DEEPX es una startup surcoreana de chips de IA en dispositivos (NPU o unidad de procesamiento neuronal) que fabrica hardware y software para diversas aplicaciones de IA en dispositivos electrónicos. La compañía anunció esta semana que ha recaudado 80 millones de dólares (108.500 millones de KRW) en una ronda de Serie C con una valoración de 529 millones de dólares (723.000 millones de KRW), que ha aumentado más de ocho veces su financiación de Serie B, alrededor de 15 millones de dólares. en 2021.
La financiación de la Serie C, que eleva su recaudación total a alrededor de 95 millones de dólares, se destinará a la producción en masa de los productos inaugurales de la startup (DX-V1, DX-V3, DX-M1 y DX-H1) a finales de 2024 para su distribución global. La startup también utilizará el nuevo capital para acelerar el desarrollo y lanzamiento de su próxima generación de soluciones en dispositivos de modelo de lenguaje grande (LLM).
PROFUNDO fue fundada en 2018 por el director ejecutivo Lokwon Kim, quien anteriormente trabajó en Apple, Cisco Systems, el Centro de investigación IBM Thomas J. Watson y Broadcom.
El tamaño del mercado de la IA de vanguardia global, también llamada IA en el dispositivo, es Se prevé que alcance los 107.470 millones de dólares en 2029., frente a los 11.980 millones de dólares de 2021, según un informe reciente. “El mercado de IA en dispositivos, excluyendo los servidores perimetrales, requiere que se implementen capacidades de IA, sin pasar por los servidores o la nube”, dijo Kim a TechCrunch. “El [on-device AI market] se está expandiendo debido a las capacidades de visión por computadora como el reconocimiento facial y de voz, la movilidad inteligente, la robótica, el Internet de las cosas y los sistemas de seguridad física”.
Kim dijo que si su producción en masa comienza este año, los clientes potenciales, como los fabricantes de productos finales, podrán comercializar sus productos con los chips de IA de DEEPX en 2025.
DEEPX, que cuenta con alrededor de 65 empleados, no es la única empresa que ha desarrollado soluciones de chips de IA. El equipo coreano compite con Hailo, que consiguió una ronda de financiación de 120 millones de dólares el mes pasado; SiMa.ai, que cerró con 70 millones de dólares, también en abril; y Axelera, una startup de chips de IA con sede en Bélgica que obtuvo 27 millones de dólares en 2022.
Kim dijo que los diferenciadores de su empresa incluyen la eficiencia de costos, la eficiencia en el consumo de energía y la solución total de IA todo en 4, una solución integral para diversas aplicaciones de IA. Sus soluciones de IA All-in-4 incluyen: DX-V1 y DX-V3, diseñadas para sistemas de visión en electrodomésticos, sistemas de cámaras de vigilancia, visión de robots y drones; así como DX-M1 y DX-H1, que están diseñados para cajas informáticas de IA, servidores de IA, fábricas inteligentes y chips de refuerzo de IA. DEEPX tiene ahora más de 259 patentes pendientes en Estados Unidos, China y Corea del Sur, dijo Kim.
“Las soluciones basadas en GPGPU de Nvidia son las más rentables para servicios de modelos de lenguaje grandes como ChatGPT; “La energía total consumida por las GPU en funcionamiento ha alcanzado niveles que superan la energía eléctrica de todo un país”, dijo Kim. “Se espera que esta tecnología de operación colaborativa entre la IA a escala de servidor y los grandes modelos de IA en el dispositivo reduzca mucho el consumo de energía y los costos en comparación con depender únicamente de los centros de datos”.
La startup aún no tiene clientes, pero está colaborando con más de 100 clientes potenciales y socios estratégicos, como Hyundai Kia Motors Robotics Lab y la empresa coreana de TI POSCO DX, para probar las capacidades del chip de IA de DEEPX.
SkyLake Equity Partners, una firma de capital privado centrada en la tecnología con sede en Corea del Sur, lideró la última inversión, con la participación de BNW Investments, una firma de capital privado coreana fundada por el ex presidente de Samsung LED y la unidad de chips de memoria de Samsung Electronics. AJU IB y el patrocinador anterior Timefolio Asset Management también participaron en esta ronda.