Cientos de personas han sufrido diarrea, vómitos y dolores de estómago en una ciudad costera de Devon mientras South West Water insistía en que el agua del grifo estaba bien.
Actualmente se está investigando un presunto brote de criptosporidio, que se cree que afecta a cientos de personas en Brixham.
Los síntomas también incluyen fiebre baja y pérdida de apetito, y generalmente duran entre una y dos semanas.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), que dirige la investigación, aún no ha confirmado ningún detalle sobre el presunto brote.
South West Water (SWW) ha confirmado que las pruebas que ha realizado sobre la calidad del agua potable en Brixham han dado resultados positivos.
El criptosporidio se puede encontrar en los intestinos y las heces de humanos y animales infectados y puede ser causado por nadar o beber agua contaminada, así como por otras fuentes, como alimentos contaminados.
Se cree que un presunto brote de criptosporidio afecta a cientos de personas en Brixham (en la foto)
Un portavoz de South West Water dijo: “Somos conscientes de las publicaciones en las redes sociales sobre la calidad del agua potable en el área de Brixham y nos gustaría asegurar a los clientes que el suministro de agua está bien y se puede seguir utilizando con normalidad”.
‘Hemos realizado muestreos y pruebas de criptosporidio y todos los resultados han sido claros.
“Siempre supervisamos cuidadosamente nuestro suministro de agua potable y apoyamos a la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido en sus investigaciones”.
Aún no se ha confirmado cuántos casos de criptosporidio se han registrado. Sin embargo, la página comunitaria de Facebook de Brixham Fish Town se ha visto inundada de publicaciones y comentarios de residentes que dicen que han presentado síntomas.
También han comenzado a surgir en Facebook informes de personas que se están volviendo pobres en Paignton.
Muchos residentes de Brixham contaron a DevonLive cómo se han sentido mal durante días y hablaron del impacto perjudicial que está teniendo en sus vidas. Se cree que muchos de los casos afectan a personas que viven en Higher Brixham.
Tanya Matthews, que vive en esa zona en Ocean View, afirmó que todas las casas de su calle han presentado los mismos síntomas. SWW realizó una prueba de calidad del agua en su casa ayer por la mañana y le dijeron que los resultados estarán disponibles mañana.
Tanya, que está esperando una prueba de criptosporidio, dijo: “Hace nueve días comencé a tener calambres estomacales y diarrea explosiva y desde entonces ha sido igual todos los días”.
“Ayer comencé a sentirme un poco mejor y hoy me di cuenta de nuevo.
‘Llamé a SWW ayer y me dijeron que había 15 casos confirmados de criptosporidio y que UKHSA lo está investigando porque no creen que tenga que ver con el agua.
“No esperarían tantos casos en todo un año en todo Devon y Cornwall, por lo que algo anda mal. SWW me preguntó si había estado en el mar o en un río, pero no. También creo que el agua tiene un sabor raro y me ha dejado un sabor horrible en la boca.
Tanya publicó una publicación en Facebook de Brixham Fish Town para ver cuántas otras personas también se habían visto afectadas. Ha tenido más de 1.000 comentarios y muchos informaron que tampoco se encuentran bien.
Tanya dijo: ‘Publiqué sobre esto para ver cuántas otras personas pueden tener o tuvieron estos síntomas sin darse cuenta y pensar que es solo un virus estomacal. Sé que algunas personas han ido al médico de cabecera y les han dicho que tienen una intoxicación alimentaria, lo que probablemente no sea el caso, por lo que no les han pedido una muestra para analizarla.
‘Cuando salió SWW hoy me dijeron que no creen que sea el agua. No sé cómo es posible eso cuando en cada casa de nuestra calle hay alguien enfermo. Hay mucha gente enferma en la zona.
‘Mi marido también lo tiene. Mi hijo está haciendo sus GCSE y me preocupa lo que sucederá si él también empeora.’
Kayley Lewis, que también vive en Ocean Drive, ha contado cómo toda su familia sufre síntomas asociados al criptosporidio.
