TikTok y su empresa matriz china, ByteDance, están demandando a Estados Unidos por una ley que prohibiría la popular aplicación para compartir vídeos a menos que se venda a otra empresa.
La demanda presentada el martes puede estar dando lugar a lo que podría ser una lucha legal prolongada sobre el futuro de TikTok en Estados Unidos.
La popular compañía de vídeos sociales alegó que la ley, que el presidente estadounidense Joe Biden firmó como parte de un paquete mayor de ayuda exterior estadounidense de 95.000 millones de dólares, es tan “obviamente inconstitucional” que los patrocinadores de la Ley de Protección de los Estadounidenses contra Solicitudes Controladas por Adversarios Extranjeros están tratando de retratar la ley no como una prohibición, sino como una regulación de la propiedad de TikTok.
“El Congreso ha tomado la medida sin precedentes de señalar y prohibir expresamente a TikTok: un vibrante foro en línea para el discurso y la expresión protegidos utilizado por 170 millones de estadounidenses para crear, compartir y ver videos a través de Internet”, dijo ByteDance en su demanda.
“Por primera vez en la historia, el Congreso ha promulgado una ley que somete una única plataforma de expresión con nombre a una prohibición permanente a nivel nacional y prohíbe a todos los estadounidenses participar en una comunidad en línea única con más de mil millones de personas en todo el mundo”.
El primer ministro Justin Trudeau se niega a comentar sobre el acercamiento de Estados Unidos a un proyecto de ley que podría prohibir TikTok, pero dice que el gobierno federal seguirá “observando de cerca” la seguridad de los canadienses.
La ley exige que la empresa matriz de TikTok, ByteDance, venda la plataforma en un plazo de nueve meses. Si ya hay una venta en curso, la empresa tendrá otros tres meses para completar el trato. ByteDance ha dicho que “no tiene ningún plan para vender TikTok”.
Pero incluso si quisiera desinvertir, la compañía tendría que obtener la bendición de Beijing, que anteriormente se opuso a una venta forzosa de la plataforma y esta vez ha manifestado su oposición.
TikTok y ByteDance argumentaron en la demanda que en realidad no se les está dando otra opción.
El gobierno de Estados Unidos está dispuesto a prohibir TikTok a 170 millones de usuarios a menos que la plataforma de redes sociales rompa sus vínculos con su empresa matriz con sede en China. Esto se produce después de que se aprobara un proyecto de ley reciente para forzar la venta por motivos de privacidad. India prohibió rápidamente TikTok en 2020, cuando tenía 200 millones de usuarios. Esto es lo que se puede aprender de eso.
“La ‘desinversión calificada’ que exige la Ley para permitir que TikTok continúe operando en Estados Unidos simplemente no es posible: ni comercialmente, ni tecnológicamente, ni legalmente”, dijeron.
Según la ley, TikTok se verá obligada a cerrar antes del 19 de enero de 2025, según la demanda. Las partes argumentaron que deberían estar protegidas por la garantía de libertad de expresión de la Primera Enmienda.
Cambiantes relaciones entre China y Estados Unidos
La lucha por TikTok se produce cuando las relaciones entre Estados Unidos y China se han convertido en una intensa rivalidad estratégica, especialmente en áreas como las tecnologías avanzadas y la seguridad de los datos, que se consideran esenciales para la destreza económica y la seguridad nacional de cada país.
Los legisladores estadounidenses de ambos partidos, así como funcionarios administrativos y encargados de hacer cumplir la ley, han expresado su preocupación de que las autoridades chinas puedan obligar a ByteDance a entregar datos de usuarios estadounidenses o influir en la opinión pública manipulando el algoritmo que puebla los feeds de los usuarios.
Algunos también han señalado un estudio de la Universidad de Rutgers que sostiene que el contenido de TikTok estaba siendo amplificado o subrepresentado en función de cómo se alinea con los intereses del gobierno chino, lo cual la compañía cuestiona.
Quienes se oponen a la ley argumentan que las autoridades chinas (o cualquier parte nefasta) podrían fácilmente obtener información sobre los estadounidenses de otras maneras, incluso a través de intermediarios de datos comerciales que alquilan o venden información personal.
Señalan que el gobierno de EE. UU. no ha proporcionado evidencia pública que demuestre que TikTok comparte información de usuarios estadounidenses con las autoridades chinas o modifica su algoritmo para beneficio de China. También dicen que los intentos de prohibir la aplicación podrían violar los derechos de libertad de expresión en EE. UU.