Se cree que los tres hombres acusados de la presunta conspiración para asesinar a Hardeep Singh Nijjar (Karan Brar, Kamalpreet Singh y Karanpreet Singh) están relacionados con la pandilla Lawrence Bishnoi, según fuentes involucradas en la investigación de Nijjar.
Fuentes de la policía canadiense dicen que la pandilla Bishnoi es una de varias empresas criminales de los estados de Punjab y Haryana en el norte de la India que se han extendido a América del Norte en los últimos años, incluso cuando su fundador Lawrence Bishnoi ha languidecido en prisiones indias desde 2014.
Muchas características de la cultura de pandillas de la que surgieron los bishnois serían familiares para los observadores del crimen organizado norteamericano. Otros son claramente indios.
Los gánsteres punjabíes rapean en YouTube, lanzan flashes, vehículos y joyas en Instagram y lanzan amenazas a través de Facebook. Mientras que una pandilla puede asesinar en respuesta al insulto de un rival, la misma pandilla puede jurar venganza por la violación de un tabú religioso, como lo hace el Los bishnois se enfrentan a una de las estrellas de cine más famosas de la India..
Su violencia tiene sus raíces en parte en los códigos de honor y venganza de la aldea, pero está impulsada principalmente por imperativos modernos de los negocios y la política. Los medios indios describen el contrabando de drogas y la extorsión como las mayores fuentes de ingresos de las pandillas, tanto en el país como en el extranjero.
Nijjar, un destacado activista sij, fue asesinado a tiros frente a su gurdwara en Surrey, Columbia Británica, en junio pasado. En septiembre, el Primer Ministro Justin Trudeau subió a la Cámara de los Comunes para afirmar que “las agencias de seguridad canadienses han estado investigando activamente acusaciones creíbles de un vínculo potencial entre agentes del gobierno de la India” y el asesinato de Nijjar.
Los tres hombres arrestados el viernes enfrentan cargos de asesinato en primer grado y conspiración en el caso Nijjar. Los hombres aún no se han declarado culpables ante el tribunal.
Bishnoi parece haber comenzado su carrera criminal como estudiante en la Universidad de Punjab junto con un amigo, Satinderjeet Singh, más conocido como Goldy Brar, según informes de los medios indios. Ambos eran hijos de policías y estaban involucrados en la política estudiantil.
Drogas y extorsión
La pandilla encontró una oportunidad en la actual crisis de adicción a las drogas en Punjab, que comenzó con la heroína afgana pero se ha ido transformando en un diluvio al estilo norteamericano de píldoras opioides conocidas localmente como nasheeli goliyaan o “tabletas embriagantes”.“
Su modelo de negocio también se extiende a exigir pagos a destacados punjabíes, especialmente a artistas y a aquellos de la “mafia de las bebidas alcohólicas”, la gran red de destilerías clandestinas de contrabando de la India.
Esa red de extorsión pronto se extendió a Canadá, dice el ex jefe de policía de West Vancouver, Kash Heed, quien también se desempeñó como procurador general y ministro de seguridad pública de Columbia Británica.
“Estoy muy familiarizado con parte de la información porque las víctimas hablaron conmigo y pagaron la demanda”, dijo a CBC News.
“Por lo que tengo entendido, el contacto se hace a través de algún tipo de línea telefónica internacional. Se hace directamente a empresarios adinerados del sur de Asia, ya sea que estén involucrados en algún tipo de industria manufacturera o en bienes raíces y viviendas. edificio.
“Y es más bien una amistad durante las primeras llamadas telefónicas. Y alrededor de la tercera llamada telefónica, hay una amenaza de violencia y la demanda de dinero”.
Heed dijo que los extorsionadores a menudo afirman tener vínculos con las autoridades. “No sólo está conectado con el grupo del crimen organizado conocido como los Bishnois en la India”, dijo. “También está conectado con algunas personas de la justicia penal en la India, ya sea en relación con la policía o el nivel fiscal en la India”.
