“Es muy diferente si [an online tool] proviene de un grupo independiente, como True the Vote, que obviamente tiene ciertas inclinaciones políticas, y la información que brindan es a través de una lente”, dice Seyler, en contraposición a “algo como [Ballot Verifier], que está disponible para todos y es verdaderamente transparente”. Los datos, dice el equipo, también son privados. “No hay nada impreso en esta boleta más que las marcas individuales, [nothing] eso lo vincularía a un votante en particular”, dice Tripple. “La votación es completamente privada”.
Aún así, algunos expertos electorales han expresado su preocupación sobre la posibilidad de que sistemas como Ballot Verifier planteen riesgos para la privacidad de los votantes, particularmente en distritos electorales pequeños o en casos en los que los votantes dejan notas en las boletas que podrían identificarlos.
“A pesar de los claros beneficios para la transparencia de publicar registros de votos emitidos e imágenes de las boletas, hacer públicos estos registros conlleva compensaciones”, investigadores del Centro de Política Bipartidista. escribió en agosto. “La privacidad de los votantes podría verse comprometida, y la compra de votos se vuelve factible cuando se viola el secreto del voto, una ramificación potencial extrema, aunque menos probable, de hacer públicas las imágenes de las boletas”.
También ha habido algunos esfuerzos previos para brindar a los votantes acceso a las imágenes de las boletas, como en el condado de Pueblo en Colorado en 2021pero estos esfuerzos no fueron tan completos ni técnicamente competentes como Ballot Verifier.
Al mismo tiempo que Tripple y Seyler intentaban pensar en una solución mejor, Idaho había estado utilizando una herramienta llamada ElectionStats para brindar a los votantes acceso a estadísticas sobre los resultados electorales. Esa herramienta fue creada por Civera Software, una empresa de tecnología cívica que terminó trabajando junto con los funcionarios electorales del condado de Ada para desarrollar la nueva herramienta Ballot Verifier.
E incluso antes de que el sistema entrara en funcionamiento, Tripple invitó a O’Donnell y a otros escépticos a estar entre los primeros en probarlo.
“Creo que es realmente bueno. Es más de lo que pensé que habría sucedido, porque cuando solicitamos nuestras imágenes ahora, simplemente recibimos un volcado de datos de archivos”, le dice O’Donnell a WIRED, y agrega que el grupo Telegram ha respondido positivamente al lanzamiento de Ballot Verifier.
WIRED también probó la herramienta Ballot Verifier, analizando distritos electorales y contiendas específicas, filtrando votos por tipo (voto por correo, voto ausente, etc.) y descubrió que el sistema funcionó sin problemas y mostró instantáneamente imágenes de cada voto emitido.
Las elecciones estadounidenses nunca han sido más seguras, y las elecciones de 2020 fueron declarado el “más seguro” por los propios funcionarios de Trump. Pero mucha gente todavía cree en conspiraciones infundadas sobre las elecciones, y la implementación de esta herramienta en un condado de un estado no necesariamente cambiará eso de la noche a la mañana. De hecho, una revisión del canal Telegram de 400 personas de O’Donnell realizada por WIRED esta semana muestra que muchos dentro del grupo de integridad electoral todavía comparten regularmente conspiraciones ampliamente desacreditadas sobre la votación.
Adam Friedman, fundador de Civera, cree que parte de la razón de esto es la falta de transparencia, algo que Ballot Verifier puede abordar.
“Muchas de las teorías de conspiración, la división, la retórica tóxica y la desconfianza en torno a las elecciones en Estados Unidos van de la mano con el hecho de que la gente no puede ver lo suficiente y percibe que votar es una experiencia de caja negra”, dice Friedman. “Ballot Verifier es realmente una forma de convertir una caja negra en una caja de cristal”.