“Me equivoqué”: Veterinario de la MLB obliga a Stephen A. Smith a admitir sorprendentemente sus críticas a Shohei Ohtani

Stephen A. Smith, el titán perpetuamente amplificado de los comentarios deportivos, recientemente se encontró en el lado desconocido de la controversia. El ex lanzador de la MLB convertido en analista Jonathan Papelbon no se anduvo con rodeos cuando calificó a Smith de “racista” tras sus comentarios sobre la superestrella japonesa. Shohei Ohtani. Y por una vez, el habitualmente inflexible Smith no se limitó a recibir el golpe; reconoció las críticas.

Retrocedamos. Smith, con su típico talento para lo dramático, argumentó que Ohtani no debería ser el primer jugador de la MLB. quinientos millones de dolares jugador, ya sea en el Dodgers de Los Ángeles‘ casa club o al aire libre. ¿Por qué? Asientos vacíos en el estadio y un equipo mediocre de Los Angeles Angels, según Smith. El problema es que no entendió por completo el inmenso valor de Ohtani. El fenómeno japonés es un unicornio de dos vías, que domina como lanzador y como bateador, una hazaña rara vez vista en el béisbol moderno.

Los comentarios de Smith no sólo irritaron a los puristas del béisbol; tocaron un punto sensible con sus posibles matices raciales. ¿Había un sesgo xenófobo subyacente en su cuestionamiento del poder estelar de Shohei Ohtani? Papelbon ciertamente así lo pensó, y la reacción no se hizo esperar.

Smith no es ajeno a enfrentar críticas por sus ardientes opiniones. Pero esto fue diferente. Reporteros de béisbol de renombre como Jeff Passan y Jun Lee acudieron al propio programa de Smith, First Take, para denunciarlo. Ahora, seamos realistas: esto no sucede sin la autorización de Smith. Después de todo, él es el productor ejecutivo.

Y aquí está el truco: Smith, en un raro momento de introspeccióndicho, “Me criticaron por eso. Merecía que me criticaran por ello”. ¡Esperar! ¿El rey de las tomas calientes acaba de admitir que estaba equivocado? Parece que es así.

Esto no significa que Smith de repente luzca un halo. Sigue siendo la misma potencia ruidosa y obstinada que conocemos. Pero su concesión aquí señala un cambio matizado. Tal vez, sólo tal vez, Smith tenga algo más que fanfarronería.

De las tomas calientes a la introspección: analizando el cambio de Smith en los comentarios de Shohei Ohtani

El enfrentamiento entre Stephen A. Smith y Papelbon es más que una disputa entre él y ella. Destaca una tensión subyacente en los comentarios deportivos. Esta no será la última vez que estos problemas salgan a la superficie, y ya es hora de que lo hagan.

La estrategia habitual de Smith es redoblar esfuerzos y gritar más fuerte ante las críticas. Su comentario sobre Shohei Ohtani, sin embargo, pareció sacudir su habitual bravuconería. Quizás fue la severidad de la etiqueta de “racista” o quizás el hecho de que respetados periodistas de béisbol, no sólo fanáticos furiosos, condenaran su postura. Esta no fue una simple disputa en Twitter; fue una crítica a todo su enfoque del análisis deportivo.

Su disculpa al aire revela aún más esta vulnerabilidad inusual: “Verás, cuando eres un hombre y sabes que estás equivocado, te vuelves un hombre, y eso es lo que hice porque estaba equivocado”. Este momento de humildad es discordante, principalmente porque es muy raro para Smith. Nos obliga a preguntarnos si este fue un momento genuino de autorreflexión o una estrategia calculada para calmar la situación.

El intento de Smith de controlar la narrativa –de orquestar su propia crítica invitando a Passan y Lee– es un movimiento de poder clásico. Sin embargo, no deshace el daño inicial. La conversación suscitada por sus comentarios sobre Shohei Ohtani ha ido más allá de él, lo que le ha obligado a analizar más ampliamente los prejuicios dentro de los comentarios deportivos, prejuicios que a menudo apuntan desproporcionadamente a atletas que no encajan en el típico molde de estrella del deporte estadounidense.