Por CORA LEWIS
NUEVA YORK – El contribuyente promedio recibe un reembolso de $2,852, $75 más que el año pasado, según los datos más recientes del IRS. Entonces, ¿qué deberías hacer con ese dinero?
Los expertos generalmente recomiendan destinarlo a deudas y ahorros, pero, para muchas personas, eso no es realista.
Un reembolso de impuestos suele ser “el mayor beneficio inesperado del año”, dijo Courtney Alev, defensora financiera del consumidor de Credit Karma.
“Una cosa que sí vemos es una propensión a considerar la devolución de impuestos como algo con lo que derrochar. Uno de cada cuatro contribuyentes lo ve como dinero gratis y planea gastarlo en algo que de otro modo no gastarían”, dijo. “Si bien este comportamiento es completamente comprensible, dada la situación de pobreza de la gente, con el aumento del costo de vida y las altas tasas de interés, lo mejor que puedes hacer es usarlo como una oportunidad para avanzar en tus objetivos financieros”.
Emily García, de 30 años, que trabaja en marketing para una empresa de software de imágenes médicas en Toledo, Ohio, dijo que a ella y a su esposo, con quien presentó una solicitud conjunta, se les reembolsó alrededor de $1,000 y gastaron el dinero en muebles de jardín.
“Queríamos vestir el patio trasero para que pareciera bonito, y los muebles no son baratos”, dijo. “Fue agradable tener el cheque de reembolso para poder comprar lo que estábamos viendo”.
Aunque García y su esposo compraron una casa hace dos años, que todavía están en proceso de liquidar, decidieron no destinar el reembolso a su hipoteca.
“La deuda no va a ninguna parte”, dijo García. “Mil dólares no van a hacer mella. Pero es una buena cantidad para comprar algo como muebles”.
Megan McClelland, de 38 años, que trabaja como consejera principal de una escuela secundaria en Petaluma, California, está gastando su reembolso (poco más de 1.000 dólares) en viajes, como viajes para una despedida de soltera y una boda.
En octubre, a McClelland se le canceló el último de sus préstamos estudiantiles pendientes a través del programa de condonación de préstamos por servicio público, por lo que está libre de deudas por primera vez en años. Dijo que los $500 que había presupuestado para los pagos mensuales de su préstamo estudiantil ahora van a su cuenta de ahorros, por lo que ve el reembolso como una oportunidad para gastar en “cosas que de otro modo probablemente no podría pagar, o que Me endeudaría”.
En el pasado, dijo McClelland, normalmente habría tenido que trabajar turnos adicionales, pluriempleo en una bodega o como empresa de catering, para hacer un viaje, o cargar el viaje en la tarjeta de crédito. Ahora puede utilizar el reembolso de impuestos.
“En mi opinión, la forma en que funciona el reembolso de impuestos es que puedo usarlo más para ‘dinero divertido’”, dijo.
A finales del mes pasado, el IRS había procesado alrededor de 141 millones de declaraciones y reembolsado aproximadamente $261 mil millones a los contribuyentes, un 2,2% más que en ese momento en 2023.
Matt Schulz, analista jefe de crédito de LendingTree, se hizo eco de la idea de que pagar deudas y contribuir a los ahorros son las dos cosas más sólidas desde el punto de vista financiero que se pueden hacer con un reembolso de impuestos, aunque dijo que la gente debería hacer ambas cosas simultáneamente, en lugar de elegir entre las dos.
“Si pagas tu deuda a cero y no tienes ahorros, lo único que sucede es que la próxima vez que tengas un gasto de emergencia, como un pinchazo o llevar a tu perro al veterinario, ese gasto simplemente volverá a tu crédito. tarjeta y estás nuevamente endeudado”, dijo. “Si puedes ahorrar un poco mientras pagas los préstamos, puedes romper ese ciclo de deuda en el que se encuentra tanta gente”.
Dijo Alev: “La vida es corta, queremos recompensarnos a nosotros mismos. Y vemos un conjunto diverso de respuestas (con reembolsos de impuestos). Nuestro mejor consejo es utilizar ese reembolso para encaminar su vida financiera. En la copa de los árboles, eso es lo que estamos viendo y aconsejando”.