Heed dijo que se han pagado millones de dólares a extorsionadores en Columbia Británica, y que algunas víctimas recibieron cartas que supuestamente provienen de los bishnois.
“No estamos seguros de si fueron imitadores”, dijo. “Pero de lo que estamos seguros es que la mayoría de las personas que estaban haciendo el trabajo preliminar, haciendo las amenazas que estaban involucradas en ello, vinieron aquí con algún tipo de política de inmigración desde la India y pueden haber tenido fuertes conexiones con su tierra natal. .
“Parece que han hecho su tarea porque las personas que seleccionan saben cuál es su negocio aquí en Canadá. Saben si se trata de información de fuente abierta o simplemente está asociada a alguien que sea miembro de su familia. Y también saben si Tienen parientes o propiedades en la India, especialmente en el estado de Punjab, de donde provienen muchas de estas personas.
“Creo firmemente que muchos de los imitadores que utilizan el nombre Bishnoi no tienen ninguna conexión con ese grupo del crimen organizado”, añadió Heed. “Pero también creo que algunos de ellos tienen algún tipo de relación o conexión”.
La prisión no impide el negocio de las pandillas
Lawrence Bishnoi ha estado en prisión durante casi una década desde un tiroteo con la policía de Rajasthan, pero ha logrado continuar con sus actividades, supuestamente con la ayuda de funcionarios corruptos en diferentes prisiones.
Los medios indios afirman que dirige una red de 700 hombres armados que hacen cumplir sus órdenes de extorsión en cinco estados de la India.
Si bien no se sabe que Bishnoi haya puesto un pie personalmente en Canadá, otras figuras prominentes de su red sí lo han hecho, en particular su hermano Anmol Bishnoi y su primer socio Goldy Brar. según las “circulares de vigilancia” emitidas por la policía india.
Se busca a Goldy Brar tanto en la India y Canada y en un momento fue uno de los 25 más buscados de Canadá.
Brar afirmó haber ordenado el ataque a otro punjabi con fuertes conexiones canadienses: cantante y político. Alce Sidhu Ninguno, que vivió durante algunos años en Brampton, Ontario. y asistí Universidad Humber. La policía india ha alegado que mientras Lawrence Bishnoi estaba en la prisión de Tihar en Nueva Delhi, encargó a Brar el asesinato.
Tanto Anmol Bishnoi como Goldy Brar han sido vistos recientemente en el valle central de California; un video mostró a Anmol Bishnoi en una actuación musical punjabi en una casa privada de California.
La semana pasada, los medios de comunicación indios informaron ampliamente (y erróneamente) que Goldy Brar había sido asesinado en un doble tiroteo en Fresno. De hecho, los hombres baleados no tenían ninguna conexión conocida con la India.
Goldy Brar no está relacionado con Karan Brar, uno de los tres hombres acusados en relación con el asesinato de Nijjar, según los investigadores.
Un automovilista apunta a un ícono de Bollywood
La pandilla Bishnoi se encuentra actualmente en el centro de una importante noticia que involucra a la familia cinematográfica más famosa de la India, los Khan.
Hace dos semanas, Tiradores que pasaban desde vehículos dispararon contra una casa de Mumbai del rompecorazones de Bollywood Salman Khan, quien está fuera de apelación después de ser declarado culpable de cazar furtivamente un antílope negro considerado sagrado por el pueblo Bishnoi.
Anmol Bishnoi se atribuyó la responsabilidad de ese tiroteo y advirtió que La pandilla todavía está apuntando a Khan.. Lawrence Bishnoi, cuyo encarcelamiento en prisiones de máxima seguridad no parece suponer ningún obstáculo para sus comunicaciones con el mundo exterior, amenazó a Khan en video en 2018.
“Cuando lo hagamos, lo sabrás. Vamos a matar a Salman Khan en Jodhpur”. él dijo.
La reacción oficial de la India ante los arrestos de tres de sus ciudadanos ha sido afirmar que su presencia es producto de la propia negligencia de Canadá.
