Lo último que quieren la mayoría de los propietarios de empresas es que se les apliquen impuestos y se les regule, pero los propietarios de empresas de cáñamo piden precisamente eso: como una forma de mantener viva su industria.
Los empresarios del cáñamo se manifestaron el martes a favor de una propuesta legislativa estatal para autorizar las ventas de cáñamo, exigir pruebas y etiquetado de sus productos, prohibir productos que parezcan marcas de bocadillos conocidas y limitar las ventas a personas mayores de 21 años. El proyecto de ley crearía un 10% de impuestos sobre las ventas mayoristas y un 10% minoristas, y un número ilimitado de licencias de 500 dólares.
Esa propuesta contrasta con un proyecto de ley respaldado por la Cannabis Business Association of Illinois, que prohibiría la venta de productos intoxicantes derivados del cáñamo.
Jennifer Weiss, fundadora y directora ejecutiva de Cubbington’s Cabinet en Chicago, que vende productos de cáñamo, teme que el proyecto de ley contrario imponga límites tan estrictos que incluso impediría la venta de productos no tóxicos como el CBD.
“Tendríamos que cerrar nuestras puertas, al igual que cientos de otras empresas de Illinois”, dijo. “No retrocedamos con prohibiciones fuera de contacto”.
Lo que potencialmente está en juego es la dirección futura de la industria del cannabis en Illinois. Actualmente, una división entre las leyes estatales y federales ha creado un marcado contraste entre las industrias de la marihuana y el cáñamo.
Tanto la marihuana como el cáñamo se cultivan a partir de la misma planta de cannabis. La ley estatal ha legalizado la marihuana, que droga a los consumidores mediante un componente llamado delta-9-THC. La marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal. En 2018, el Congreso legalizó el cáñamo, que se define como cannabis que tiene menos del 0,3% de delta-9-THC, por lo que estaba destinado a permitir la venta de productos no intoxicantes como el CBD.
Pero los procesadores de cáñamo descubrieron cómo obtener sintéticamente otros cannabinoides intoxicantes de la planta, como el delta-8 o el delta-10, o incluso el delta-9-THC. Los CDC emitieron un aviso de salud en 2021 advirtiendo sobre eventos adversos relacionados con el consumo y etiquetado insuficiente de delta-8, similar a la intoxicación por delta-9.
Las licencias estatales de marihuana siguen siendo muy limitadas y costosas, y están sujetas a estrictos requisitos de prueba y etiquetado, destinados a garantizar su pureza y potencia. Por el contrario, el cáñamo sin licencia se vende en tiendas de vapeo, tiendas de barrio y gasolineras de todo el país, sin restricciones de edad ni de otro tipo.
Como resultado, las ventas de productos de cáñamo se han disparado hasta alcanzar un Industria de 28 mil millones de dólares, incluso mayor que el mercado legal de cannabis, según una estimación. La reciente medida de los reguladores federales para relajar las restricciones sobre el cannabis probablemente no afectaría el enigma del THC del cáñamo. Como resultado, algunas empresas de cannabis con licencia incluso han recurrido a la venta de productos a base de cáñamo.
El mes pasado, algunos legisladores y la Asociación de Negocios de Cannabis de Illinois, que representa a la industria del cannabis con licencia, pidieron la prohibición de productos de cáñamo intoxicantes hasta que un comité asesor pueda recomendar cómo proceder.
Tiffany Chappell Ingram, directora ejecutiva de la asociación, volvió a emitir un comunicado pidiendo una “pausa” de las ventas de intoxicantes de cáñamo en espera de más estudios.
“Esperamos trabajar con los legisladores para encontrar un camino a seguir que empodere a los consumidores, proteja a los menores y garantice que la ley estatal sobre cannabis para adultos cumpla con toda su promesa, incluida la elevación de los titulares de licencias de equidad social y de las comunidades afectadas desproporcionadamente por la guerra contra las drogas. ,” ella dijo.
El representante estatal La Shawn Ford, demócrata de Chicago y principal patrocinador del proyecto de ley para regular el cáñamo, dijo que los legisladores no deberían acabar con una industria multimillonaria y crear un mercado ilegal.
“La prohibición no funciona e Illinois debería rechazar un retroceso”, dijo.
John Murray, director ejecutivo de Sustainable Innovations en Rockford, dijo que su empresa está utilizando su negocio de cáñamo más grande para ayudar a financiar su empresa de cannabis con licencia.
Si bien los propietarios de dispensarios con licencia podrían verse perjudicados por las empresas de cáñamo, podrían operar en ambas esferas, dijo.
“Creemos que podemos hacer ambas cosas y las estamos haciendo”, afirmó.