El principal columnista deportivo del Indianapolis Star no puede cubrir la noticia deportiva más importante de la ciudad este verano.
A Gregg Doyel, una voz desde hace mucho tiempo en el periódico, no se le permitirá cubrir Indiana Fever, que seleccionó a Caitlin Clark el mes pasado, confirmó el Star el martes. La decisión del periódico se produjo tras un momento incómodo en la conferencia de prensa de presentación de Clark el mes pasado en el que Doyel hizo un gesto con el corazón con las manos, imitando algo que Clark había hecho con su familia, y le dijo que estaba feliz de que ella estuviera en Indianápolis.
“El columnista deportivo de Indianápolis Star, Gregg Doyel, no cubrirá las fiebres de Indiana”, escribió la portavoz de Star, Lark-Marie Anton, en un correo electrónico al Washington Post.
El periódico no ofreció ningún detalle y afirmó que no comenta sobre cuestiones de personal. Según una persona con conocimiento de la situación, Doyel no asistirá personalmente a los juegos de Fever esta temporada, pero aún puede escribir sobre el equipo. El martes temprano, Bob Kravitz, ex columnista de Star, informó sobre la prohibición de Doyel en su boletín Substack y dijo que Doyel se encuentra en medio de una suspensión de dos semanas. La persona familiarizada con la situación confirmó la suspensión a The Post y agregó que no es remunerada.
Al ser contactado para hacer comentarios, Doyel refirió The Post al Star.
El castigo a Doyel crea una situación inusual en Indianápolis, donde uno de los periodistas deportivos más conocidos del mercado sólo puede escribir sobre la historia deportiva más importante de la ciudad desde la distancia. Clark cautivó al país durante un impresionante último año en Iowa en el que impulsó una audiencia récord de baloncesto femenino y aumentos en la venta de entradas dondequiera que jugara.
The Fever la seleccionó con la primera selección del draft de la WNBA, trayendo consigo una ráfaga de emoción. Unos 6.000 aficionados llenaron el estadio del Fever sólo para ver la selección. Fue presentada en Indianápolis a los medios locales el 17 de abril, cuando su interacción con Doyel rápidamente se convirtió en noticia nacional.
“¿Te gusta que?” Clark preguntó después de que Doyel hiciera el gesto del corazón con las manos.
“Me gusta que estés aquí”, respondió Doyel.
“Hago eso con mi familia después de cada partido”, dijo Clark, a lo que Doyel respondió: “Empieza a hacerlo conmigo y nos llevaremos bien”.
Doyel, que tiene un historial de ser un pararrayos en las redes sociales, se disculpó en una columna posterior. “En mi prisa por ser inteligente, familiar y acogedor (o eso creía), ofendí a Caitlin y su familia”, escribió. “Después de pasar por la negación y luego por la ira (¿estoy en el lado equivocado de esto? ¿Yo?), ahora me doy cuenta de que lo que dije y de cómo lo dije estaba mal, mal, mal”.
Un portavoz de Fever no respondió a una solicitud de comentarios. Un portavoz de la WNBA se negó a hacer comentarios cuando se le preguntó si la liga o el equipo habían hablado con el Star sobre Doyel.