos un inventario de quiénes tienen los Leones en este momento.
Nota: No incluyo ningún fichaje de la UDFA, ya que no son oficiales y es poco probable que formen parte de los planes futuros de OL de los Lions. Se presume que las selecciones del Draft de 2024, aunque aún no están firmadas oficialmente, eventualmente firmarán un contrato de cuatro años.
Linieros ofensivos actuales de los Lions (último año de contrato)
LT: Taylor Decker (2024)
LG: Graham Glasgow (2025)
C: Frank Ragnow (2026)
RG: Kevin Zeitler (2024)
RT: Penei Sewell (2029)
Reservas:
- G/T Giovanni Manu (2027)
- G Christian Caoba (2027)
- G/T Colby Sorsdal (2026)
- G Kayode Awosika (2024)
- T y Skipper (2024)
- G. Netane Muti (2024)
- G Matt Farniok (2024)
- G/C Michael Niese (2024)
- OT Connor Galvin (2024)
¿Cuál es el futuro de Taylor Decker, Frank Ragnow?
En este punto, no está claro cuáles son los planes de los Lions para el tackle izquierdo Taylor Decker. Hace un mes, Decker dijo que habían tenido conversaciones básicas sobre una extensión, pero nada demasiado serio. Cumplirá 31 años este año y viene de una cirugía de tobillo/pie, pero también está jugando a un nivel relativamente alto. En 13 de 18 juegos iniciados (incluidos los playoffs), Decker no permitió una captura, y su calificación de bloqueo de pases de 79.4 PFF fue 12° en la NFL (y de hecho mejor que el 79.2 de Penei Sewell). Si Detroit opta por extender a Decker, no habrá muchos cambios en el futuro previsible en la línea ofensiva de los Lions, pero como Ragnow y Sewell ya reciben pagos cerca de la cima de sus respectivos mercados, es posible que Detroit quiera optar por una opción más barata aquí. .
Luego está el caso de Frank Ragnow. Aunque tiene contrato por tres temporadas más, es comprensible que muchos se hayan preguntado si su tiempo en la NFL está contado gracias a una persistente lesión en el dedo del pie que ha limitado a Ragnow durante las últimas tres temporadas. La lesión aparentemente es inoperable, y si bien el amor de Ragnow por el juego es indiscutible (recordemos que jugó con una garganta fracturada), es solo un ser humano. En algún momento, el daño físico será demasiado para él.
Tres opciones de desarrollo
En los últimos dos drafts, los Lions han elegido a tres linieros ofensivos que, en mi opinión, todos tienen ventajas iniciales. Analicemos cada uno:
Colby Sorsdal – selección de quinta ronda de 2023
De William & Mary, Sorsdal siempre iba a ser un proyecto a nivel de la NFL, y los Lions lo sabían desde el principio. Dicho esto, los expertos en línea ofensiva vieron un montón de potencial en Sorsdal, creyendo que sería un futuro titular. Aunque solo jugó como tackle en la universidad, los Lions usaron su temporada de novato para desarrollarlo como guardia, trabajando tanto en el lado izquierdo como en el derecho. De hecho, obtuvo inicios en ambas posiciones en 2024, pero no se olvide de su versatilidad en los tackles. Reemplazó la mitad de un juego como tackle derecho el año pasado después de que Decker y Skipper se lesionaran y Sewell se moviera hacia la izquierda.
Giovanni Manu – selección de cuarta ronda de 2024
Aunque proviene de la Universidad de Columbia Británica, los Lions claramente tienen grandes esperanzas en el niño, ya que usaron una selección de tercera ronda de 2025 para seleccionarlo. Manu jugó como tackle izquierdo en la universidad, pero ya le dijo a los medios que los Lions lo ven como guardia derecho.
“Creo que su visión es que me quieren jugando como guardia derecho junto a Penei Sewell”, dijo Manu después de ser seleccionado.
No es un juego de palabras, pero es una tarea difícil para un jugador de 6 pies 8 pulgadas y 350 libras. ¿Es posible que simplemente lo quieran trabajando en el lado derecho para un eventual movimiento a tackle derecho?
Christian Mahogany – selección de sexta ronda de 2024
Mahogany es probablemente la más preparada para profesionales de las tres opciones, ya que jugó fútbol americano universitario D-1 a un alto nivel. Sin embargo, queda por ver dónde encajaría exactamente. En sus últimas dos temporadas con Boston College jugó como guardia derecho, pero en 2020 estuvo como guardia izquierdo.
Mahogany fue considerado un prospecto del Día 2, pero las preocupaciones por lesiones parecen haberlo derribado en los tableros de varios equipos. Los Lions estaban dispuestos a correr ese riesgo al final del draft, y podría dar sus frutos con un titular.
2025
Miremos el futuro de la línea ofensiva, porque sin duda se avecinan cambios. Como mínimo, parece poco probable que Kevin Zeitler, de 34 años, siga presente más allá de su temporada 2024. Claro, es posible que los Lions vuelvan a contratar a Zeitler con otro contrato a corto plazo, pero con sus inversiones en estos jóvenes linieros, supongamos que no lo harán.
Las opciones de ‘cambio mínimo’
LT: Taylor Decker
LG: Graham Glasgow
C: Frank Ragnow
RG: Juan Manú
RT: Penei Sewell
En este caso, los Lions vuelven a fichar a Decker y Ragnow decide seguir jugando. Si los Lions retrasan el acuerdo de Decker, esta no sería una opción tan costosa como parece. Sólo el tope salarial de Ragnow estaría por encima de los $10 millones para la temporada.
