Cerca de las eliminatorias para los Juegos Olímpicos de París 2024, ¿los problemas de salud de Spencer Lee desempeñarán un papel en la formación del equipo de EE. UU.?

Después de una larga pelea con una molesta lesión en la rodilla, Spencer Lee regresó a la acción en el Bill Farrell Memorial del año pasado en Nueva York, que ganó. También en las pruebas olímpicas de EE. UU. del mes pasado, el estudiante de Iowa ganó la categoría de 57 kg. Sin embargo, como Estados Unidos aún no se ha clasificado en la categoría de peso, Lee tiene que viajar a Estambul, Turquía, para asegurar su lugar en el equipo de Estados Unidos para los próximos Juegos de París. Pero nubes oscuras acechan en el horizonte.

Lee se enfrentará a una dura competencia en el Clasificatorio Olímpico de Última Oportunidad, programado para comenzar mañana (9 de mayo) en Estambul. La lista de inscritos está en juego y Spencer necesita estar en sus mejores condiciones. Sin embargo, la cita del tres veces campeón de la NCAA con las lesiones podría hacer o deshacer sus ambiciones.

Después de ganar la categoría de peso de 57 kg en el Bryce Jordan Center el mes pasado, Lee también declaró: “Todavía no estoy sano pero estoy lo suficientemente sano como para luchar.“, insinuando que sus pies tambaleantes aún no han encontrado el suelo firme debajo de ellos. Thomas Gilman, su compañero de Iowa y oponente que Lee derrotó para ganar las Pruebas Olímpicas, también viajará a Estambul como compañero de entrenamiento. Pero si la lesión de Spencer vuelve a surgir en el último momento, es difícil decir cómo se desarrollarán las cosas para el equipo de EE. UU. en el torneo turco. En particular, las lesiones han cortado los sueños de Lee en varias ocasiones.

Spencer Lee perdió por motivos médicos el campeonato de la NCAA el año pasado. Sufrió una derrota sorprendente ante el sembrado No. 4 Matt Ramos de Purdue en las semifinales en 125 libras en esa ocasión. Después de eso, decidió retirarse del torneo por razones médicas. Eso puso fin a la búsqueda de Lee para convertirse en el primer cuatro veces campeón nacional de Iowa. Sin embargo, Lee también ha demostrado el coraje para atravesarlos mientras fue dos veces campeón nacional de EE. UU. A pesar de tener todo en cuenta, Lee seguramente tendrá que ponerse los calcetines y rápido, especialmente con todos los nombres que buscarán pisotearlo en el Başakşehir Gençlik ve Spor Tesisleri.

Una nutrida lista de oponentes que esperan a la estrella de Iowa

La categoría de 57 kg está llena de nombres de peso pesado que tienen el potencial de llegar a París. Entre ellos, Aman Sherawat es probablemente el mayor obstáculo en el camino de Lee hacia las orillas del Sena. El campeón mundial sub-23 de la India de 2023 tiene varias victorias importantes sobre estrellas de la lucha libre internacionales, incluidos Muhammet Karavus y Suleyman Atli. En el Abierto de Zagreb de 2024, Sherawat doblegó al estadounidense Zane Richards gracias a su increíble destreza técnica. Seguramente Aman traerá toda su hostilidad a Estambul con la esperanza de llegar a los Juegos Olímpicos de 2024, y si Lee no se retira de la competencia, tendrá que hacer su tarea.

Además, el medallista de plata del Campeonato Mundial de 2021, Alireza Sarlak, de Irán, y su característico gancho también pueden plantear un problema importante para los sueños de Estados Unidos en los 57 kg. El propio Muhammet Karavus de Turquía es otro oponente formidable y no cederá terreno a los estadounidenses fácilmente. Ahora, está por ver qué le depara el destino al ícono de Hawkeye y si finalmente se realizará su debut en los Juegos Olímpicos o si necesita pasar desapercibido para su salida.