Patrick Beverley de los Milwaukee Bucks durante la primera mitad del Juego 5 de una serie de baloncesto de la NBA contra los Indiana Pacers el martes 30 de abril de 2024 en Milwaukee. (Foto AP/Morry Gash)
MILWAUKEE— El escolta de los Milwaukee Bucks, Patrick Beverley, fue suspendido por la NBA el jueves por cuatro juegos sin goce de sueldo a partir de la próxima temporada por sus acciones durante y después del último partido de una serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este contra los Indiana Pacers.
La liga anunció la suspensión y dijo que Beverley estaba siendo castigada por “lanzar con fuerza una pelota de baloncesto varias veces a los espectadores y una interacción inapropiada con un periodista durante la disponibilidad de los medios”.
Esta suspensión se dictó un día después de que la policía de Indianápolis dijera que estaban investigando un altercado entre “jugador de la NBA y ciudadano” que ocurrió durante ese partido del 2 de mayo sin mencionar a nadie por su nombre.
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Beverley lanzó una pelota a los fanáticos en los minutos finales de la derrota de Milwaukee por 120-98 en el Juego 6 ante Indiana que eliminó a los Bucks de los playoffs. Las cámaras lo mostraron sentado en el banco y lanzando una pelota a las gradas, golpeando a un aficionado en la cabeza cuando faltaban aproximadamente dos minutos y medio. Después de que un fan diferente le arrojó el balón a Beverley, quien estaba extendiendo su brazo para recibirlo, el guardia de los Bucks le devolvió el disparo a ese espectador.
Beverley habló sobre su comportamiento en un episodio de “The Pat Bev Podcast” que se lanzó el miércoles. Dijo que lo habían llamado con una palabra que nunca antes le habían dicho, pero agregó que sus acciones “aún eran imperdonables”.
“Estaré mejor”, dijo. “Tengo que ser mejor y seré mejor. Eso nunca debería haber sucedido. Independientemente de lo que se haya dicho, eso nunca debería haber sucedido. Simple como eso.”
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Beverley agregó que el ambiente en Indiana “fue genial”, aparte de “un puñado de fanáticos” que cruzaron la línea.
“Ya no llevaré una pelota de baloncesto al banco”, dijo Beverly. “Eso… me quitó toda la vibra”.
Después del partido, Beverley no permitió que la periodista de ESPN Malinda Adams le hiciera una pregunta en una entrevista grupal en el vestuario. Dijo que era porque ella no se suscribió a su podcast. Beverley le dijo que le quitara el micrófono de la cara y finalmente le pidió que abandonara el círculo de entrevistas.
Al día siguiente, Adams dijo en X que había recibido disculpas tanto de los Bucks como del propio Beverley.
En su podcast, Beverley dijo que había preguntado eso a los periodistas que lo entrevistaron desde que lanzó su podcast. Beverley dijo que le dijo a Adams que “nunca fue mi intención faltarte el respeto”.
Un día después del partido, el entrenador de los Bucks, Doc Rivers, dijo que el comportamiento de Beverly “no era el estilo de Milwaukee ni el de los Bucks”.
“Somos mejores que eso”, dijo Rivers. “Pat se siente muy mal por eso. También comprende emocionalmente: este es un juego emocional y suceden cosas; desafortunadamente, te juzgan de inmediato y él deja que las emociones se apoderen de él”.
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Los Bucks adquirieron a Beverly, de 35 años, de los Philadelphia 76ers en la fecha límite de cambios. Beverley jugaba con un contrato de un año, lo que lo convertía en agente libre sin restricciones de cara a la temporada baja.