Cuando me topé con las redes sociales del candidato electoral del Partido Verde, Mothin Ali, no podía creer lo que veía.
Era mediados de febrero y el Daily Mail estaba investigando una campaña de odio antisemita que había obligado al capellán judío de la Universidad de Leeds, el rabino Zecharia Deutsch, a esconderse.
El rabino Deutsch es de nacionalidad israelí. Por eso, como casi todos sus compatriotas menores de 40 años, debe servir como reservista en sus fuerzas armadas.
Por lo tanto, tras los ataques terroristas del 7 de octubre, se le pidió que regresara temporalmente a su tierra natal.
Pasó tres meses con su regimiento de las Fuerzas de Defensa de Israel antes de regresar al Reino Unido en enero.
En una diatriba cada vez más frenética, un vídeo publicado por Mothin Ali antes de su elección incitó a sus espectadores a volverse contra el capellán judío de la Universidad de Leeds, el rabino Zecharia Deutsch, obligándolo a esconderse.
El rabino Zacharia Deutsch, junto con su esposa, Nava, recibieron llamadas amenazadoras y amenazas tras un vídeo publicado por Mothin Ali.
Este hecho se hizo público unas semanas después. Siguió una atroz campaña de odio en línea que, a su vez, resultó en el envío de más de 300 mensajes altamente amenazantes a la casa familiar donde vivía con su esposa Nava y sus dos hijos pequeños.
“Dile a ese hijo de puta judío que vamos a por él”, decía una de las llamadas telefónicas nocturnas más siniestras, contestada por Nava a medianoche.
‘Vamos a ir a su casa y lo vamos a matar en su casa y a ti también, maldita perra racista, mierda’.
Otra persona que llamó anónima dijo: ‘Vamos a atraparte, vamos a atrapar a tu marido y vamos a atraparte a ti también, amor. Es tan simple como.
“¿Cómo os atrevéis a venir a Leeds y esperar que los musulmanes no hagan eso, cuando lo único que habéis estado haciendo es matar niños inocentes?”
Una tercera persona que llamó, que como las dos anteriores era hombre y hablaba con acento de Yorkshire, prometió: “Nosotros, los musulmanes, vamos a por vosotros, sucios hijos de puta sionistas”.
El rabino Deutsch y su familia respondieron a las amenazas –que incluían varias amenazas de violar a Nava y torturar a sus hijos– ocultándose. Allí han permanecido desde entonces.
Ese fue el telón de fondo. Mi trabajo consistía en descubrir exactamente por qué se había producido esta repugnante colisión; sin mencionar quién podría ser el culpable.
No tuve que buscar muy lejos. Porque rápidamente descubrí que el mencionado Mothin Ali, una destacada personalidad local de YouTube y TikTok, había publicado un video de dos minutos sobre el rabino Deutsch en sus diversas redes sociales, apenas tres horas antes de que comenzaran a llegar las amenazas de muerte.
La perorata en línea se destacó por la forma absolutamente deshumanizante en la que describió al capellán judío, diciendo que su “contrato debería rescindirse con efecto inmediato” y debería ser “procesado por crímenes de guerra”.
“Este canalla, esa es la única forma en que puedo describirlo, es alguien que fue de Leeds a Israel para matar niños y mujeres y a todos los demás allí”, comenzaba, ignorando claramente el hecho de que Deutsch fue a Israel porque estaba legalmente obligado. a.
Ali continuó su mensaje calificando al capellán de “animal” (un truco retórico que alguna vez utilizaron comúnmente los propagandistas nazis), diciendo: “Nosotros [Muslims] son tratados como ciudadanos de segunda clase y la Universidad de Leeds está violando las normas de protección.
‘Deberías proteger a la gente. Deberías proteger a los estudiantes de este tipo de animal, porque si él está dispuesto a matar gente allí, ¿cómo sabes que no matará a tus estudiantes aquí?’
En una diatriba cada vez más frenética, el vídeo añade que el rabino había estado “masacrando gente” (no hay pruebas de que haya matado a nadie) antes de concluir que el “radical de extrema derecha” está “radicalizando estudiantes”, lo que significa que “la Universidad de Leeds debería despedirlo urgentemente. Es absolutamente repugnante. Es vergonzoso’.
Los espectadores rápidamente mordieron el anzuelo. En el feed de TikTok de Ali, hubo 340 comentarios sobre el vídeo, algunos de ellos virulentamente antisemitas.
“Es un terrorista, un psicópata y un pedófilo”, se lee en uno de ellos. “Zio lunáticos, patéticos salvajes, jodidos bestiales, siempre jodidos feos y trastornados, hay que internarlos en un manicomio o en campos de concentración”, dice otro.
“Estoy empezando a creer que el Holocausto es un mito, viendo las mentiras y la propaganda”, dijo un tercer comentarista.
Ali, de 42 años y padre de tres hijos, de Roundhay, Leeds, que se describe a sí mismo como “un contable de día y un profesor islámico de noche”, no hizo nada para desalentar u ocultar la vil efusión de antisemitismo, ni para marcar La naturaleza del debate que había iniciado su odioso vídeo.
Este tampoco fue su primer rodeo. Tomemos, por ejemplo, el comportamiento de Ali el 7 de octubre, el día en que los terroristas de Hamas atacaron a Israel desde Gaza, masacraron a más de 1.200 personas, en su mayoría civiles, incluidos 360 juerguistas en un festival de música, perpetraron violaciones masivas y tomaron como rehenes a más de cien personas. incluidos varios bebés.
