El verano ya casi está aquí, lo que significa que los niños pronto dejarán de ir a la escuela, tal vez con mucho tiempo libre. Eso es genial, pero también significa que tendrán más tiempo para interactuar con sus dispositivos. Para algunos niños, esto puede resultar problemático.
Aunque no descarto el daño potencial del uso excesivo de la tecnología, no creo en la aplicación del término “adicción”. Estoy de acuerdo con el pediatra y director del Boston Children’s Digital Wellness Lab, Dr. Michael Rich, autor de La guía del mediólogo: un enfoque alegre para criar niños sanos, inteligentes y amables en un mundo saturado de pantallas quien escribió: “La etiqueta de adicción no ayuda cuando distorsiona nuestra respuesta y no brinda al joven los medios para corregir un patrón de uso de los medios que ha salido mal. En ConnectSafely “¿Estamos haciendo bien la tecnología?” podcast, dijo: “La forma de abordar la adicción es la abstinencia. Con Internet no podemos abstenernos. Necesitamos esto. Este es un recurso necesario para la vida en el siglo XXI”. Un término mejor es “comportamientos problemáticos de uso de los medios” que, escribió Rich, “son inmersivos debido a su interactividad: distraen y tranquilizan a niños y adolescentes con problemas emocionales y de comportamiento subclínicos o poco tratados”.
Por supuesto, no todos los niños que pasan demasiado tiempo en línea o en sus teléfonos tienen problemas emocionales y de comportamiento graves. Hay muchas buenas razones para estar en línea y no es raro que las personas dediquen demasiado tiempo a hacer cosas buenas. desde leer hasta hacer ejercicio y pasar tiempo con amigos. Pero si se está convirtiendo en un problema, por cualquier motivo, podría ser hora de que los adultos en la vida del niño o adolescente le brinden alguna orientación.
También es importante recordar que no todo el tiempo frente a una pantalla es igual. Algunos usos, como las tareas escolares, interactuar con compañeros de equipo o buscar información de salud, pueden ser necesarios. Pero otras actividades podrían resultar problemáticas.
Comience con una conversación
La forma en que usted responda depende de muchos factores, incluido cuánto tiempo pasan en línea, si interfiere con la escuela, las tareas del hogar, las relaciones u otras actividades y la personalidad del niño o adolescente. Como señaló Rich, la abstinencia rara vez es el remedio adecuado, así que no les arranques el teléfono de las manos. Habla con ellos sobre su uso. No tiene por qué ser una batalla. De hecho, es posible que su hijo adolescente o su hijo esté de acuerdo con usted y agradecería que le ayude a colgar el teléfono. No es extraño que los adolescentes reconozcan que pasan demasiado tiempo con su tecnología
La conversación que tenga con su hijo adolescente debe ser una conversación, no un sermón. Empiece por preguntarles cómo utilizan la tecnología y qué les gusta y qué no les gusta de ella. De una manera no amenazadora y comprensiva, pregúnteles si a veces desearían pasar menos tiempo con sus dispositivos o hacer otras cosas. Podrían retroceder. Si es así, está bien. Aún puede conversar sobre cómo pasan su tiempo y sugerirles actividades que no involucren pantallas, incluidas cosas que los niños podrían esperar con ansias.
La lista de actividades fuera de la pantalla es interminable, incluida la lectura, los juegos, caminar y hacer caminatas, nadar y otros deportes o cosas como salir a comer, vacaciones familiares o simplemente pasar el rato con amigos.
Establecer límites
A veces es necesario establecer límites claros, especialmente si su hijo o adolescente tiene problemas de control de impulsos o ha adquirido malos hábitos que le cuesta dejar de lado. Idealmente, su hijo adolescente debería poder imponer por sí mismo cualquier límite que usted acuerde o imponga, pero a veces necesita un poco de ayuda. Eso podría incluir un recordatorio en persona de un familiar o amigo o el uso de una herramienta tecnológica para recordarles que se tomen un descanso. Tanto iOS como Android tienen herramientas de administración del tiempo que su hijo puede activar para recordarle que debe tomar un descanso o evitar que use aplicaciones específicas durante ciertos momentos o después de un período de tiempo específico. También existen herramientas que los padres pueden utilizar para hacer cumplir estos descansos, aunque recomiendo que sólo las utilicen si son necesarias. Es mejor si el joven acepta la noción de recibir recordatorios en lugar de que se los obliguen.
A veces es necesario hablar con ellos sobre el impacto negativo de pasar demasiado tiempo frente a la pantalla o las consecuencias negativas de no hacer suficiente ejercicio, dormir o dedicar tiempo a otras actividades. Para algunos niños, ofrecer una recompensa, como una actividad divertida o una salida, es un incentivo para alejarse de sus dispositivos.
El comportamiento adulto importa
No pase por alto su propio uso de los medios. Si los niños lo ven en su teléfono o computadora o incluso viendo televisión, recibirán un mensaje más fuerte que cualquier cosa que pueda decirles. No estoy sugiriendo que se abstenga de todo uso de los medios, pero déjeles ver que es consciente de no abusar de su dispositivo ni de usarlo en momentos en los que debería interactuar con otras personas.
Si sus hijos pasarán mucho tiempo con otros adultos, tal vez abuelos, cuidadores o padres de sus amigos, podría ser una buena idea establecer algunas expectativas sobre cómo deben comportarse con sus hijos y qué reglas desea. ellos para hacer cumplir.
Algunas familias tienen horarios específicos o días completos en los que todos los dispositivos están apagados. La cineasta Tiffany Shlain ha promovido durante mucho tiempo lo que ella llama “Shabats tecnológicos”, también conocidos como “sábados digitales”. Shlain, que es judía, escribió: “Todos los viernes por la noche, todos nos desconectamos de todas nuestras tecnologías y no las volvemos a encender hasta el sábado por la noche. Desconectarme por un día hace que el tiempo sea más lento y me hace sentir más presente con mi familia. No sólo aprecio este tiempo de calidad con ellos, sino que también me ha hecho apreciar la tecnología de una manera completamente nueva. El sábado por la noche estamos ansiosos por volver a conectarnos”. Por supuesto, no tiene por qué ser en el sábado judío. Puede ser todo el domingo o cualquier otro día y no necesariamente tiene que ser un día completo o un evento semanal. Podría ser para una sola tarde o un día en el que la familia esté de vacaciones.
Larry Magid es periodista tecnológico y activista de seguridad en Internet. Contáctelo en larry@larrymagid.com.