Incluso después de que comenzó a recuperarse de las quemaduras de segundo y tercer grado sufridas en un incendio en la cocina de su casa en Homewood, Janean Dyson tuvo otras lesiones que no fueron tan evidentes para los demás.
El condominio en el que se encuentra no tiene rociadores contra incendios y, tratando de proteger a su hermana en el incendio de grasa del 20 de noviembre de 2019, Dyson tomó bicarbonato de sodio y harina para extinguir las llamas.
Como resultado, sufrió graves quemaduras en la cara, el cuello, las manos y los brazos, y pasó dos semanas y media en la Unidad de Quemados del Centro Médico de la Universidad de Loyola.
Incluso después de que las quemaduras de Dyson sanaron, quedaron cicatrices más profundas.
“Nunca termina cuando terminan las lesiones por quemaduras”, dijo. “Entonces estás lidiando con los efectos psicológicos del trauma”.
Dyson es voluntario como consejero en el campamento de verano “Camp I Am Me” de la Alianza de Seguridad contra Incendios de Illinois cerca de Wisconsin para niños lesionados por quemaduras y participa activamente en la Sociedad Phoenix para Sobrevivientes de Quemaduras y su programa de pares Sobrevivientes que ofrecen asistencia en la recuperación. A través del programa de recuperación, participa en sesiones de terapia grupal en el Centro Médico de la Universidad Loyola.
Fue al hablar con otros sobrevivientes de quemaduras que pudo “navegar por los aspectos mentales y sociales de ser un sobreviviente de quemaduras.
El hombre de 46 años dijo que “a menos que hayas sido realmente un sobreviviente de quemaduras, no sabes lo que es. A menos que hayas pasado por eso, no conoces el dolor”.
Dyson tuvo que pasar por una terapia exhaustiva para aprender a escribir. Ella es diestra y esa mano y brazo sufrieron quemaduras graves y daños en los nervios, y la piel extraída de sus muslos se utilizó como injerto como parte de su recuperación.
Dyson dijo que se volvió introvertida y se sintió sola, y que no ayudó a su estado mental cuando la pandemia de COVID-19 la mantuvo encerrada.
“Me convertí en una especie de ermitaña”, dijo.
Pudo asistir a una reunión de sobrevivientes de quemaduras antes de la pandemia y la directiva de refugio en el lugar, y se mantuvo en contacto con ellos durante el cierre de COVID-19 y a través de sesiones de Zoom.
Además de ayudar a otros en su proceso de recuperación, Dyson se ha convertido en portavoz de una campaña de educación y concientización sobre rociadores contra incendios a través de la Junta Asesora de Rociadores contra Incendios del Norte de Illinois. Aparece en folletos educativos y videos de anuncios de servicio público que detallan su historia y los beneficios de los rociadores contra incendios.
La Cámara y el Senado de Illinois adoptaron recientemente una resolución que reconoce del 12 al 18 de mayo como la Semana de los rociadores contra incendios en el hogar en Illinois, en conjunto con una campaña nacional anual de concientización de la Coalición de rociadores contra incendios en el hogar, una organización sin fines de lucro.
Los incendios en la cocina son la principal causa de incendios domésticos y representan casi la mitad de todos los incendios domésticos en los Estados Unidos, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.
Dyson, asistente administrativa y minorista, dijo que pasaron algunos años antes de que sintiera que algo de normalidad regresaba a su vida. Hay flashbacks ocasionales y “ciertas cosas los desencadenarán”.
No se sienta alrededor de una hoguera a menos que un bombero la atienda, e incluso la llama de un encendedor puede asustarla.
“Hay cosas de las que ahora eres muy consciente”, dijo Dyson.
Incluso su propia cocina era un lugar aterrador, dijo.
“Durante meses sólo iba a la cocina a tomar café”, dijo Dyson, e incluso ahora es una rareza que ella cocine.
“Cualquier cosa frita, uh-uh, no”, dijo. “Creo que una vez hice un poco de pasta”.
Dyson dijo que es una firme defensora de la terapia de grupo.
“Soy defensora de la terapia de grupo porque ayuda a navegar por la vida”, dijo.
“Hay vida después de una quemadura”, dijo. “La recuperación ocurre en tu propio tiempo, y el viaje de curación de cada persona es diferente”.
mnolan@southtownstar.com