MARLO CUETO/INQUIRER.net
La Universidad de Santo Tomás (UST) no pudo haber tenido un mejor comienzo en el torneo de voleibol femenino de la Temporada 86 de la UAAP.
Angge Poyos quiere más que eso.
“Tuvimos un hermoso comienzo de temporada; Espero que podamos terminarlo de una manera hermosa también”, dijo Poyos, la espectacular Tigresa novata, el domingo por la noche después de llevar a su equipo a una prueba de nervios 25-20, 16-25, 25-20, 19-25, 15. -7 victoria sobre La Salle durante su enfrentamiento de la Final Four en el Mall of Asia Arena.
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Y no puede haber mejor manera de terminar maravillosamente la temporada que ganar nuevamente la corona del voleibol femenino después de una espera de 14 años.
pesos pesados
La última vez que los pesos pesados tradicionales del evento ganaron el título fue en 2010 con un plantel que casi refleja esta última versión de las Tigresas.
Luego, la UST estaba dirigida por Rhea Dimaculangan, una armadora de pensamiento rápido también conocida por su fuerte juego de servicio, y Aiza Maizo, una atacante zurda. El equipo de este año cuenta con la mejor armadora y sacadora de la liga, Cassie Carballo, y dos bateadores zurdos que acosaron a las Lady Spikers para que entregaran su título: Jonna Perdido y Reg Jurado.
“Tengo la sensación de que podemos devolver la corona a España si seguimos trabajando duro en todos nuestros entrenamientos y juegos”, dijo Perdido, refiriéndose al bulevar frente al campus histórico de su escuela. Perdido terminó con 18 puntos y nuevamente atormentó a La Salle con su ataque.
Y al igual que aquel plantel de 2010, las actuales Tigresas tienen suficiente talento en su plantel joven, liderado por el inimitable Poyos, quien finalizó con 28 puntos el domingo. “Estoy feliz porque esta es mi primera temporada y estoy agradecido de que hayamos llegado… a las Finales”, dijo Poyos, cuyo total se construyó alrededor de 25 remates, dos aces y un bloqueo.
Las Tigresas, a pesar de tener uno de los cuerpos de ataque más pequeños de la liga, salieron disparadas, ganando sus primeros ocho juegos y manteniendo el primer lugar hasta que fueron sorprendidas por la Universidad del Lejano Oriente (FEU) al final de la segunda ronda.
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Pero UST mantuvo su aplomo y anuló su falta de altura con una excelente cobertura de la cancha y una variedad de ataques. Una derrota ante la Universidad Nacional (NU) tuvo al equipo al límite, pero las Tigresas se recuperaron con fuerza con una victoria en cuatro sets sobre La Salle para cerrar la ronda eliminatoria con el segundo puesto y protección dos veces por vencer.
Las Tigresas no tuvieron que sacar esa tarjeta.
UST tiene una de las plantillas más jóvenes de la liga, con Detdet Pepito, el capitán del equipo y líbero jefe, que tiene la mayor experiencia en la UAAP como junior.
La mayoría de los nombres en la lista son estudiantes de primer y segundo año.
“Ya en el primer partido demostramos nuestra valía ante los escépticos”, dijo Pepito.
Ninguna de las Tigresas estuvo presente la última vez que la UST llegó a la Final en 2019, donde la escuela perdió ante un alto equipo del Ateneo en una serie que llegó hasta el final.
Esa vez, la UST también derrotó a La Salle en la Final Four.
“La gente dice que la historia se repite”, dijo el entrenador de la UST, KungFu Reyes. “Esta vez esperamos cambiar el resultado. Sólo tenemos que trabajar duro. Y entonces tal vez podamos tener suerte en la final”.
UST tuvo que esperar a su oponente en la final después de que FEU arrastrara a NU a un duelo decisivo en la mitad del duelo semifinal. Las favoritas, Lady Bulldogs, y la número 4, Lady Tamaraws, se enfrentarán el miércoles por el último puesto en el campeonato.
Las Tigresas aprovecharán el período de espera para mejorar aún más.
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“Estamos aquí de todos modos, es mejor que lo demos todo”, dijo Reyes. “Vertiremos todo lo que nos quede. El mejor [way] Es trabajar duro todos los días, más en repeticiones”. INQ