El miedo era razonable. era un miedo que yo también llevado. La incertidumbre sobre si debería o no contar la historia ahora, y si era correcto o no revelar lo que muchos consideran secretos familiares, se deslizó en el fondo de mi mente. Pero sabía que esta historia merecía ser contada.
Cuando me propuse hacer una crónica del Twitter negro en abril de 2021, trazando su ascenso, su poder y lo que sentí fue su incuestionable impacto cultural, estaba, sin duda, intentando definir una comunidad que desafía una definición fácil. En verdad, Black Twitter es más que una comunidad. Es una fuerza en constante crecimiento y en constante evolución que ha influido en casi todos los aspectos de la vida moderna.
Black Twitter es el lugar de nacimiento de todos tus memes, hashtags y tendencias favoritos. Es más que eso: el Twitter negro no sólo crea cultura, sino que da forma a la sociedad. Desde la presidencia histórica de Barack Obama hasta hashtags como #OscarsSoWhite, #BlackGirlMagic y #BlackLivesMatter, Black Twitter es a la vez extraordinario y cotidiano. Es, como escribí en 2021, todo: noticias y análisis, llamada y respuesta, juez y jurado: una presentación de comedia, una sesión de terapia y una comida familiar al aire libre, todo en uno.
Incluso cuando otras plataformas como TikTok han intentado capturar lo que hizo de Twitter lo que es (en mi opinión, la plataforma social más importante de la década de 2010), el Twitter negro perdura como el subconjunto más dinámico no sólo de Twitter, ahora X, sino del conjunto más amplio. Internet social (como lo demostró la semana pasada, no había mejor lugar para estar que Black Twitter mientras se desarrollaba la disputa entre Drake y Kendrick Lamar).
Es más, gran parte de la vida negra a la vista del público está tergiversada y apropiada. Se ha convertido en fantasía, festividad o algo peor: se da por muerto. Las tecnologías a nuestra disposición han magnificado nuestra conexión al mismo tiempo que han acelerado nuestro borrado. Nuestras historias nos son robadas rutinariamente, si no eliminadas por completo. Fuera de nuestras manos, nuestra historia se aplana y se reutiliza en falsedades peligrosas por legisladores que venden información errónea para beneficio personal. La historia del Twitter negro era una cuenta que no quería perder debido al blanqueo de la historia.
También sabía que la realidad de la Internet social es impermanente. Los lugares de reunión digital que alguna vez fueron cruciales en las décadas de 1990 y 2000 (NetNoir, Black Voices, MelaNet, Black Planet y otros) habían ido y venido en gran medida sin una contextualización adecuada. Por eso era importante que le diera flores a Black Twitter mientras todavía existía, lo que ahora parece aún más urgente bajo la propiedad de Elon Musk. Todo lo que construimos y seguimos construyendo en la plataforma podría desaparecer mañana.
Después de que WIRED publicara la historia popular del Twitter negro, comencé a trabajar en un documental basado en los informes de la historia oral. La serie resultante de tres partes, que se publica hoy, amplía la historia original y también captura los temores muy reales que rodean lo que podría deparar el futuro de Black Twitter.
Entonces, ¿por qué esta historia y por qué ahora? Es muy sencillo, de verdad. No quería que Black Twitter fuera otra nota a pie de página.