La pregunta sería: ¿quién se queda con el puesto de guardia adecuado? Literalmente podría ser cualquiera de los jóvenes. Solo puse a Manu en ese lugar porque los Lions le dedicaron la mayor cantidad de capital de draft, y parecen tener una visión muy específica de él jugando junto a Sewell.
La opción del ‘cambio de guardia’
LT: Penei Sewell
LG: Colby Sorsdal
C: Graham Glasgow
RG: caoba cristiana
RT: Juan Manú
Esta sería la opción más caótica, ya que los cinco puestos iniciales cambiarían con respecto al año anterior. Con Ragnow y Decker teóricamente desaparecidos, los Lions tendrían que trasladar a Sewell y Glasgow para reemplazarlos. Ambos jugadores son capaces de hacer ese cambio, pero el efecto dominó significaría depender de los tres jugadores jóvenes para intervenir.
Si bien esta sería sin duda una opción arriesgada, también sería, con diferencia, la más asequible. Utilizar a tres jugadores con contratos de novatos (y todavía en los años “baratos” del contrato de Sewell) le daría a Detroit la oportunidad de gastar en otros lugares.
La opción ‘intermedia’
LT: Penei Sewell
LG: Graham Glasgow
C: Frank Ragnow
RG: caoba cristiana
RT: Juan Manú
o
LT: Taylor Decker
LG: Colby Sorsdal
C: Graham Glasgow
RG: Juan Manú
RT: Penei Sewell
En ambos casos, los Lions tendrían que hacer cambios en un mínimo de dos puestos. Si Detroit pierde a Decker, probablemente requerirá un cambio en ambos puestos de tackle, además del reemplazo de Zeitler como guardia derecho. Si Detroit pierde a Ragnow (y a Zeitler), requerirá un cambio completo de la línea ofensiva interior. Si bien no tengo a Mahogany en la alineación en la segunda opción, puedes intercambiarlo en cualquiera de los puestos de guardia. Simplemente estoy dejando de lado a los jugadores con la inversión más significativa en el draft.
2026 y más allá
Si bien Glasgow y Ragnow están técnicamente bajo contrato para la temporada 2026, vale la pena preguntarse si alguno de los jugadores seguirá estando presente dentro de dos años. El contrato de Glasgow tiene una solución bastante clara en la que Detroit podría crear más de $5.5 millones en espacio salarial, y Ragnow obviamente tiene preguntas sobre lesiones. Examinemos un futuro sin ambos.
Eso presenta un problema bastante grande: ¿Quién será el futuro pívot de los Leones?
No hay una respuesta clara, pero aquí está la buena noticia: los Lions tienen dos temporadas bajas más para resolverlo. Detroit trajo varias opciones de centro novato no reclutadas, pero sería una perspectiva extremadamente optimista creer que uno se convertirá en titular en tres años.
La otra pregunta urgente es: ¿Cuáles son los planes de los Lions como tackle?
Sabemos que Sewell estará presente para siempre, pero ¿finalmente hará el movimiento como tackle izquierdo o seguirá siendo un elemento fijo en el lado derecho? Hay cada vez menos distinción entre los dos lados, por lo que es muy posible que Detroit opte por mantenerlo en el lado derecho. Pero sin una opción clara detrás de Decker en la izquierda, tampoco sería sorprendente en lo más mínimo que Sewell se moviera hacia el lado ciego.
¿Los Lions ya tienen su otro tackle futuro en la lista? ¿Asumirá Manu esas funciones a pesar de que la visión cortoplacista del equipo está en guardia? ¿Sorsdal volverá a atacar ahora que tienen opciones interiores en Manu y Mahogany?
Es difícil decirlo, pero aquí hay algunas opciones para el futuro de la línea ofensiva de los Lions:
LT: Penei Sewell
LG: Colby Sorsdal
C: FUTURA SELECCIÓN/FIRMACIÓN
RG: caoba cristiana
RT: Juan Manú
LT: Penei Sewell
LG: caoba cristiana
C: FUTURA SELECCIÓN/FIRMACIÓN
RG: Juan Manú
RT: Colby Sorsdal
LT: Colby Sorsdal
LG: caoba cristiana
C: FUTURA SELECCIÓN/FIRMACIÓN
RG: Juan Manú
RT: Penei Sewell
No hay una opción que me guste especialmente. Me gusta la idea de mantener a Manu y Sewell uno al lado del otro, pero parece que estamos muy lejos de estar de acuerdo con Sorsdal como el futuro tackle izquierdo. Me siento un poco más cómodo con Sewell y Manu como tackles sujetalibros, pero si el futuro de Manu es como tackle, parece extraño comenzarlo como guardia.
La buena noticia es que los Lions no necesitan tener todo resuelto ahora mismo. Debido a que los Lions están programados para 2024, pueden pasar esta temporada descubriendo las mejores posiciones para estos jugadores jóvenes. Pueden probar con Manu como guardia y tackle. Pueden jugar con la idea de mover a Sorsdal nuevamente para hacer tackle. Es posible que se den cuenta de que algunos de estos jugadores no alcanzarán su potencial inicial y seleccionarán más competencia en 2025 o 2026.
De todos modos, la línea ofensiva de los Lions probablemente pasará por algunos cambios importantes en los próximos años y tendrán algunas decisiones interesantes por delante.