Una lluvia ligera se convirtió rápidamente en un fuerte chaparrón cuando los cielos se abrieron mientras Michael Busch estaba en cubierta.
Busch escuchó a los fanáticos de los Cachorros de Chicago comenzar a animarse mientras se preparaban para abrir la parte baja de la novena entrada contra el derecho de los Padres de San Diego, Enyel De Los Santos. Mientras De Los Santos lanzaba una recta elevada de 93,7 mph a Busch, un relámpago iluminó el cielo sobre Wrigley Field. En un instante, Busch desató un swing perfectamente sincronizado para enviar un cohete de 108 mph a las gradas del jardín derecho para un jonrón sin duda en el primer lanzamiento en una victoria de los Cachorros por 3-2.
“Fue muy especial, sucedió muy rápido”, dijo Busch. “No creo que haya tenido un jonrón definitivo en mi vida, así que es genial”.
El primer jonrón de Busch en 18 juegos le dio a los Cachorros (22-15) su primera victoria de la temporada. Su récord de 13-5 en casa es el segundo mejor en las mayores. Antes del turno al bate de Busch, el campocorto Dansby Swanson le dijo que De Los Santos le iba a lanzar un calentador. Eso puso a Busch en la mentalidad de estar listo para la recta y no fallarla.
“Fue fantástico, no quería un retraso por lluvia”, dijo sonriendo Miguel Amaya.
Los Cachorros evitaron desperdiciar otra destacada actuación del zurdo Shota Imanaga. Detuvo a los Padres de San Diego durante siete entradas, solucionando su único problema en la sexta cuando los Padres conectaron sencillos consecutivos con un out. Busch y Amaya chocaron en territorio foul al intentar y no poder atrapar un elevado del bate de Manny Machado. Imanaga respondió ponchando a Machado y Xander Bogaerts para finalizar la entrada.
Busch asumió la culpa por la caída del balón cuando Machado debería haber estado fuera.
“Esos son dos bateadores realmente buenos, que existen desde hace mucho tiempo”, dijo Busch. “Así que hacer eso en esa entrada y su conteo de lanzamientos estaba aumentando, poder seguir haciéndolo fue bastante asombroso”.
Después de que Imanaga terminó el séptimo con 95 lanzamientos, Counsell le dijo al zurdo en el dugout que volvería a salir en el octavo para enfrentar a un par de bateadores de San Diego. Counsell anticipó la decisión de los Padres de colocar al bateador emergente Luis Arráez para abrir la entrada, dándole a los Cachorros el enfrentamiento que querían. Arráez encontró un hueco con un sencillo al jardín derecho que tenía un promedio esperado de .210. Cinco lanzamientos después, Jurickson Profar tomó un splitter de Imanaga y lo sacó de la zona para un jonrón de dos carreras que dio la ventaja.
Counsell e Imanaga pensaron que era un lanzamiento bien ubicado al que Profar hizo un buen swing. A lo largo de siete aperturas, la efectividad de 1.07 de Imanaga lidera las mayores, casi media carrera mejor que el siguiente abridor más cercano (Reynaldo López de Atlanta, 1.53).
Los Cachorros recuperaron una carrera en la parte baja de la octava, empatándola con un elevado de sacrificio de Christopher Morel luego de la base por bolas de Mike Tauchman y el tercer hit de la noche de Cody Bellinger en su primer juego fuera de la lista de lesionados. La secuencia estableció los actos heroicos de Busch.
“Primer lanzamiento y llegó justo a tiempo”, dijo Bellinger. “Se acercaba la lluvia, ese chico Buschy”.