EN EL LAGO WINNIBIGOSHISH – La sorpresa del sábado en el primer día de la temporada de luciopercas del interior de Minnesota y lucios del norte no fue que los peces picaran o no. Siempre están picando en algún lugar, en algún momento a alguien, una vibra positiva que fue el mojo operativo del difunto gran Jimmy Buffett, entre otros pescadores de renombre.
No, el duro despertar para el medio millón de buscadores de luciopercas que flotaban en los lagos y ríos del estado el sábado fue que el clima era muy agradable.
Aquí, en el norte de Minnesota, en el lago gigante Winnibigoshish (“Winnie”), cuando nuestro grupo de 13 pescadores se alejó en cuatro botes desde los muelles frente al McArdle’s Resort, el sol de la mañana bailaba brillantemente sobre el agua plana como un espejo.
Los elementos eran tan tranquilos que consideramos brevemente revisar nuestros calendarios para asegurarnos de que la ocasión no fuera el fin de semana del Día de los Caídos en lugar del primer día de pesca.
Pero llegó el primer momento, y en nuestro barco, Steve Vilks, Joe Hermes, mi esposa Jan y yo pronto tiramos los cebos por la borda a 6 pies de agua.
Esto fue alrededor de las 8:45 am del sábado.
Mantener una actitud de “voy a pescar uno pronto” es especialmente vital en la pesca. Sin ella, no se puede lograr la perseverancia (el alma de la pesca con caña desde los días de Moby Dick).
Así que cuando tiramos por la borda nuestras plantillas con cebo para pececillos, pensamos que solo pasarían unos minutos antes de que botemos nuestro primer leucoma, luego un segundo y un tercero.
En cambio, durante lo que nos pareció demasiado tiempo, no capturamos nada.
“¿Por qué es esto?” preguntamos.
Por supuesto, sólo podíamos especular.
Habíamos pensado que los 53 grados del agua (que luego aumentaron a 61) habrían alentado a algunos de los abundantes leucomas de Winnie a permanecer en aguas poco profundas este 11 de mayo.
Tal vez ese fuera el caso, o lo hubiera sido, si el lago no hubiera sido tan cristalino, supusimos, lo que llevó a nuestros peces objetivo a aguas más profundas.
Muy pronto, después de mover nuestro bote a 10 pies de agua, Steve nos puso en el tablero con un portero de 16 pulgadas, probablemente una muestra representativa de la clase del año 2019 del lago.
En ese momento, los otros tres barcos de nuestro grupo también se habían dispersado hacia Winnie.
En uno de ellos viajaban Mark Strelnieks de Victoria, David Tomsche de Melrose, Minnesota, Tom Whitten de Glenwood City, Wisconsin, y Terry Arnesen de Stillwater. Otro albergaba a John y Jodi Weyrauch de Stillwater. Y en el tercero estaban Tom Ellsworth, Jim McCaul y David Nielsen de Twin Cities.
Todos teníamos la intención de quedarnos en McArdle’s Resort, pero habíamos esperado demasiado para reservar cabañas. Entonces, como lo hemos hecho en años anteriores, ya sea mientras pescamos Upper Red, Cass o Winnie en el abridor, tenemos nuestra sede en Paradise Resort en Moose Lake, cerca de Pennington, a unos 25 minutos en auto de McArdle’s.
Nuestro objetivo, como siempre, era conseguir suficientes leucomas para un banquete nocturno, un logro que, hasta la fecha, durante muchos años, hemos logrado sin falta.
Pero a media mañana, solo teníamos un par de leucomas guardianes en nuestro pozo, mientras seguíamos patrullando profundidades que oscilaban entre 10 y aproximadamente 12 pies.
Luego, a primera hora de la tarde, los dioses del tiempo nos bendijeron de nuevo. El viento se levantó, curvando la superficie vidriosa de Winnie en un pequeño corte que probablemente proporcionó a los leucomas un alivio del penetrante sol.
Mientras eso sucedía, nos trasladamos a otro lugar más en Winnie, dejando caer nuestros cebos de diversas formas en el agua de 10 a aproximadamente 15 pies, mientras arrastramos plantillas de un cuarto de onza por el fondo mayoritariamente arenoso.
Pudimos ver que los pescadores de otros barcos pescaban con curricán aparejos de plomo deslizantes y algunos pescaban bobbers deslizantes. Pero excepto por usar plantillas de diferentes colores, nuestra técnica siguió siendo la misma en todo momento: empalar un cacho arcoíris o un cabeza gorda o, más preferiblemente, un brillo en una plantilla y arrastrarlo lentamente.
Como era de esperar, las ojeras funcionaron mejor y pronto Steve, de Naples, Florida, Jan y Joe, de Minneapolis, estaban acumulando suficientes leucomas para la cena.
Algunos de estos peces superaron los límites superiores de la ranura protegida, midiendo 22 pulgadas y fracciones más. Pensamos que era bastante justo que estos especímenes regordetes volvieran al agua, reconociendo, en parte, el excelente trabajo que los administradores de pesquerías del Departamento de Recursos Naturales están haciendo en este gran lago.
Winnie es casi la única, después de todo, entre los destinos más populares de lucioperca de Minnesota que todavía se rige por un límite de seis peces.
“¡Hay otro!” Jan dijo en poco tiempo, y Joe pronto hizo eco de esa exclamación, luego Steve y yo mientras metíamos algunos leucomas más en nuestra red.
En un partido inaugural de Minnesota, puedes experimentar una acción más rápida que la del sábado. Pero no puedes tener un día mejor.
El sol brilló desde la mañana hasta última hora de la tarde. El viento era manejable. La compañía fue genial. Y al final del día, teníamos casi el límite de leucomas en nuestro bote, con muchos comensales capturados por nuestros compañeros también.
Así fue el primer día de la temporada, 2024.
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