Ella dijo: ‘Mi hijo mayor, Jacob, fue el primero de nosotros en ser pobre. Terminó en el hospital durante la noche con una deshidratación severa el 5 de mayo. Luego comencé a sentirme mal el 6 de mayo y tuve terribles dolores de estómago y diarrea acuosa que duraron seis días.
‘Mi otro hijo, Oscar, está haciendo sus exámenes SATS esta semana, pero tengo que dejarlo solo para que se presente el examen y luego recogerlo porque todavía tiene diarrea y calambres. Mis dos hijos también han faltado mucho a la escuela debido a eso.
‘Mi hija menor, Daisy, sólo ha tenido calambres estomacales. Llevé mi muestra esta mañana a los médicos y me dijeron que ahora cada muestra irá a un equipo que está investigando.
Una residente que vive en Hillhead, Brixham, contó que ha estado postrada en cama durante más de una semana y que su médico dio positivo en criptosporidio.
Ella dijo: “He estado postrada en cama durante ocho días con náuseas y diarrea, estuve sin trabajar durante dos semanas y perdí más de una piedra de peso. Es la peor enfermedad que he experimentado.
“Al principio pensé que era noravirus, pero como duró tanto tiempo, tuve que contactar a los médicos. Envié una muestra de heces que resultó ser criptosporidio, del que nunca había oído hablar hasta que vi la publicación en Brixham Fish Town.
‘Llamé a SWW y me dijeron que era la primera vez que oían hablar de ello, a pesar de que todo el mundo había estado llamando. Salud pública me ha dicho que recibiré una llamada telefónica de salud ambiental, pero todavía estamos esperando.
“Parece que la mayoría de las personas afectadas son de Hillhead y Higher Brixham”.
Dean James, que vive en Northfields Lane en Furzeham, dice que su familia ha estado enferma desde el pasado sábado 11 de mayo y que ahora está afectando sus medios de vida.
Dijo: ‘No ha sido una experiencia agradable. Hemos tenido diarrea y vómitos, fuertes calambres estomacales, fiebre alta y fiebre alta. Mi pareja y yo no trabajamos y no cobramos ningún subsidio por enfermedad; Mi pareja no recibe subsidio por enfermedad durante los primeros tres días y yo trabajo por cuenta propia. Todo esto cuando estamos viviendo un alto costo de vida.
‘Algunos de mis vecinos se han sentido mal repentinamente. Nos han dicho que llamemos a la salud pública e informemos de los casos y también que hiervamos toda el agua para beber. Si miramos a Facebook, ahora están apareciendo casos en todo Brixham y también en Paignton.
Un residente de Brixham, que pidió permanecer en el anonimato, dijo: “Toda mi familia -yo, mi pareja y mis dos hijos- nos hemos visto afectados”. Hemos tenido diarrea, calambres estomacales y vómitos durante más de 10 días, al igual que muchas personas en nuestra calle, incluidos varios casos diagnosticados de criptosporidio.
“Parece estar afectando principalmente a personas de hogares en Higher Brixham. Cada vez que llamas a SWW, te dicen que sólo han recibido un “par” de informes al respecto, lo cual sé que es falso. Hablé con nuestro médico de cabecera en Mayfield Surgery, quien confirma que han tenido muchos casos y los han informado a las autoridades pertinentes, ya que es muy frecuente.’
El diputado de Totnes, Anthony Mangnall, cuyo distrito electoral también incluye a Brixham, dijo a DevonLive que le han informado que varios residentes de Brixham se han enfermado en las últimas semanas y está haciendo averiguaciones.
En su página oficial de Facebook publicó hoy: ‘Me han informado de las preocupaciones actuales sobre la calidad del agua potable en Brixham y he estado haciendo consultas. South West Water me ha asegurado que está apoyando a la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido con sus investigaciones y ha declarado que los electores pueden seguir utilizando su suministro de agua con normalidad.
‘SWW controla cuidadosamente el suministro de agua potable y el criptosporidio se controla continuamente en el agua potable final de la instalación de tratamiento de suministro. Para confirmarlo, todos los resultados recientes de las pruebas de criptosporidio han resultado claros. Proporcionaré más actualizaciones cuando sea posible”.
Se ha contactado a la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido para solicitar comentarios.