Los Mellizos utilizan frecuentemente bateadores emergentes y vacían su banca, pero optaron por mantener a Christian Vázquez en la caja de bateo con las bases llenas y el marcador empatado en la séptima entrada del lunes.
Había otros cuatro bateadores derechos en la banca de los Mellizos, incluidos los bateadores Ryan Jeffers y José Miranda, cuando los Marineros de Seattle caminaron intencionalmente al bateador ambidiestro Carlos Santana para llenar las bases con un out. Vázquez, sin embargo, recompensó la fe con un elevado de sacrificio al jardín central.
Manuel Margot, el siguiente bateador, lanzó un sencillo productor por el medio y los Mellizos superaron a Seattle para una victoria de 3-1 en Target Field en un duelo de lanzadores donde los dos equipos se combinaron para ocho hits. Los Mellizos, a quienes se les cortó su racha de 12 victorias consecutivas el domingo, han ganado 13 de sus últimos 14 juegos.
El rally de la séptima entrada tuvo un comienzo especial por parte de Simeon Woods Richardson, quien ponchó a ocho bateadores, la mayor cantidad de su carrera, en seis entradas en blanco. Woods Richardson se ganó un lugar en la rotación de los Mellizos después de un par de buenos comienzos esta temporada, pero nunca lució como lo hizo el lunes.
Ponchó a sus primeros cuatro bateadores y alcanzó la mayor cantidad de ponches de su carrera en la tercera entrada. Ya no tiene reputación de tener grandes totales de ponches, particularmente en los últimos dos años, pero abrumó a los Marineros en la sexta apertura de su carrera.
Woods Richardson, uno de los abridores más jóvenes de las mayores con 23 años, permitió un hit y una base por bolas en seis entradas. Sus ocho ponches fueron su total más alto en una apertura desde que ponchó a ocho Cachorros de Iowa en un juego de Clase AAA el 27 de agosto de 2022.
Su mejor lanzamiento de swing-and-miss esta temporada ha sido su slider. No comenzó a lanzarlo hasta la tercera entrada, logrando sus primeros cinco ponches con rectas. Trabajó para bajar la ranura de su brazo durante la temporada baja para ganar un poco más de velocidad, y valió la pena.
Griffin Jax reemplazó a Woods Richardson con una ventaja de una carrera en la séptima entrada, e inmediatamente se metió en un aprieto con las bases llenas después de permitir dos sencillos y una base por bolas de siete lanzamientos. Resultó en sólo una carrera durante una entrada de 31 lanzamientos. Mitch Garver impulsó a Jorge Polanco con un elevado de sacrificio al jardín central, pero Jax ponchó a dos con las bases llenas.
Los Mellizos no tenían un corredor contra el as de los Marineros, Luis Castillo, hasta que Max Kepler rebotó un doble que superó al primera base Ty France a lo largo de la línea de primera base. Carlos Correa, el siguiente bateador, conectó una bola rápida de 96 mph a la altura del cinturón desde la pared del jardín central para un doble productor.
Dos hits, una carrera y los Mellizos supieron que no sería más fácil crear ofensiva.
PUNTUACIÓN DE CAJA: Mellizos 3, Seattle 1
Los lanzadores de Seattle llegaron el lunes con efectividad de 1.74 en sus últimos 22 juegos. Después de completar una serie de tres juegos contra los Medias Rojas de Boston, el manager de los Mellizos, Rocco Baldelli, dijo que serían siete juegos consecutivos con “algunos de los mejores lanzadores que verás en todo el año”.
Los Mellizos comenzaron su remontada en la séptima entrada cuando Kepler recibió una base por bolas de cinco lanzamientos y Correa siguió con un doble al jardín izquierdo. Después de un out en el plato (Kepler quedó atrapado en una carrera cuando Willi Castro le dio un roletazo al primera base), los dos últimos bateadores de la alineación de los Mellizos realizaron carreras clave.
Castillo hizo todo lo que pudo para igualar a Woods Richardson. Lanzó un strike en el primer lanzamiento a sus primeros 13 bateadores. Permitió tres hits y tres bases por bolas en 6⅔ entradas con siete ponches.