Horas después de ese incidente, publicó un vídeo de dos minutos y medio en TikTok sugiriendo que las atrocidades estaban justificadas porque “los palestinos tienen derecho a resistir a las fuerzas de ocupación”.
Instó a los espectadores a “apoyar el derecho de los pueblos indígenas a defenderse”.
En otras palabras, Mothin Ali parecía ser un personaje profundamente cuestionable con un historial de publicar material muy insensible y desagradable sobre Israel.
Y sus publicaciones odiosas y deshumanizantes sobre un rabino local habían alimentado una avalancha de antisemitismo virulento que había obligado a una joven familia a abandonar su hogar.
Sin embargo, como descubrí, este activista de las redes sociales, que contaba con alrededor de 55.000 seguidores en varias plataformas, no era un provocador en línea cualquiera.
En cambio, era un miembro destacado del Partido Verde de Leeds, que estaba a punto de presentarse a las elecciones para el concejo municipal.
Así fue que, a las cinco de la tarde de un miércoles de febrero, envié un correo electrónico al Partido Verde para alertarlos sobre el cuestionable comportamiento de Ali en línea.
Mi extenso mensaje incluía enlaces a varias de sus publicaciones más viles en las redes sociales, junto con citas de los fragmentos más desagradables, que habían provocado críticas, entre otros, de la Campaña Contra el Antisemitismo y del Community Security Trust, que monitorea las manifestaciones antisemitas. crimen de odio.
Concluía: “Teniendo en cuenta todo lo anterior, quería preguntar si el Partido Verde está dispuesto a permitirle continuar no sólo como miembro sino también como uno de sus candidatos electorales”.
La práctica normal, cuando un candidato es acusado de un delito por motivos raciales, es que su partido político inicie una investigación inmediata.
A menudo, el individuo en cuestión es suspendido mientras dure la suspensión, especialmente cuando (como en este caso) el comportamiento de ese candidato ha atraído críticas de grupos antirracistas.
Sin embargo, el Partido Verde hizo las cosas de manera diferente. De hecho, sus altos funcionarios optaron por ignorarlo.
El 15 de febrero, a las 14.59 horas, un alto funcionario de prensa, Paul Corry, respondió a mi correo electrónico emitiendo una declaración que indicaba que no tomaría ninguna medida porque “el Partido Verde cree en la libertad de expresión”.
El mensaje de Corry incluía un comentario oficial divagante de Ali, en el que falsamente afirmaba ser una víctima, diciendo: “He recibido cientos de amenazas de muerte de parte de personas de extrema derecha y partidarios de lo que está haciendo el gobierno israelí, muchas de las cuales han sido sido denunciado a la policía.
“Entiendo muy bien la agitación emocional que las amenazas de violencia pueden causar y no se lo deseo a otros… el vídeo en cuestión no tiene absolutamente nada que ver con la violencia”.
He trabajado como periodista durante casi tres décadas y en el proceso me convertí en un conocedor del cinismo político.
Sin embargo, la respuesta oficial del Partido Verde –o más bien la falta de ella– al repugnante comportamiento en línea de su candidato me dejó tan atónito que tomé la medida muy inusual de contactar a Corry para asegurarme de que no se había emitido por error.
“Sólo para confirmar”, escribí, “el Partido Verde está totalmente feliz de que alguien que usó los términos que Mothin Ali usó en ese video -“desagradable”, “delincuente”, “animal”, etc.- se presente ahora a las elecciones. ?
—¿Y ni usted ni el señor Ali se arrepienten en absoluto de las amenazas de muerte que recibió posteriormente el rabino Deutsch? ¿O la grotesca avalancha de antisemitismo que provocó su vídeo?
No recibí respuesta. El sábado siguiente apareció en nuestras páginas un extenso artículo sobre el feo asunto.
Un avance rápido hasta este fin de semana, y Mothin Ali está una vez más en el centro de la controversia.
En concreto, tras su victoria en las elecciones de gobierno local de la semana pasada, que saludó gritando las palabras ‘¡Allahu Akbar!’ En el momento del recuento, sus atroces ataques a la comunidad judía han provocado un gran escándalo político.
La respuesta del Partido Verde ha sido iniciar una investigación formal, alegando que desconocía los comentarios anteriores de su candidato.
En Channel 4 News el domingo por la noche, la colíder del partido, Carla Denyer, afirmó: “No estoy familiarizada con todos los detalles de lo que usted está diciendo sobre el concejal de Leeds, así que no podría comentar sobre eso… No tengo todos los hechos a mano.
La oficina de prensa del partido, que tuvo conocimiento de los comentarios ofensivos de Ali a mediados de febrero, intentó argumentar que acababan de tropezar con ellos.
‘El Partido Verde está investigando cuestiones que nos han llamado la atención en relación con el concejal Mothin Ali, por lo que no podemos hacer más comentarios. Sin embargo, tenemos claro que nunca apoyamos nada que ensalce la violencia”.
Esto es, en el mejor de los casos, engañoso y, en el peor, una mentira directa.
Fueron contactados sobre Ali en febrero y trataron de afirmar en declaraciones oficiales que no había hecho nada malo.
Esa posición no cambió tras la publicación del artículo del Mail ese mes.
En cuanto a Mothin Ali, ha eliminado tardíamente su cuenta de Twitter.
Quizás espera que todo esto pase. Pero como él y el Partido Verde pronto se darán cuenta, Internet nunca olvida.