El sábado, en el estado de Odisha, el Ministro de Asuntos Exteriores indio, S. Jaishankar, dijo que “alguien puede haber sido arrestado allí, la policía puede haber realizado alguna investigación, pero el hecho es que varios mafiosos con vínculos con el crimen organizado de Punjab han sido bienvenidos en Canadá”. “
“Le hemos estado diciendo a Canadá: ‘Mira, estos son criminales buscados de la India'”, añadió. “Les han dado visas, les han dejado venir, muchos de ellos, con documentación falsa. Y aún así les permiten vivir allí”.
“Si decides importar con fines políticos a personas con antecedentes muy dudosos, incluso muy negativos, habrá problemas. En algunos casos, han creado problemas en su propio país como resultado de sus propias políticas”.
Las detenciones no plantearon ningún problema al gobierno del primer ministro Narendra Modi, añadió en comentarios durante un foro de intelectuales indios en Bhubaneswar.
“Ahora, ¿por qué tendríamos que temer?” él dijo. “Quiero decir, si algo pasó allí es de lo que deben preocuparse”.
El ministro federal de Inmigración, Marc Miller, se negó el lunes a comentar sobre el estatus migratorio de los presuntos miembros del escuadrón de sicarios, citando una investigación policial en curso.
“El Ministro de Asuntos Exteriores indio tiene derecho a opinar”, afirmó. “Simplemente no es exacto”.
¿Los estados utilizan a los gánsteres como asesinos?
Los investigadores dicen que el uso de redes criminales por parte de gobiernos extranjeros para llevar a cabo o apoyar operaciones en el extranjero es el área de aplicación de la ley de seguridad nacional de más rápido crecimiento.
Otro ejemplo destacado que involucró a algunos de los mismos investigadores canadienses involucrados en el caso Nijjar fue el supuesto complot del gobierno iraní para matar a disidentes que vivían en Maryland. Las autoridades estadounidenses acusan dos BC Hells Angels de contratar al narcotraficante iraní Naji Ibrahim Sharifi-Zindashti, actuando en nombre del gobierno iraní, para llevar a cabo los ataques.
Las autoridades estadounidenses también acusan a la India de utilizar a un intermediario criminal, el narcotraficante indio Nikhil “Nick” Gupta, para contratar a un sicario para matar a un destacado activista sij, presuntamente colaborador cercano de Nijjar, Gurpatwant Singh Pannun, en Nueva York. Desafortunadamente para Gupta, el sicario que intentó contratar era… según una acusación abierta — un informante confidencial de la Administración de Control de Drogas.
Los investigadores canadienses están investigando activamente los posibles vínculos entre el asesinato de Nijjar y un asesinato en Winnipeg el 20 de septiembre de 2023. La víctima, Sukhdool Singh Gill, era a la vez una pandilla enemiga de los Bishnois y miembro de la pandilla rival de Devinder Bambiha. , y también enemigo político del gobierno de la India como simpatizante de Khalistani que había aparecido en una lista de “terroristas” del gobierno indio el día antes de su asesinato.
En una publicación de Facebook, Lawrence Bishnoi dijo que Sukhdool era un drogadicto y afirmó que su muerte era una venganza por varios asesinatos, algunos de los cuales también desdibujaron la línea entre criminalidad y política.
Bishnoi firmó con las palabras “Jai Shree Ram”. un eslogan que, según los críticos, está asociado con el supremacismo hindú del gobierno de Modi, y en recientes entrevistas televisivas desde prisión se ha descrito a sí mismo como un nacionalista hindú y partidario del gobierno.
Los investigadores dicen que la abundancia de posibles motivos (políticos, criminales y personales) para matar a Sukhdool Singh Gill hace que sea difícil determinar si sus asesinos actuaban en nombre del gobierno de la India o simplemente realizaban sus propios negocios de pandillas.
Tres ciudadanos indios acusados del asesinato del separatista sij canadiense Hardeep Singh Nijjar comparecieron el martes ante un tribunal de Surrey, Columbia Británica. Fuentes cercanas a la investigación le dicen a CBC News que están afiliadas a una pandilla liderada por el presunto gángster indio Lawrence Bishnoi.