Jim Koltes, entrenador de softbol de Maple Grove desde hace mucho tiempo, quiere que se sepa que él y otros entrenadores dentro de la Asociación Estatal de Entrenadores de Softbol no tienen problemas con Mankato.
Específicamente North Mankato, la ubicación de Caswell Park, donde MSHSL celebra el torneo estatal de softbol cada año.
“Caswell ha sido excelente con nosotros”, dijo Koltes.
Pero varios entrenadores influyentes en un comité esperan darle a los campeonatos estatales un lugar más estimado y un perfil más alto. Quieren que las cuatro finales se celebren en el estadio Jane Sage Cowles en el campus de la Universidad de Minnesota, el campo local de los Gophers, donde se juega el softbol de Minnesota en su apogeo.
“Queremos algo que grite ‘torneo estatal'”, dijo Koltes. “Todos los demás torneos estatales se juegan en un sitio más grande. Eso es lo que queremos”.
Una recomendación de la Asociación Estatal de Entrenadores de Softbol hizo notar que todos los demás torneos estatales por equipos tienen sus campeonatos en las Ciudades Gemelas. Los entrenadores dicen que el softbol se beneficiaría de una mayor cobertura de los medios y un probable aumento en la asistencia.
También dicen que esto alinearía el torneo estatal con torneos estatales similares, y escriben: “En Wisconsin, juegan todo el torneo estatal de la escuela secundaria en la Universidad de Wisconsin en Madison. Creemos que para nuestro torneo estatal de Minnesota, podemos al menos Al menos hagamos lo mismo con nuestras chicas de softbol”.
Koltes, quien está en el comité con el entrenador de Farmington, Paul Harrington, la entrenadora de Rosemount, Tiffany Rose, y el ex entrenador de softbol del club de Stillwater y actual, Bob Beedle, dijo que la propuesta inicial fue recibida con indiferencia por parte de los miembros de la MSHSL. Ahora el comité está planteando cuestiones relacionadas con la equidad de género.
“El deporte más similar al nuestro es el béisbol, y pueden jugar las finales en Target Field”, dijo Koltes. “Caswell Park es un buen lugar, pero es un campo que alberga softbol masculino de lanzamiento lento. Sentimos que nos estaban bloqueando el camino para mudarnos a la U, así que lo estamos viendo como una cosa del Título IX”.
Koltes dijo que los equipos de secundaria han recaudado fondos para jugar partidos de temporada regular en el Cowles Stadium y que ese costo no parece ser una barrera importante.
El torneo estatal de softbol se está ampliando esta temporada de dos días a tres, dándole un poco de espacio para respirar. El torneo de dos días tuvo cuartos de final y final el mismo día, y ese día se prolongó hasta bien entrada la noche. Esta temporada los cuartos de final se jugarán el 5 de junio, las semifinales el 6 de junio y los partidos de campeonato el 7 de junio, todos en Caswell Park.
“Los cuartos de final y las semifinales pueden permanecer en Caswell, pero necesitamos tener nuestros campeonatos en un lugar que se sienta como un lugar para campeonatos”, dijo Koltes. “Jugamos en East Ridge allí el año pasado y costó $450 por un juego. Eso no está mal para cuatro juegos”.