Tyrese Maxey #0 y Joel Embiid #21 de los 76ers de Filadelfia hablan durante la segunda mitad contra los Knicks de Nueva York en el Madison Square Garden el 30 de abril de 2024 en la ciudad de Nueva York. Los Philadelphia 76ers derrotaron a los New York Knicks por 112-106 en tiempo extra. Elsa/Getty Images/AFP
CAMDEN, Nueva Jersey – Dile adiós a los 76ers.
No, no Joel Embiid. Tyrese Maxey también se queda. Nick Nurse parece encajar perfectamente como entrenador a largo plazo.
¿Pero para el resto de los 76ers? Es hora de desearles lo mejor, ya que casi todo el equipo (jugadores como Kelly Oubre Jr., Kyle Lowry y Nic Batum) terminan la temporada con un contrato vencido.
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El presidente del equipo, Daryl Morey, este verano tiene alrededor de $65 millones en espacio en el tope salarial, una selección de primera ronda, un contrato máximo para ofrecer a Maxey y muchas preguntas que resolver sobre cómo finalmente construir verdaderamente un contendiente al campeonato de la NBA alrededor de Embiid.
“No vamos a tener continuidad”, dijo Morey el lunes en la sede de los 76ers en Nueva Jersey. “Tendremos continuidad con nuestras estrellas y nuestro entrenador en jefe, pero vamos a tener muchos cambios esta temporada”.
La eliminación de los 76ers en primera ronda contra los Knicks hizo que se cumplieran 41 años desde su último campeonato de la NBA. Los Sixers ni siquiera han avanzado de la segunda ronda desde 2001. Es hora de empezar de nuevo, esta vez con una lucha por el campeonato, no un Proceso.
“Estamos enfocados en Joel y Tyrese y estamos enfocados en el ahora”, dijo Morey.
AGENCIA LIBRE
Los 76ers tienen dinero para gastar. ¿Pero apuntarán alto para un jugador envejecido como Paul George? ¿Qué tal una jugada de comodín en LeBron James?
James y George tendrían que rechazar las opciones de jugadores para llegar al mercado. Nurse ganó un campeonato en Toronto con Pascal Siakam y fue entrenador asistente con los Raptors cuando DeMar DeRozan estaba en el equipo. Ambos jugadores son agentes libres y podrían encajar bien en Filadelfia.
“Hay que tener en cuenta la edad”, dijo Morey. “Sentimos que estamos en la ventana donde tenemos que ganar ahora. Estamos principalmente enfocados en conseguir los mejores jugadores que encajen con Joel y Tyrese”.
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LA NECESIDAD DE EMBIID
Embiid tendrá 30 años la próxima temporada y esperar que el pívot All-Star se pierda una gran parte del tiempo de juego debido a lesiones es un rito desafortunado de la temporada para los Sixers.
Embiid nunca ha jugado más de 68 partidos en una temporada y estuvo limitado a sólo 39 esta temporada en gran parte debido a una cirugía de rodilla. Los 76ers terminaron 31-8 en la temporada regular con Embiid (un ritmo de aproximadamente 65 victorias) y un lamentable 16-27 sin él.
“Siento que podría haber hecho un mejor trabajo con los jugadores para que estuviéramos en una mejor posición para ganar sin él”, dijo Morey. “Dicho esto, pasamos el 90% del tiempo descubriendo cómo ganar el título con él. No puede ser un gran enfoque cómo jugamos sin él. Sabemos que ese equipo no puede ganar un campeonato. En realidad, ¿cómo lo gestionamos mejor? Sentí que, en mí, la profundidad no estaba ahí cuando él quería ganar al nivel en el que queríamos ganar”.
Si bien los Sixers y sus fanáticos desearían que Embiid se tomara un verano libre para descansar, él jugará para USA Basketball en los Juegos Olímpicos de París. Los 76ers no se interpondrán en el camino de Embiid.
“Para él es un sueño representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos”, dijo Morey. “Creo que es importante apoyar los sueños de tu mejor jugador”.
PROYECTO DE ÉXITO
Con los 76ers en modo de ganar ahora, una serie de temporadas sólidas generalmente los hace seleccionar hacia la mitad o el final de la primera ronda. Maxey en 2020 fue la última selección del draft que tuvo algún tipo de impacto. Los 76ers están programados para elegir en el puesto 16 en general y tener la selección número 41 en la segunda ronda. Si bien la calidad del draft se ha visto afectada por tener poca profundidad, Morey dijo que está bien con quedarse en 16.
Bueno, si se queda en 16.
“Ahora realmente no nos concentramos en el draft en busca de ayuda”, dijo Morey. “Realmente amo 16. Las historias han sido que el draft es peor. No veo eso en absoluto. Estoy muy emocionado por saber quién tendrá 16 años. Dicho esto, como es de esperar, tenemos todas las opciones sobre la mesa. Opere hacia el futuro para mantener más selecciones disponibles para futuras operaciones”.
CONTRATO MAX-EY
La carrera de Maxey se disparó esta temporada con su primer lugar en el Juego de Estrellas, el premio al Jugador Más Mejorado de la NBA y un esfuerzo de 46 puntos que extendió la temporada en una victoria en el Juego 5 en Nueva York.
“Todos deberíamos aprender a no apostar contra Tyrese”, dijo Morey.
Es un agente libre restringido, lo que significa que los 76ers podrían igualar cualquier oferta que se le haga al afable guardia. Maxey es elegible para obtener un contrato de cinco años y $205 millones.
“Hace un año, si hubiéramos encuestado a todos los medios de comunicación o a los gerentes generales, no habría sido unánime que Tyrese pudiera dar el paso adelante que esperábamos”, dijo Morey.
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PALABRA FINAL
“Esta temporada baja es importante”, dijo Morey. “Se lo debo a los fanáticos, a los dueños, a todos, el haber logrado que este equipo esté en un lugar donde estemos compitiendo por campeonatos. Obviamente no lo logramos este año”.