Intuitive Machines busca ayudar a remodelar la arquitectura de la misión Mars Sample Return con su propia tecnología, basada en la arquitectura que ha estado desarrollando para la luna, dijeron ejecutivos a los inversionistas durante una conferencia telefónica sobre resultados trimestrales el martes.
“Intuitive Machines ha contratado a la agencia y tiene la intención de proporcionar un conjunto de soluciones basadas en la arquitectura tecnológica que hemos estado desarrollando para el retorno de material lunar”, dijo el director ejecutivo de Intuitive Machines, Steve Altemus.
El programa Mars Sample Return (MSR) es la misión de la agencia de 11 mil millones de dólares y 15 años de duración para recolectar y devolver muestras del Planeta Rojo, pero los administradores de la NASA finalmente admitieron el mes pasado que la arquitectura se había vuelto demasiado compleja y costosa. La agencia dijo que pronto solicitaría propuestas de la industria comercial para repensar la misión y, en última instancia, disminuir el riesgo (y el costo).
No sorprende que Intuitive Machines quiera formar parte del programa: la compañía hizo historia cuando se convirtió en la primera empresa privada en aterrizar una nave espacial en la luna a principios de este año, por lo que tiene sentido intentar adaptar esa tecnología. para Marte. Probablemente también será lucrativo; Los contratos asociados con MSR fácilmente podrían alcanzar un máximo de miles de millones de dólares.
Además de su primera misión en enero, Intuitive Machines ya está en camino a su segunda misión lunar, que se espera que se lance a finales de este año al polo sur lunar. La tercera misión está programada para 2025, aunque el cliente ancla de la misión, la NASA, aún está determinando la fecha final de aterrizaje. Intuitive Machines también está esperando la decisión del contrato sobre otra misión de la agencia, denominada CP-22, que se lanzaría alrededor de 2027.
Sin embargo, Altemus dijo que la fecha posterior para CP-22 “crea una oportunidad” para que Intuitive Machines lleve a cabo su primera misión totalmente comercial para entregar cargas útiles a la luna. Las tres que tiene bajo contrato hasta ahora (la misión de enero, más las dos siguientes) se están llevando a cabo como parte de las adjudicaciones de la NASA en el marco de su programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar.
“Vemos mucho interés comercial e internacional en términos de contratos firmados para volar a la Luna, y vemos que eso crecerá continuamente durante los próximos años”, dijo el director financiero interino Steven Vontur durante la llamada.
Además de su exitosa misión de aterrizaje lunar a principios del trimestre, los ejecutivos promocionaron la obtención de uno de los tres contratos de estudio bajo el programa Lunar Terrain Vehicle Services de la NASA. El programa LTVS tiene un valor total de 4.600 millones de dólares a lo largo de 15 años, aunque la NASA probablemente elegirá al menos dos proveedores para desarrollar el buggy.
La compañía terminó el trimestre con $73 millones en ingresos, un aumento del 300% con respecto al primer trimestre del año pasado, principalmente debido a que la compañía obtuvo ingresos de un contrato de servicios de ingeniería de la NASA. Intuitive Machines registró una pérdida neta de 5,4 millones de dólares y tenía 55,2 millones de dólares en efectivo disponible.