CALLE. PETERSBURG, Fla. – El abridor de los Medias Blancas de Chicago, Chris Flexen, tuvo su mejor salida de la temporada contra los Rays de Tampa Bay el 26 de abril en el Guaranteed Rate Field, lanzando más de cinco entradas en blanco.
El derecho volvió a ver a los Rays el miércoles en el Tropicana Field y tuvo otro comienzo impresionante.
Flexen permitió una carrera y tres hits en seis entradas, llevando a los Medias Rojas a una victoria por 4-1 frente a 12,877.
“Tenía un poco de vida en la bola rápida y pudimos utilizarla”, dijo Flexen. “Estábamos tratando de evitar una barrida y lo logramos”.
Flexen tuvo ocho ponches, el máximo de la temporada, mientras los Sox (9-28) salvaron el final de la serie de tres juegos.
Flexen tiene efectividad de 1.61 en sus últimas cinco apariciones (tres aperturas).
“Estaba a 92-94 (mph), tocando quizás 95, y cuando su velocidad es tan alta, es difícil golpearlo”, dijo el manager Pedro Grifol.
Flexen tiene marca de 2-0 con efectividad de 0.82 en sus dos aperturas contra los Rays esta temporada.
“Definitivamente tengo que hacer ajustes, si es necesario”, dijo Flexen sobre volver a ver a los Rays. “(El receptor Martín Maldonado) hizo un trabajo fantástico al no caer en ningún patrón. Seguimos utilizando el mismo plan de juego. Tenía una bola rápida diferente, así que pudimos utilizarla un poco mejor esta noche”.
Flexen promedia 91.3 mph con su recta, según MLB Statcast. Promedió 93 mph el miércoles.
Retiró a los primeros nueve bateadores antes de que Yandy Díaz comenzara el cuarto con un sencillo. Díaz anotó con un doblete de Isaac Paredes. El hit dio a los Rays corredores en segunda y tercera con un out.
Los Sox trajeron el cuadro interior y Amed Rosario disparó una línea que fue atrapada por el campocorto Paul DeJong.
Harold Ramírez, el corredor en tercera, se fue a home y fue doblado fácilmente.
“El cuadro está dentro y uno espera un contacto débil”, dijo Flexen. “Fue disparado y afortunadamente fue directo hacia (DeJong) y los duplicamos”.
DeJong también tuvo un impacto en el plato, conectando un jonrón de dos carreras ante el abridor de los Rays, Aaron Civale, para darle a los Medias Rojas una ventaja de 2-1 en la quinta.
Los Sox anotaron dos carreras más en la siguiente entrada con sencillos RBI de Bryan Ramos y Tommy Pham, tomando ventaja 4-1.
Los Sox todavía tenían la ventaja de tres carreras en la séptima cuando los Rays cometieron otro error en la carrera de bases. Tampa Bay tenía corredores en primera y segunda con un out y Josh Lowe bateó como carrera del empate.
El bateador emergente lanzó un elevado al jardín derecho. Gavin Sheets corrió un largo trecho, hizo una buena atrapada y luego lanzó a segunda para doblegar a Paredes, quien había corrido a tercera cuando la pelota aún estaba en el aire.
“Lo leí bien”, dijo Sheets. “Estaba en el espacio entre el centro y la derecha, me di cuenta de que (Lowe) se salió un poco del final y simplemente se fue. Por suerte permaneció en el aire el tiempo suficiente.
“Vi a (Paredes) doblar en tercer lugar. Estaba un poco confundido al principio, pero lo lancé a segunda y conseguí el doble play, lo cual es genial”.
Los Sox consiguieron un doble play convencional del tipo 4-6-3 en el noveno para cerrar una gira de seis juegos con una marca de 3-3.
“Tampa está jugando muy bien y St. Louis también lo está haciendo funcionar, tienen un gran pitcheo”, dijo Sheets. “Terminar 3-3 en esta serie es un paso en la dirección correcta.
“No es exactamente donde queremos estar, pero es un paso en la dirección correcta y eso es lo que hay que dar ahora mismo. Hay que tomar cosas positivas sobre la marcha”.