Mientras algunos californianos continúan luchando por encontrar formas de asegurar sus hogares de manera asequible, el gobernador Gavin Newsom anunció el viernes un impulso para acelerar la rapidez con la que las compañías de seguros pueden aumentar las tarifas.
Aprobaciones más rápidas para aumentos de tasas es una de las reformas clave que las aseguradoras consideran necesaria para mantenerse a flote en medio de un número creciente de costosas reclamaciones en el Estado Dorado, especialmente relacionadas con los recientes incendios forestales y otros costos crecientes del cambio climático.
Newsom dijo que está redactando un “proyecto de ley preliminar” que podría reducir el proceso de aprobación actual a 60 días; una legislación que espera sofoque el éxodo de aseguradoras que rescatan sus negocios de California y alivie las ansiedades financieras de los residentes en torno a las pólizas canceladas.
El proceso actual le da al Departamento de Seguros hasta 84 días para aprobar las solicitudes de aumentos de tarifas de seguros, pero ese plazo puede demorar sustancialmente más si los defensores del consumidor u otros grupos solicitan una audiencia pública.
“Necesitamos estabilizar este mercado”, dijo Newsom durante una conferencia de prensa el viernes sobre su propuesta presupuestaria revisada. “Necesitamos enviar las señales correctas, tenemos que actuar”.
Si bien este cambio puede provocar temporalmente facturas más caras para los consumidores, sus defensores argumentan que los cambios harán que los seguros de hogar estén más disponibles. A su vez, más opciones también pueden permitir a los residentes evitar correr riesgos con el “Plan FAIR” de California, la “aseguradora de último recurso” del estado, que ofrece primas exorbitantes en comparación con el seguro regular y que también avanza poco a poco hacia la insolvencia.
Denni Ritter, vicepresidente del departamento de relaciones gubernamentales estatales de la Asociación Estadounidense de Seguros contra Accidentes de Propiedad, elogió la noticia sobre las aprobaciones aceleradas el viernes por la tarde.
“Acelerar el proceso de revisión de tarifas es un componente vital para abordar la crisis de seguros de California”, dijo Ritter en un comunicado. “Esperamos trabajar con la Administración, la Legislatura y el Departamento de Seguros en esta reforma crucial y otras reformas necesarias para arreglar nuestro sistema regulatorio fallido y aumentar la disponibilidad de seguros para propietarios de viviendas, conductores y empresas de California”.
El gobernador dijo que optó por trabajar con los legisladores estatales en este “proyecto de ley preliminar”, en lugar de solicitar una orden ejecutiva para hacer avanzar el proceso.
El Comisionado de Seguros de California, Ricardo Lara, comenzó a trabajar con Newsom el otoño pasado para modernizar y revisar tres décadas de regulaciones estatales, incluidos esfuerzos para permitir que las compañías de seguros utilicen modelos de catástrofe para fijar tarifas, así como facturar a los consumidores los costos del reaseguro, que es seguros para aseguradoras.
Lara dijo que, sin embargo, no se espera que el trabajo en curso se materialice hasta diciembre.
Ese cronograma no es lo suficientemente rápido a los ojos del gobernador. Si el proyecto de ley de Newsom se aprueba dentro del presupuesto estatal para 2024-25, podría entrar en vigor el 1 de julio.
“El equipo (de Lara) está trabajando duro, sé lo preocupada que está la legislatura por esto”, dijo Newsom. “¿Pero diciembre? No creo que tengamos mucho tiempo”.
En lugar de rechazar el anuncio de Newsom sobre su nuevo proyecto de ley, Lara agradeció el apoyo del gobernador a su propio esfuerzo, que ha sido denominado Estrategia de Seguro Sostenible.
“Newsom tiene razón: el tiempo es esencial”, publicó Lara en X, anteriormente Twitter, el viernes. “Nuestra asociación con el Gobernador y la Legislatura es esencial para estabilizar nuestro mercado. Hemos dado importantes pasos hacia adelante, pero aún queda más por hacer”.