RICHMOND – Después de ser la primera ciudad del país en pedir un alto el fuego en Gaza, Richmond ahora ha adoptado una política para desinvertir en empresas que apoyan las operaciones militares de Israel.
El Ayuntamiento de Richmond votó 6-0 el 30 de abril para agregar nuevas restricciones a la política de inversión de la ciudad que exigen desinvertir en una lista de empresas y sus subsidiarias debido a su apoyo al ejército de Israel. Diez empresas están en la lista: Airbnb, Microsoft, Intel, IBM, Dell, Cisco, Motorola Solutions, First Solar Inc., Wix.com y Caterpillar Inc.
La resolución de octubre del ayuntamiento se produjo poco después de que Hamás matara a 1.200 israelíes y tomara a otros 250 como rehenes en un ataque sorpresa el 7 de octubre. Poco después, Israel comenzó su contraataque, que desde entonces ha matado a más de 34.500 palestinos, según la Oficina de Gaza. Ministerio de salud.
“Más que nada, fundamentalmente, se trata de nosotros y de nuestra humanidad. Esto es para afirmar que no queremos ser cómplices de estos crímenes”, dijo la concejal Soheila Bana, quien patrocinó la resolución junto con el alcalde Eduardo Martínez y la concejal Gayle McLaughlin. “Nos solidarizamos con aquellos cuyos derechos humanos han sido violados, cuya santidad de vida ha sido ignorada y cuya búsqueda de la libertad ha sido negada”.
La recomendación de política, preparada por Shiva Mishek, jefa de gabinete del alcalde Martínez, también exige desinvertir en empresas involucradas en el desarrollo y fabricación de armas, industrias de vigilancia fronteriza y masiva, industrias de encarcelamiento y detención masivas, o aquellas que se benefician del trabajo penitenciario.
El concejal César Zepeda se abstuvo de la votación después de plantear preguntas sobre por qué la política se refiere sólo a decisiones militares de Israel y no de otros países como China o Rusia.
Mishek dijo que el personal estaría abierto a ampliar la política, pero también advirtió contra agregar más lenguaje a la política sin más investigación.
La ciudad pareció tratar de adelantarse a un problema legal cuando buscaba responder a los llamados para desinvertir en Israel. Proyecto de Ley 2844 de la Asamblea, conocido como Proyecto de Ley Antiboicot, Desinversión y Sanción. Aprobada en 2016, la ley prohíbe a las agencias públicas que reciben 100.000 dólares o más en fondos estatales desinvertir en países extranjeros, y menciona específicamente a Israel en el texto legal, porque hacerlo sería discriminación. Las entidades que desinvierten corren el riesgo de perder dólares estatales.
Antes de la votación del consejo, Mishek reconoció que el término BDS (un llamado a entidades públicas y privadas a boicotear productos fabricados o conectados de alguna manera con Israel, a desinvertir participaciones financieras de la nación y a que los gobiernos apliquen sanciones) es “sensible”. , pero argumentó que la política propuesta es un elemento específico de inversión y desinversión.
La fiscal adjunta de la ciudad, Shannon Moore, también recomendó que el consejo incluyera un texto que especificara que la política sería una “protesta constitucionalmente protegida de las políticas del actual gobierno del estado de Israel con respecto al pueblo de Palestina y la guerra en Gaza”.
“No permitirá, y esto es clave, ninguna acción discriminatoria contra ninguna persona por motivos de religión, credo, etnia, origen nacional o cualquier base ilegal”, añadió Moore.
La forma en que se implemente la política también dependerá de la cooperación del Estado. La ciudad es uno de los más de 2.300 gobiernos locales y distritos especiales que invierten a través del Fondo de Inversión de Agencias Locales del estado, una de las tres ramas de la Cuenta de Inversión de Dinero Común que supervisa las inversiones de miles de millones de dólares de los contribuyentes.
La ciudad puede informar a LAIF sobre sus restricciones de inversión, pero no puede exigir que se cumplan esas restricciones, dijo Mishek. Los informes anuales de LAIF han indicado que se han cumplido otras limitaciones de inversión, pero si el estado no quiere o no puede adherirse a la nueva política, es posible que la ciudad tenga que decidir buscar un nuevo administrador de inversiones, agregó Mishek.
“Seguramente habrá que hacer algunos cambios”, dijo Mishek en una entrevista después de la reunión, compartiendo optimismo sobre la capacidad del personal de la ciudad para “resolver esto” con LAIF.
El voto afirmativo del consejo fue recibido con un ruidoso aplauso por parte de los asistentes a la reunión. Decenas de personas utilizaron sus dos minutos de comentarios públicos para pedir al consejo que aprobara la medida y agradecer al organismo por ser el primero en defender al pueblo palestino en octubre.
“Creo que en este momento la mayoría se da cuenta de que un alto el fuego ya no es suficiente. Ni siquiera un alto el fuego permanente garantizaría adecuadamente la seguridad de los palestinos frente al régimen rabiosamente fascista de Israel”, dijo el portavoz Vincent Yannello. “La desinversión fue la sentencia de muerte del estado de apartheid de Sudáfrica. La estrategia es de crucial importancia en la lucha contra el sucesor del apartheid en Sudáfrica, Israel”.
Si bien un número abrumador de oradores estuvo a favor de la medida, no todos los comentarios públicos apoyaron la desinversión. Unos pocos comentaristas públicos imploraron al consejo que no adoptara la política, afirmando que era dañina y dañina para los residentes judíos, apuntaba injustamente al único estado judío del mundo, dividía aún más a la comunidad y se basaba en afirmaciones inexactas sobre el conflicto actual.
“Esto ha sido una muestra de intolerancia, parcialidad, desinformación y simplificación excesiva e ingenua”, dijo la oradora Miriam Fusi por teleconferencia. “Más de la mitad de la población de Israel está compuesta por judíos autóctonos del Medio Oriente y el norte de África. La mayoría de ellos fueron expulsados por el único país que conocían… y el único país que los aceptó fue Israel”.
La vicealcaldesa Claudia Jiménez, en una entrevista después de la reunión, reconoció las preocupaciones planteadas y calificó el ataque de Hamas el 7 de octubre de “horrible”. Pero Jiménez también rechazó a quienes dicen que el problema está fuera de los negocios de la ciudad. Sostuvo que la ciudad tiene la responsabilidad de reconocer el sufrimiento de los palestinos a nivel local y en el extranjero, y de no beneficiarse de la acción militar de Israel.
“Reconocemos su dolor y sufrimiento, y eso no significa que no podamos ser explícitos”, dijo Jiménez. “El ataque de Hamás fue horrible, pero el castigo colectivo debe cesar”.