En octavo grado, Ahmad Powell asistió a algunos partidos de voleibol masculino de Homewood-Flossmoor.
Literalmente resultaron ser un punto de inflexión para él.
Un jugador de baloncesto se convirtió en un destacado del voleibol gracias a esos partidos.
“Me llamó la atención el voleibol”, dijo Powell. “Jugué baloncesto y quería practicar otro deporte. Vi voleibol y pensé: ‘Déjame ver de qué se trata”’.
Dijo que jugó baloncesto durante un año en HF, pero decidió jugar voleibol en un club y luego se dedicó exclusivamente a ese deporte.
Si se hubiera quedado con el baloncesto, existe la posibilidad de que hubiera estado en la lista del equipo que acaba de ganar el campeonato estatal Clase 4A por primera vez en la historia del programa.
Pero Powell no se arrepiente.
“Ellos hicieron lo suyo, conmigo o sin mí”, dijo con una sonrisa.
Un sonriente Powell hizo lo suyo el martes por la noche en Orland Park.
El atacante junior se destacó para los Vikings con 10 remates, un par de ases y algunas jugadas acrobáticas en la victoria 25-22, 19-25, 31-29 de la SouthWest Suburban Conference sobre Sandburg.
Nate Epley contribuyó con nueve remates, incluidos seis en el tercer juego maratónico para HF (23-7, 2-3). Lane Sunley anotó cuatro remates y cuatro bloqueos en solitario, mientras que Tarendran Heyward añadió 28 asistencias.
Jeremiah Aro lideró a Sandburg (15-9, 3-2) con 11 remates. Will Ashum le siguió con nueve.
Los dos equipos se combinaron para cometer 30 errores de servicio en el partido, siendo el HF culpable de 17.
“Ese fue un juego inusual para nosotros”, dijo Powell. “Pero hicimos lo que teníamos que hacer y terminamos el trabajo. Podríamos haber llegado más rápido, pero hay que seguir adelante”.
Los Vikings estaban cayendo, con marca de 2-4 en sus seis partidos anteriores. Esta victoria como visitante podría devolverles al camino correcto.
“Es revolucionario por la forma en que estamos regresando”, dijo Powell sobre la victoria. “Estamos consiguiendo mejores pases y mejores sets. Nos estamos conectando más.
“Es imperativo porque en los últimos juegos no hemos estado conectados”.
Powell, de 6 pies de altura, ha demostrado una variedad de habilidades esta primavera con su bateo, servicio y defensa.
“Es un gran atleta”, dijo el entrenador de HF, Mark Ciesielski, sobre Powell. “El niño tiene un salto vertical de 32 pulgadas y es el niño más fuerte que jamás encontrarás.
“Él también es inteligente. Es el presidente de la clase, uno de los mejores estudiantes de su clase y predica con el ejemplo. Este año, también hemos considerado que él será un líder verbal”.
Heyward sabe que cuando le entrega el balón a Powell, normalmente sucederán cosas buenas.
“Es bueno”, dijo Heyward sobre Powell. “Él salta del gimnasio. Este es mi primer año como armador y normalmente soy un atacante externo. Siento que tengo una perspectiva sobre cómo funcionan los exteriores.
“Simplemente lo juega muy bien”.
Heyward dijo que algunas universidades lo están mirando, pero que no está decidido si quiere continuar al siguiente nivel.
“Estoy tocando como si fuera nuestra gira de despedida”, dijo Heyward. “Queremos llevarnos a casa cualquier medalla o placa que podamos y poner fin al legado en HF”.
Powell, quien juega en el club durante la temporada baja para Ultimate, dijo que aún no ha recibido ningún interés universitario, pero Ciesielski espera que su talento exterior aterrice como una escuela como Stanford o Harvard.
Para Powell, no se trata sólo de atletismo, quien se toma en serio su trabajo académico.
“La ciencia realmente llama mi atención”, dijo. “Me gusta la física. Le da sentido a todo. La física es la ciencia del mundo. Me gustan las matemáticas.
“Y también me gusta el gimnasio. Todos estos son temas divertidos”.
Jeff Vorva es reportero independiente del Daily Southtown.