El equipo de hockey masculino de St. Thomas cambiará de conferencia, uniéndose a Minnesota Duluth, St. Cloud State, Dakota del Norte, el campeón defensor de la NCAA Denver y otros en el NCHC a partir de 2026-2027, anunciaron los Tommies el miércoles.
Los Tommies permanecerán en la CCHA, junto con Minnesota State Mankato, Bemidji State y otros, durante las próximas dos temporadas antes de hacer el cambio. La temporada 2026-27 también será la primera en la que St. Thomas sea elegible para el torneo de la División I de la NCAA.
La junta de gobernadores de NCHC votó por unanimidad para incorporar a los Tommies como el décimo equipo de la conferencia. Arizona State ingresará a esa conferencia la próxima temporada. Los otros equipos de la liga son Colorado College, Western Michigan, Miami (Ohio) y Nebraska Omaha.
St. Thomas, que dio el salto de la División III en 2021, juega en la Pioneer Football League, con hockey femenino en la WCHA y otros deportes en la Summit League.
“La NCHC se encuentra entre las principales conferencias de todo el hockey universitario y estamos encantados de anunciar nuestra membresía en 2026”, dijo el director de atletismo de los Tommies, Phil Esten, en un comunicado. “La medida se alinea con nuestra trayectoria institucional y atlética y coloca a los Tommies con los otros miembros que juegan hockey de la Summit League. [Denver, North Dakota and Nebraska Omaha]compitiendo en la conferencia”
La comisionada de NCHC, Heather Weems, agregó: “Durante nuestras reuniones anuales de NCHC en Nápoles, los directores de atletismo entablaron una intensa conversación sobre la visión y los objetivos de la conferencia en el panorama actual de la NCAA, incluida la membresía.
“La visión institucional y el compromiso de St. Thomas con el hockey competitivo a nivel nacional, así como su ubicación central en nuestra huella y sus nuevas instalaciones, los convierten en una opción ideal. La ventana de oportunidad surgió rápidamente”.